LOS ANGELES – Justin Baldoni, o diretor americano e co-estrela do filme de romance It Ends With Us (2024), e seus publicitários processaram o The New York Times em 31 de dezembro, alegando que a organização de notícias os difamou em uma história sobre alegações de Blake Lively, sua co-estrela, que foi vítima de uma campanha difamatória.
O processo, que pede US$ 250 milhões (S$ 340 milhões) em indenização, acusa o Times de aceitar acriticamente uma “narrativa egoísta” da atriz americana de que Baldoni, sua produtora e sua equipe de relações públicas trabalharam para prejudicar sua reputação depois ela reclamou de má conduta durante as filmagens do filme.
Afirma que o artigo de 21 de dezembro omitiu deliberadamente partes de trocas de texto e outras informações que contradiziam a versão dos acontecimentos da atriz.
“A tese central do artigo, resumida em uma manchete difamatória destinada a enganar imediatamente o leitor, é que os demandantes orquestraram uma campanha retaliatória de relações públicas contra Lively por falar abertamente sobre assédio sexual – uma premissa que é categoricamente falsa e facilmente refutada”, afirma o processo. .
A ação foi movida no Tribunal Superior do Condado de Los Angeles por Bryan Freedman, um advogado que representa Baldoni, 40, e cinco outras pessoas, incluindo Melissa Nathan, uma especialista em gestão de crises que Lively acusou de ajudar a orquestrar uma campanha para manipular a cobertura de notícias e mídias sociais. contra ela.
Além de alegar difamação por parte do Times, Freedman afirmou uma contra-narrativa de que Lively arrancou o controle do filme de Baldoni e que seu assessor mais tarde tentou plantar histórias para prejudicar sua reputação.
Em comunicado, o Times disse: “Planejamos nos defender vigorosamente contra o processo”.
Acrescentou: “O papel de uma organização de notícias independente é seguir os factos onde eles conduzem. Nossa história foi relatada meticulosamente e com responsabilidade. Foi baseado na revisão de milhares de páginas de documentos originais, incluindo mensagens de texto e e-mails que citamos com precisão e extensão no artigo.”
No artigo, o Times informou que Lively apresentou uma queixa legal junto ao Departamento de Direitos Civis da Califórnia contra Baldoni e seu parceiro de negócios, Sr. Jamey Heath; seu estúdio, Wayfarer, e um de seus cofundadores, Sr. Steve Sarowitz; Sra. Nathan e um consultor de comunicação que ela contratou, Sr. Jed Wallace; e Jennifer Abel, outra executiva de relações públicas.
A denúncia, que alegou assédio sexual e retaliação, incluía trechos de milhares de páginas de mensagens de texto e e-mails obtidos por meio de intimação, que foram revisados pelo Times.
Lively, 37, reclamou que os homens violaram repetidamente os limites físicos e fizeram comentários sexuais e outros comentários inapropriados para ela durante as filmagens do filme.
O estúdio deles, Wayfarer, concordou em instalar proteções no set, disse sua reclamação legal. Em uma carta paralela ao contrato de Lively, assinada por Heath, o estúdio também concordou em não retaliar a atriz.
Ela alegou que, à medida que o lançamento do filme se aproximava, em agosto de 2024, com medo de que suas alegações se tornassem públicas e as manchassem, Baldoni e o Sr. Heath contrataram a Sra. Nathan, uma especialista em relações públicas em crises, e depois o Sr. Wallace, para manchar a reputação de Lively.
A atriz, em sua denúncia, citou mensagens de texto que mostram Nathan pressionando para impedir a publicação de artigos impressos sobre o comportamento de Baldoni e reforçando artigos negativos sobre Lively.
Outros textos, disse ela, incluíam referências a Wallace, um autodenominado “pistoleiro”, liderando uma estratégia digital que incluía a promoção de publicações nas redes sociais que poderiam ajudar a sua causa.
Por exemplo, um dos funcionários da Sra. Nathan escreveu em uma mensagem de texto em grupo: “Começamos a ver mudanças nas redes sociais, em grande parte devido aos esforços de Jed e sua equipe para mudar a narrativa”.
A reclamação de Lively na Califórnia foi precursora de uma ação judicial que ela abriu em 31 de dezembro no tribunal federal do Distrito Sul de Nova York.
“Agora, os réus responderão por sua conduta no tribunal federal”, disseram seus advogados em comunicado.
Na semana passada, Stephanie Jones, ex-assessora de relações públicas da Baldoni e da Wayfarer, entrou com uma ação judicial contra eles e outros, alegando quebra de contrato e outras reclamações.
De acordo com a ação, as mensagens de texto e e-mails que Lively obteve por meio de intimação vieram de um telefone da empresa usado por Abel, uma das funcionárias de Jones, que foi devolvido quando ela foi demitida.
Desde que o artigo do Times foi publicado, a agência de talentos William Morris Endeavor abandonou Baldoni como cliente. A jornalista canadense Liz Plank, que co-apresentou o podcast Man Enough com Baldoni e Mr Heath, anunciou que não apareceria mais no programa.
A escritora americana Colleen Hoover, autora do livro It Ends With Us (2016); a atriz americana Jenny Slate e o ator Brandon Sklenar, membros do elenco do filme; e Alex Saks, uma das produtoras, estão entre aqueles que apoiaram publicamente o Lively. NOVOS TEMPOS
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