PORT MORESBY, Papua Nova Guiné – O Papa Francisco realizou uma missa ao ar livre para dezenas de milhares de fiéis de Papua Nova Guiné em 8 de setembro, implorando a esta nação “à beira do mundo” que se aproxime da fé católica.
O pontífice de 87 anos liderou cerca de 35.000 pessoas em oração no principal estádio de Port Moresby, a última parada nesta exaustiva viagem de 12 dias pela Ásia-Pacífico.
Ele apareceu diante de uma mistura surpreendente de clérigos vestidos de verde, fiéis em trajes brancos engomados de domingo e homens e mulheres de tribos em cocares de penas e saias de junco, que tocavam canções de adoração em tambores kundu em forma de ampulheta.
Sua homilia continha um tema familiar de seu papado – aproximar aqueles que estão na “periferia” da fé e da vasta Igreja Católica que ele lidera.
“Irmãos e irmãs, vocês que vivem nesta grande ilha no Oceano Pacífico podem às vezes ter pensado em si mesmos como uma terra distante e distante, situada no fim do mundo”, disse ele.
“Hoje o Senhor quer aproximar-se de vocês, para quebrar distâncias.”
Alguns se reuniram desde cedo para garantir que poderiam participar da missa matinal.
“Você ouve a palavra ‘fiel’. Às duas da manhã, as pessoas estavam fazendo fila do lado de fora do portão, você sabe que elas são fiéis”, disse o Sr. Jonathan Kassman, 47, um funcionário envolvido na organização do evento.
O Sr. Bernard Soari, que viajou de uma das ilhas mais remotas da Papua Nova Guiné para a capital, esperava que os comentários do papa trouxessem “um oceano de sentimentos”.
“Isso fortalece nossa fé para entender o significado do amor e do respeito uns pelos outros. Estamos honrados em ter o papa visitando nossa terra”, disse o homem de 48 anos.
Mais de 90% dos 12 milhões de habitantes de Papua-Nova Guiné se dizem cristãos, mas a religião anda lado a lado com uma gama de crenças, costumes e ritos locais.
Cerca de um quarto dos habitantes de Papua-Nova Guiné são católicos.
Mais tarde, em 8 de setembro, o papa viajará ainda mais para a “periferia”, para a remota cidade de Vanimo, na selva, no noroeste de Papua-Nova Guiné.
