O mundo russo número 12 Daria Kasatkina anunciou na sexta-feira que agora representará a Austrália depois que seu pedido de residência permanente foi aceito pelo governo.
Kasatkina está jogando na turnê como atleta neutro depois que os jogadores russos e bielorrussos foram proibidos de competir sob suas próprias bandeiras após a invasão da Ucrânia por Moscou em 2022.
Kasatkina, que não retornou à Rússia há mais de dois anos depois de sair como gay e ser um dos poucos jogadores russos que se manifestaram publicamente contra a guerra, vive em Dubai.
“A Austrália é um lugar que eu amo, é incrivelmente acolhedor e um lugar onde me sinto totalmente em casa”, escreveu ela em uma mensagem postada no Instagram.
“Adoro estar em Melbourne e estou ansioso para fazer minha casa lá”, disse ela, acrescentando que começaria a representar sua nova terra natal imediatamente.
“Obviamente, há partes desta decisão que não foram fáceis”, escreveu ela antes de agradecer sua família, treinadores e apoiadores.
“Sempre terei respeito e agradecimento por minhas raízes, mas estou emocionado ao iniciar este novo capítulo em minha carreira e minha vida sob a bandeira australiana”.
A jogada de 27 anos foi tão alta quanto o número oito do mundo e tem oito títulos WTA em seu nome, com seu melhor resultado de Grand Slam quando ela fez as meias-finais do Open French em 2022. Reuters
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