BEIRUTE (Reuters) – As forças rebeldes que se opõem ao presidente Bashar al-Assad lançaram esta semana sua maior ofensiva em anos, controlando a maior parte da segunda maior cidade da Síria, Aleppo, de acordo com um monitor.
As forças governamentais ofereceram pouca resistência, disse o monitor da guerra, e o exército admitiu que os rebeldes entraram em “grandes partes” da cidade.
Porque é que os rebeldes sírios e os seus aliados das facções apoiadas pela Turquia decidiram atacar depois de anos de relativa calma, e o que está em jogo?
Por que agora?
Em 27 de novembro, Hayat Tahrir al-Sham (HTS), uma aliança militante liderada pelo antigo braço sírio da Al-Qaeda, e facções aliadas atacaram áreas controladas pelo governo na província de Aleppo, no norte, e na região noroeste de Idlib.
O monitor de guerra do Observatório Sírio para os Direitos Humanos, com sede na Grã-Bretanha, disse que os rebeldes tomaram dezenas de cidades e aldeias no norte e “assumiram o controle da maior parte” de Aleppo.
A violência matou pelo menos 311 pessoas, a maioria combatentes de ambos os lados, mas incluindo também pelo menos 28 civis, disse o Observatório, que conta com uma rede de fontes dentro da Síria.
Dareen Khalifa, pesquisadora do grupo de reflexão International Crisis Group, disse que os rebeldes se prepararam durante meses para esta ofensiva.
“Eles enquadraram isso como um movimento defensivo contra a escalada do regime”, disse Khalifa, à medida que os ataques do governo sírio e da Rússia na área se intensificavam antes do ataque.
Mas a HTS e os seus aliados “também estão a olhar para a mudança regional e geoestratégica mais ampla”, disse ela.
Os rebeldes, trabalhando numa sala de operações conjuntas, lançaram o ataque no mesmo dia. uma trégua Hezbollah-Israel entrou em vigor no vizinho Líbano.
Durante mais de 13 meses de hostilidades, Israel também intensificou os ataques a grupos apoiados pelo Irão na Síria, incluindo o Hezbollah, que durante anos lutou ao lado de Damasco no conflito civil do país.
Juntamente com o Irão, a Rússia é também um aliado próximo do Presidente sírio, Bashar al-Assad, com Moscovo a intervir na guerra civil da Síria em 2015, virando a dinâmica do conflito a favor de Damasco.
“Eles pensam que este é um momento em que os iranianos estão enfraquecidos, em que o regime está encurralado e em que a Turquia é encorajada face à Rússia”, disse Khalifa.
A Turquia posicionou-se como um possível mediador na guerra da Ucrânia e é um importante centro comercial e financeiro para Moscovo sancionada pelo Ocidente.
