ATLANTA – A mãe do menino de 14 anos acusado de atirando fatalmente em quatro pessoas em sua escola secundária na Geórgia na semana passada, ela contou aos parentes que havia ligado para a escola na manhã do ataque, alertando sobre uma “emergência extrema”, disse sua irmã em 7 de setembro.
As autoridades disseram que o suspeito Colt Gray abriu fogo na manhã de 4 de setembro no campus da Apalachee High School em Winder, matando dois alunos e dois professores e ferindo outros nove. As autoridades disseram que os relatos de um tiroteio chegaram por volta das 10h20. Mas a mãe do suspeito, Marcee Gray, aparentemente ligou para a escola às 9h50, disse sua irmã Annie Brown.
Não ficou claro o que em particular levou a mãe a ligar para a escola naquela manhã.
O surgimento do possível alerta da mãe do suspeito intensifica o escrutínio agora aplicado à sua família, autoridades escolares e autoridades policiais sobre oportunidades perdidas de prestar atenção aos sinais de alerta e intervir antes do ataque.
A Sra. Gray disse à Sra. Brown em uma mensagem de texto após o tiroteio que ela havia notificado um conselheiro na escola, disse a Sra. Brown. O telefonema para a escola foi relatado pela primeira vez em 7 de setembro pelo The Washington Post, que citou a Sra. Brown, mensagens de texto e um registro de chamadas do plano de telefone compartilhado da família que documentou um telefonema de 10 minutos do número da mãe para a escola.
A Sra. Brown confirmou os detalhes da reportagem do Post ao The New York Times na noite de 7 de setembro. E um agente da lei federal confirmou que a mãe havia ligado para a escola pouco antes do tiroteio.
Um porta-voz do Georgia Bureau of Investigation, que estava cuidando da investigação, não quis comentar. O Sr. Jud Smith, xerife do Condado de Barrow, onde o tiroteio ocorreu, não respondeu imediatamente às mensagens solicitando comentários, nem autoridades do Sistema Escolar do Condado de Barrow.
O FBI disse, horas depois do tiroteio, que havia encaminhado uma ameaça de tiroteio escolar feita online há mais de um ano ao gabinete do xerife local, cujos investigadores a rastrearam até o suspeito, que tinha então 13 anos.
Na época, em maio de 2023, o suspeito negou ter feito as postagens em um grupo de bate-papo no Discord, uma plataforma de mídia social, e sugeriu que sua conta poderia ter sido hackeada.
Os investigadores do xerife do Condado de Jackson, vizinho de Winder, e onde o suspeito e sua família moravam anteriormente, descobriram que não podiam vinculá-lo definitivamente aos postos e encerraram a investigação. O gabinete do xerife disse que havia informado a escola de ensino fundamental no Condado de Jackson que ele frequentou, mas os funcionários da escola negaram na semana passada que foram informados sobre a ameaça.
Mas durante a investigação, o pai do suspeito, Colin Gray, descreveu a um xerife a turbulência que assolava a vida de seu filho em casa e na escola.
Gray, 54, agora foi acusado de assassinato e homicídio culposo em conexão com o tiroteio porque as autoridades disseram que ele sabia que o suspeito “era uma ameaça para si mesmo e para os outros” e ainda assim permitiu que ele tivesse acesso ao rifle de estilo militar usado no ataque. Ele deu ao filho o rifle semiautomático AR-15 como presente de Natal em 2023, disseram autoridades federais.
O tiroteio ocorreu aproximadamente um mês depois do início do ano letivo em Apalachee, onde o suspeito tinha acabado de começar como calouro. Nos meses anteriores ao tiroteio, a Sra. Brown disse que seu sobrinho implorou por ajuda com saúde mental, alegando que ele tinha sido profundamente afetado pela turbulência que abalou ele e sua família nos últimos anos.
