LOS ANGELES – Quando os Dodgers venceram a World Series em 2020, a comemoração foi silenciada em meio aos esforços de saúde pública para conter a propagação do COVID-19, mas com Shohei Ohtani liderando uma escalação poderosa de Los Angeles, os fãs estão esperançosos de que seu tão esperado desfile seja chegando.
Os Dodgers venceram o Tampa Bay Rays no Fall Classic, atingido pela pandemia, há quatro anos, que ocorreu após uma temporada abreviada de 60 jogos. Apenas 11.500 fãs estiveram presentes em Arlington para testemunhar o feito.
“A última vez que vencemos foi durante a COVID World Series e estou feliz que, com sorte, venceremos novamente”, disse Albert Almena no Dodger Stadium antes do primeiro jogo contra o New York Yankees na sexta-feira.
“Não tivemos desfile. Não tivemos nada para comemorar da última vez. Estávamos em uma bolha. Eles também. Sentimos que vamos vencer e vamos comemorar como deveríamos para.”
Se os Dodgers triunfarem sobre seus rivais de outubro do Bronx, Ohtani será sem dúvida um grande motivo.
O rebatedor japonês teve uma temporada inesquecível em seu primeiro ano com os Dodgers, tornando-se o primeiro jogador a rebater 50 home runs e roubar 50 bases em uma única temporada para abrir o clube 50/50 da MLB.
“Shohei Ohtani não é apenas um jogador de beisebol, mas um ídolo”, disse Naoyuki Yanagihara, repórter da Sports Nippon, antes do jogo.
“Todos os japoneses gostam dele. Ele é uma espécie de Deus. As pessoas dizem que ele é mais popular que o primeiro-ministro japonês, então é incrível. Todos os japoneses são loucos por ele.”
A primeira aparição de Ohtani na pós-temporada da MLB levou sua já enorme celebridade no Japão a outro nível, e espera-se que as transmissões dos jogos da World Series no Japão estabeleçam recordes de audiência.
“No momento no Japão, o jogo começa às 9h da manhã, mas a maioria das pessoas vai assistir ao jogo”, disse Yanagihara.
“É o mesmo dia em que a liga profissional de beisebol do Japão começará nas cidades japonesas, mas mais pessoas prestarão atenção a esta série.”
Mie Nishide, uma estudante de moda vinda do Japão, estava radiante ao entrar no estádio histórico sob o céu ensolarado do sul da Califórnia.
“Os Dodgers estão na World Series e pensei que não teria uma oportunidade como esta”, disse ela. REUTERS
