Após meio século de declínio, os dados mostram que a rápida recuperação populacional teve um impacto notável em Springfield.
A inscrição no Medicaid e nos programas federais de assistência alimentar e bem-estar aumentou. O mesmo aconteceu com os aluguéis e acidentes de veículos, incluindo uma colisão em 2023, quando um haitiano sem carteira de motorista dos EUA bateu em um ônibus escolar, matando Aiden Clark, de 11 anos, e ferindo outras 26 crianças.
O número de vales-moradia acessíveis caiu à medida que os proprietários passaram a adotar aluguéis baseados no mercado, que estavam aumentando diante da maior demanda, um golpe para os moradores que dependiam deles.
O que não aconteceu, de acordo com entrevistas com uma dúzia de autoridades locais, do condado e também com dados da polícia da cidade, foi qualquer aumento geral em crimes violentos ou contra a propriedade. Os salários não entraram em colapso, mas aumentaram com um número crescente de vagas de emprego em um mercado de trabalho que permaneceu apertado até recentemente.
No início de julho, dias antes de ser escolhido para ser companheiro de chapa de Trump, o Sr. Vance leu em voz alta uma carta de autoridades de Springfield enquanto questionava o presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, em uma audiência no Congresso sobre se a imigração aumentava a inflação ao aumentar os custos de moradia e se o aumento da oferta de novos trabalhadores prejudicava outros ao manter os salários baixos.
O que estava acontecendo em Springfield era “um exemplo muito real dessa preocupação específica, direto da fonte”, disse o Sr. Vance.
O Sr. Powell respondeu que esses efeitos podem ser aparentes em alguns lugares, mas, no geral, a crescente oferta de mão de obra nos últimos anos ajudou a economia a crescer e a desacelerar a inflação. E, a longo prazo, ele disse, o impacto foi “meio neutro” porque os mercados se adaptam.
Mais recentemente, o Sr. Vance e outros republicanos amplificaram falsas alegações veiculadas por alguns moradores em reuniões semanais da comissão municipal. Os comissários municipais em seus comentários públicos se opuseram, observando que a vasta maioria dos haitianos está no país legalmente e tem o direito de viver onde escolher.
A polícia de Springfield também respondeu de forma enérgica: “Não houve relatos confiáveis ou alegações específicas de animais de estimação sendo prejudicados, feridos ou abusados por indivíduos dentro da comunidade de imigrantes”, disseram eles em um comunicado.
“Além disso, não houve casos verificados de imigrantes envolvidos em atividades ilegais, como ocupação ilegal ou jogar lixo na frente das casas dos moradores.”
Ainda assim, Trump divulgou essas falsidades, incluindo a alegação infundada de que imigrantes estão comendo animais de estimação em seu debate na noite de 10 de setembro com sua oponente democrata, a vice-presidente Kamala Harris.
A Casa Branca de Biden condenou no dia 10 de setembro a desinformação viral, dizendo que tais comentários buscavam dividir os americanos por meio de mentiras e eram baseados em racismo.
“Uma temporada difícil”
Dados da experiência de Springfield nos últimos anos pintam um quadro diferenciado do impacto do rápido crescimento populacional.
Os aluguéis locais aumentaram no terceiro ritmo mais rápido entre as cidades de maio de 2022 até o final de 2023, subindo a um ritmo anualizado de 14,6 por cento, mostram dados do Zillow. Mas o mercado também parece estar se normalizando: os aluguéis em 2024 aumentaram a um ritmo modesto de 3,2 por cento, o 68º mais rápido entre as 400 cidades amostradas.
Os salários locais demoraram a decolar durante a reorganização do mercado de trabalho pós-pandemia, mostram dados do JobsEQ da Chmura Economics and Analytics. Mas ao longo dos anos associados à crescente imigração haitiana, os salários cresceram a um ritmo anual de mais de 6 por cento por mais de dois anos, cerca de duas vezes mais do que o observado nacionalmente.
