DENVER – O Cleveland Cavaliers avançou no primeiro terço de sua programação da National Basketball Association (NBA) e agora enfrenta um de seus períodos mais difíceis ao abrir uma viagem de quatro jogos no Denver Nuggets em 27 de dezembro (28 de dezembro, Cingapura). tempo).
A reviravolta da Conferência Oeste é a viagem mais longa da temporada até agora para o líder Leste do Cleveland, que venceu cinco consecutivas. Os Cavaliers vêm de uma vitória apertada contra o Utah Jazz sem os atacantes Dean Wade (joelho) e Isaac Okoro (ombro).
Wade pode estar de volta depois de ser listado como questionável, enquanto Okoro deverá perder algumas semanas.
Sem esses dois disponíveis contra o Jazz no dia 23 de dezembro, os Cavaliers às vezes empregaram uma escalação menor, mas conseguiram boa produção do atacante Evan Mobley, que fez 22 pontos e 10 rebotes.
Terceira escolha geral do Draft da NBA de 2021, Mobley tem a média de 18,5 pontos, a melhor da carreira, e consegue nove rebotes por jogo. Ele tem sido um bom elogio aos guardas Darius Garland e Donovan Mitchell, que lideraram o sucesso inicial dos Cavaliers.
Mitchell (23,3 pontos) e Garland (20,4) lideram o time em média de pontuação, e o pivô Jarrett Allen tem média de duplo-duplo (13 pontos, 10 rebotes), com Mobley adicionando outra camada a um time profundo.
“Todos nós já dissemos isso, para sermos o time que queremos ser… Evan teve que dar esse passo”, disse Mitchell recentemente. “E a melhor parte disso é que Jarrett Allen é seu maior líder de torcida.”
O confronto contra o Nuggets é o último dos dois jogos entre as equipes, e o Denver tenta se vingar depois de perder por 126 a 114 no dia 5 de dezembro, em Cleveland.
A estrela do Denver, Nikola Jokic, registrou um triplo-duplo na derrota, uma de suas 11 derrotas na NBA nesta temporada.
Ele tem 141 triplos duplos em sua carreira, o que ocupa o terceiro lugar de todos os tempos, atrás do companheiro de equipe do Nuggets, Russell Westbrook (200) e do membro do Hall da Fama Oscar Robertson (181).
O Nuggets, que venceu cinco dos últimos sete jogos, não teria o atacante Aaron Gordon disponível contra o Cleveland depois que ele saiu da derrota por 110 a 100 para o Phoenix em 25 de dezembro com uma distensão na panturrilha direita.
Gordon perdeu 10 jogos no início desta temporada devido à mesma lesão.
Ele é o quinto do time com 13,7 pontos por jogo e é o zagueiro mais versátil do time, com capacidade de defender todas as posições.
Peyton Watson, o principal bloqueador de chutes do time (0,9 por jogo), provavelmente seria titular em sua ausência.
Jokic lidera o Denver em pontuação (30,7 pontos), rebotes (12,6) e assistências (9,4) e está montando mais uma campanha digna de MVP. Mas o Nuggets precisará da produção de Jamal Murray, que é o segundo colocado com 18,8 pontos por jogo, apesar de lutar contra lesões.
Murray ficou de fora da vitória de 23 de dezembro sobre o Phoenix devido a uma entorse no tornozelo direito e fez apenas 13 pontos no retorno, dois dias depois. Ele é provável para a partida contra os Cavaliers.
“Só estou tentando não usar (as lesões) como desculpa. Não mencione isso”, disse ele ao Denver Post. “Eu sei que fico com folga para isso, mas (estou) apenas indo lá, e se for bom o suficiente para jogar, eu jogo. É assim que eu vejo as coisas.” REUTERS
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