O ex -piloto da RSAF David Tan, 70, é voluntário para voar animais de resgate nos EUA

Cingapura – Ele deixou de ser um piloto de helicóptero com a Força Aérea da República de Cingapura (RSAF) para voar no Uber rico em NetJets da American Private Jet Company.

Agora, o aposentado dos EUA, David Tan, passa seu tempo transportando animais de resgate de abrigos de matar para possíveis lares adotivos nos EUA.

O cingapuriano de 70 anos é um dos mais de 6.000 pilotos voluntários da Pilots N Paws, uma organização sem fins lucrativos americana que serve como um centro virtual que conecta organizações de resgate e pilotos voluntários.

Grupos de resgate de animais se inscrevem com os pilotos N Paws e lançam uma ligação quando houver necessidade de transporte de animais.

Tan também trabalha de forma independente com resgatadores que o contatam diretamente.

Nos 13 anos desde que ele começou com os pilotos N Paws, ele voou mais de 420 cães de resgate, 42 gatos, três cabras, um leitão de barriga e um bastão em seu Aermacchi SF-260, de 20 anos, uma aeronave Italian Light Italian.

Ele conta ao The Straits Times via zoom de sua casa em Madison, Wisconsin, que está gratificando animais voadores, mesmo que os custos desses vôos estejam todos fora de seu próprio bolso.

“Ficou um pouco estressante jato privado voador”, diz Tan, acrescentando que a alegria de ver animais abandonados encontrarem sua casa para sempre supera os benefícios monetários.

“Adoro voar e é uma habilidade que precisa de prática constante”, diz Tan, que deixou a RSAF em 1988 após um serviço de 15 anos.

“Em vez de sair sozinhos e orifícios chatos no céu apenas para acumular horas de vôo, eu também posso fazer algo significativo quando voar.”

O ávido paninho e amante de animais leem sobre os pilotos N Paws em uma revista de aviação comercial em 2012 e decidiram se registrar na organização.

Sempre que o Sr. Tan tinha bolsões de tempo entre “voar em todos os EUA, no Caribe e no México” para os jatos, ele voava animais de resgate dos estados do sul, onde há mais abandonos e perdidos, para os estados do Centro -Oeste em que se baseia.

Ele deixou o NetJets em 2019, depois de quase 20 anos com a empresa.

Cada missão de resgate é frequentemente dividida em diferentes pernas de cerca de 400 km e o animal será entregue a outro piloto voluntário como um “revezamento animal”.

Seria de esperar que os animais, principalmente os cães, ficassem brincalhões a bordo, mas Tan insiste que, ao longo de seus anos transportando as criaturas de quatro patas, nenhuma causou problemas.

“Eles podem ser muito rumbustiousmas a maioria deles fica calma quando os carrego sobre o dossel do avião e para as costas ”, diz Tan.

O máximo que ele pode caber é de três a quatro cães de tamanho médio, cada um pesando cerca de 18 kg.

Devido às restrições de espaço e a ter que levantá -las para o avião, o piloto não carrega cães grandes.

Ele acrescenta: “Meu avião é pequeno e as gaiolas não se encaixam. Os cães serão aproveitados e amarrados aos cintos de segurança na aeronave”.

No entanto, um vôo memorável o viu administrar nove cães. A viagem de duas horas ocorreu em outubro de 2020, quando ele voou para um cachorro e seus oito filhotes de St. Louis, Missouri, para Valparaíso, Indiana.

“Os bebês não correram por todo o lugar”, diz ele. “Eles gostavam de se esconder na parte de trás, embora alguns ocasionalmente subissem na frente.”

Tan acrescenta que seus passageiros peludos sempre cochtram depois que ele inicia o motor.

“Não sei por que. Talvez o som os coloque para dormir. A maioria das missões é muito fria.”

Alguns cães também gostam de tomar o banco da frente e descansar a cabeça no colo. Enquanto ele raramente recebe passageiros felinos, aqueles que surgem em seu caminho são selvagens e precisam ser enjaulados.

Ele acrescenta: “Às vezes, eu gostaria que os cães ficassem acordados e se sentassem, para que eu possa tirar mais fotos com eles. Mas eles são os clientes. Eles fazem o que querem”.

Tan tenta voar uma vez por semana com um ou dois animais. “Não vou conseguir prática suficiente se voar uma vez por mês”, ele argumenta.

Seu amor por voar começou com lições do que agora é conhecido como Cambridge Aero Club, quando ele era estudante da Leys School em Cambridge, Inglaterra. Ele alcançou sua licença de piloto particular aos 18 anos.

Depois de deixar o RSAF aos 34 anos, ele se mudou para os EUA para promover seus estudos, Ganhando um diploma de negócios pelo Georgia Institute of Technology e mais tarde um diploma de JD-MBA pela Emory University.

Sua esposa da Malásia foi com ele para os EUA ao mesmo tempo para buscar o ensino superior também. Atualmente, ela está trabalhando na academia.

O casal, que não tem filhos, adotou quatro gatos: dois gatos siameses chamados Oliver e Stelio em julho de 2011 e agosto de 2013 e duas lanternas domésticas chamadas Puck e Giallo em dezembro de 2011 e julho de 2024.

Tan já trabalhou para um advogado de danos pessoais, mas não gostou da experiência. Ele então encontrou um emprego voando carga no Havaí e também teve uma curta passagem como instrutora de vôo antes de ingressar na NetJets.

Ter seu próprio avião também facilita para o casal viajar pelo país para férias. Sua esposa, que tem 60 anos, viaja com frequência para participar de conferências. “É mais conveniente levá -la para lá do que reservar um voo comercial”, diz Tan, acrescentando que o hangar fica a apenas 4,8 km de sua casa.

Mas ele admite que não é barato levar seu Aermacchi SF-260 para as missões de resgate de animais.

“Uma viagem normalmente custa cerca de US $ 160 (US $ 214) por hora. Vou decolar de Madison para pegar o cachorro, Vire -se e leve -o para o seu destino e, eventualmente, de volta à minha casa ”, diz Tan, acrescentando que uma viagem pode levar de quatro a cinco horas.

Há também o custo da propriedade do avião. A taxa de inspeção anual é de cerca de US $ 5.000, excluindo peças de avião. O prêmio do seguro para o avião é de US $ 7.000 por ano e o custo do aluguel de hangar é de US $ 2.000 anualmente.

“Depois, existem custos variáveis, como combustível de aviação, que custa cerca de US $ 5,50 por galão (3,8 litros)”, acrescenta.

“Embora a despesa operacional não seja baixa, voar é uma habilidade perecível e eu preciso continuar fazendo isso”, diz Tan, explicando que não há limite de idade para voar e ele só precisa passar por um exame médico básico anualmente.

Ele acrescenta: “Também não há fim para resgatar os animais. As organizações de resgate estão tentando o possível para salvar o maior número possível. Estou apenas fazendo minha pequena parte para ajudar”.

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