BEIRUT/WASHINGTON – Os EUA estão avaliando o governo do Líbano na seleção do próximo governador do Banco Central do país, em uma tentativa de reduzir a corrupção e financiamento ilícito para o grupo armado Hezbollah através do sistema bancário do Líbano, disseram cinco fontes familiarizadas com a questão.
O feedback de Washington sobre os candidatos para o papel principal na formação da política monetária do Líbano é o exemplo mais recente da abordagem incomumente prática dos EUA no país do Oriente Médio, onde uma crise financeira de mais de cinco anos entrou em colapso na economia.
Também demonstra o foco contínuo dos EUA no enfraquecimento do Hezbollah, o grupo apoiado pelo Irã, cujo influência pelo governo libanês foi reduzido depois que o grupo foi atingido por Israel na guerra do ano passado.
Desde então, o Líbano elegeu Joseph Aoun apoiado pelos EUA como presidente e um novo gabinete sem um papel direto para o Hezbollah assumiu o poder. Esse governo agora deve preencher cargos vagos – inclusive no banco central, administrado por um governador interino desde julho de 2023.
Os EUA estão revisando os perfis de um punhado de candidatos ao papel, de acordo com três fontes libanesas informadas sobre o assunto, um diplomata ocidental e um funcionário do governo do presidente dos EUA, Donald Trump.
As fontes falaram com a Reuters sob condição de anonimato para discutir o papel de Washington no processo de seleção, cujos detalhes não foram relatados anteriormente.
As autoridades americanas se reuniram com alguns candidatos em potencial em Washington e na Embaixada dos EUA no Líbano, disseram duas das fontes libanesas e o funcionário do governo Trump.
As fontes libanesas, que foram informadas nas reuniões, disseram que as autoridades dos EUA fizeram perguntas aos candidatos, incluindo como eles lutariam contra o “financiamento terrorista” através do sistema bancário do Líbano e se estivessem dispostos a enfrentar o Hezbollah.
O Departamento de Estado, a Casa Branca e os escritórios do presidente e primeiro -ministro do Líbano não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
O funcionário do governo Trump disse que as reuniões faziam parte da “diplomacia normal” – mas disse que os EUA estavam esclarecendo as qualificações dos candidatos ao governo libanês.
“As diretrizes são, não Hezbollah e ninguém que foi pego em corrupção. Isso é essencial de uma perspectiva econômica”, disse o funcionário à Reuters.
“Você precisa de alguém que implemente a reforma, exija reforma e se recuse a olhar para o outro lado que as pessoas tentam fazer negócios como de costume no Líbano”, disse o funcionário.
Grande papel na reforma
As fontes libanesas disseram que os candidatos que foram seriamente considerados incluem a ex-ministra Camille Abousleiman, Firas Abi-Nassif, chefe de uma empresa de investimentos, e Philippe Jabre e Karim Souaid, ambos os chefes de suas próprias empresas de gestão de ativos.
O próximo governador desempenhará um papel importante em quaisquer reformas econômicas e financeiras, que Aoun e o primeiro -ministro Nawaf Salam se comprometeram a priorizar para ajudar o Líbano a emergir de um colapso financeiro devastador que começou em 2019.
Impatada pela corrupção generalizada e gastos desleixados pela elite política governante, a crise econômica empobrecia a maioria dos libaneses, demoliu a libra libanesa e levou o sistema bancário a uma parada.
O novo governo do Líbano procura retomar as negociações com o Fundo Monetário Internacional para um programa de financiamento, mas as reformas permanecem um pré -requisito.
Os países ocidentais e árabes também estabeleceram reformas como uma condição para fornecer qualquer apoio à reconstrução ao Líbano, das quais grandes faixas foram deixadas em ruínas pela campanha militar de Israel no ano passado.
Nesse sentido, as autoridades americanas estavam discutindo os candidatos ao governador do banco central com a Arábia Saudita, de acordo com o diplomata ocidental e o funcionário do governo Trump.
O escritório de mídia do governo saudita não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
O governador de entrada substituiria o chefe interino Wassim Mansouri, que supervisiona o banco desde o mandato de 30 anos do chefe de longa data Riad Salameh terminou em desgraça em 2023.
Durante a maior parte do tempo, como chefe do banco central, Salameh foi considerado um mago financeiro e apreciou o apoio dos EUA, que tem um grande interesse na posição porque supervisiona o sistema bancário mais amplo do Líbano e ajuda a mantê -lo em conformidade com as leis dos EUA, impedindo o financiamento de grupos designados como facções “terroristas”, incluindo Hezbollah.
Mas o colapso financeiro do Líbano contaminou o legado de Salameh.
Um mês depois de deixar o cargo em 2023, Salameh foi sancionado pelos Estados Unidos, Grã -Bretanha e Canadá, que o acusou de ações corruptas para enriquecer a si e a seus associados, e está enfrentando acusações de crimes financeiros no Líbano e Broad.
No ano passado, o Líbano foi colocado na “Lista Gray” de um cão de guarda financeiro depois de não abordar preocupações sobre o financiamento do terrorismo e a lavagem de dinheiro em seu sistema financeiro. Reuters
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