PARIS – O técnico de defesa da Nova Zelândia, Scott Hansen, disse em 12 de novembro que os inexperientes meio-scrum dos All Blacks estarão motivados para enfrentar o astro francês Antoine Dupont neste fim de semana.
Os três vezes vencedores da Copa do Mundo de Rúgbi vão a Paris no dia 16 de novembro para enfrentar os Les Bleus, capitaneados por seu número 9 e talismã Dupont.
Dupont voltou à seleção francesa de 15 jogadores na vitória do fim de semana passado sobre o Japão, dando duas assistências em uma exibição influente, quatro meses depois do sucesso olímpico no rugby de sete.
Os All Blacks devem começar com Cam Roigard ou Cortez Ratima, com o experiente TJ Perenara também no elenco.
“Eles estarão inspirados para jogar contra, essencialmente, o mestre no fim de semana”, disse Hansen aos repórteres.
“Ele é um prazer absoluto de assistir. Ele está lá fora, adora o jogo, joga com muita paixão e é obviamente um grande líder. Ele é um jogador fenomenal que acompanho há muitos anos e gostei muito de assisti-lo.
“Muitos diriam que ele já é um dos maiores.”
Desde que ganhou o ouro olímpico em julho, a fama de Dupont se estendeu ao público internacional.
O jogador de Toulouse passou as férias pós-Jogos nos Estados Unidos, convivendo com o grande LeBron James da Associação Nacional de Basquete e com a lenda do futebol argentino Lionel Messi.
“Você quer ver superestrelas”, acrescentou Hansen.
“É o que faz o jogo crescer. É o que faz com que meninas e meninos queiram jogar rugby e queremos vê-lo jogar.”
Os All Blacks se recuperaram de um início lento na gestão de Scott Robertson para derrotar Japão, Inglaterra e Irlanda no espaço de três semanas.
Hansen recusou-se a fazer uma avaliação da viagem de fim de ano, que terminará enfrentando a Itália na próxima semana.
“Falaremos sobre a turnê como um todo mais tarde”, disse ele.
“Mas sabemos onde toda a nossa energia estará e isso está na nossa fantástica seleção francesa.”
Na viagem ao Stade de France, onde perdeu por um ponto para a África do Sul na final da Copa do Mundo de Rúgbi de 2023, a Nova Zelândia não poderá contar com o ala Mark Tele’a e o flanqueador Sam Cane.
Cane, de 32 anos, está em sua última temporada internacional antes de ingressar no Suntory Sungoliath, no Japão, em 2025. O centurião de Teste provavelmente será substituído na última linha por Peter Lakai, de 21 anos, que está pronto para apenas sua segunda internacionalização.
“Sabemos como será o futuro de Sam, mas onde ele está atualmente, ele não fez nada além de cuidar, apoiar e orientar o grupo jovem”, disse Hansen.
“Suas atuações também foram excelentes. A oportunidade agora é para Peter Lakai e o grupo se apresentarem e Sam estará lá com eles.” AFP
