WASHINGTON – O governo Trump, em 29 de agosto, mudou -se para demitir quase toda a equipe restante da Voice of America, estabelecendo uma batalha em potencial com um juiz federal que bloqueou as tentativas de reestruturar a rede de notícias financiada pelo governo federal.
Kari Lake, aliado feroz de Trump e CEO interino da Agência de Supervisão da Voice of America, anunciou nas mídias sociais que a agência enviou avisos de demissão a 532 funcionários. Cerca de 100 jornalistas e outros membros da equipe permaneceram empregados. Lake teve que rescindir um esforço anterior em junho para demitir trabalhadores.
As autoridades de Trump começaram a fechar as redações financiadas pelo governo em março, após as ordens do presidente. Lake disse em 29 de agosto que as últimas demissões permitiriam que essas organizações se concentrassem em levar notícias para as pessoas que vivem sob governos e ditadores comunistas.
Mas Paula Hickey, presidente do sindicato que representa funcionários da Voz of America, chamou as demissões ilegais e disse que “a maneira como eles estão sendo executados revela o desprezo que este governo tem para os funcionários federais e o estado de direito”.
Lake enfrentou obstáculos significativos em seus esforços para diminuir a voz da América. O juiz Royce C. Lamberth, do Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito de Columbia, decidiu em abril que o governo teve que restaurar a rede, citando a lei que exige a contínua transmissão da Voice of America. Lake começou a se mudar para demitir funcionários e cortar o número de idiomas que a voz da América transmitiu.
Apesar da ordem, a Voice of America atualmente transmite apenas em quatro idiomas – persa, mandarim e os dois principais idiomas no Afeganistão, Dari e Pashto. Antes, transmitia programas de notícias em 49 idiomas para 360 milhões de pessoas por semana, inclusive na Rússia, China e Irã. Quase todos os 1.300 jornalistas do Voice of America já haviam sido demitidos ou permaneceram de licença remunerada antes de 29 de agosto, de acordo com os registros do tribunal.
As demissões de 29 de agosto chegaram um dia depois que um federal julgado bloqueou Trump e Lake de remover o diretor da Voice of America, Michael Abramowitz, e como Lake enfrenta a possibilidade de ter desprezo por desafiar a ordem do juiz.
Os funcionários restantes pediram ao juiz Lamberth que forçar a Sra. Lake e outros funcionários de Trump a provar que estavam cumprindo sua ordem de abril.
Em 25 de agosto, o juiz Lamberth ficou com eles e ordenou que o MS Lake prestasse testemunho juramentado em um depoimento, que geralmente está na frente de uma câmera, para demonstrar conformidade. Ele também ameaçou manter Lake em desprezo, dizendo que parecia que o governo não estava cumprindo sua ordem.
Os advogados do governo argumentaram que as autoridades de Trump têm ampla discrição para determinar o nível de transmissão exigido sob a Lei Internacional de Radiodifusão que estipula a voz da existência da América. A lei exige que a organização de notícias “seja projetada para alcançar efetivamente um público significativo” e “apresentar uma projeção equilibrada e abrangente de pensamentos e instituições americanos significativos”.
A agência Lake Supervision, a agência dos EUA para a mídia global, já havia se mudado para demitir seus funcionários. Em junho, enviou e-mails de demissão para cerca de 600 funcionários federais da Voice of America, mas teve que rescindir esses avisos apenas uma semana depois, depois que os funcionários perceberam que os documentos de demissão tiveram erros, incluindo anos de serviço incorretos, datas de nascimento e status de veterano.
Em junho, o governo trouxe de volta alguns repórteres do serviço persa da Voice of America após a guerra entre o Irã e Israel se intensificou. Mas alguns desses repórteres que foram devolvidos ao trabalho foram notificados uma semana depois que seriam demitidos. NYTIMES
