JOHANNESBURGO – Lesões deram a James O’Connor a chance de ganhar um primeiro limite da Austrália em três anos no jogo de abertura do campeonato de rugby contra a África do Sul no sábado, mas o técnico Joe Schmidt acredita que o mosca está pronto para o jogo.
Lesões em Noah Lolesio, Tom Lynagh e Ben Donaldson abriram a porta para O’Connor, 35, para fazer sua primeira aparição internacional desde 2022 no caldeirão de Ellis Park.
Existem poucos lugares mais difíceis no rugby mundial para jogar.
“A coisa boa com James é que ele chegou no início da série Lions”, disse Schmidt. “Então ele teve três semanas conosco.
“Ele teve um período para provavelmente se assimilar nos sistemas que corremos e começar a ganhar confiança de que ele poderia executar o jogo, e a confiança dos jogadores que ele era um cara para ouvir. Ele fez isso muito bem, e isso nos dá confiança”.
O retorno de O’Connor à configuração dos Wallabies ocorre depois de uma boa temporada com os cruzados de Canterbury no Super Rugby Pacific.
“Eu o rastreei em Super Rugby enquanto ele jogava pelos cruzados, e eu o vi tocar por vários anos”, disse Schmidt.
“Ele não joga pelo Wallabies há três anos, então está muito empolgado com essa oportunidade”.
Havia outra opção aberta para a equipe de treinamento em Tane Edmed, de 25 anos, que tem um limite internacional, mas o campeão mundial Springboks no Highveld não é a oposição para testar jovens talentos.
“Tane acabou de se juntar a nós”, disse Schmidt. “Temos um pouco de confiança em Tane também, ele estava em turnê conosco no ano passado e fez sua estréia nos testes, mas ele teve uma temporada muito interrompida do Super Rugby.
“Ele não jogou uma quantidade enorme de minutos e não jogou de forma consistente pelos Waratahs, então estamos apenas tentando equilibrar todas essas coisas no momento”. Reuters
