NOVA YORK – O Coco Gauff e o confronto do US Open da quarta rodada de Naomi Osaka servirão como uma viagem de boas -vindas pela Memory Lane para os dois favoritos dos fãs, pois eles se enfrentam em uma partida para o horário nobre na segunda -feira.
Os organizadores não poderiam ter roteirizado melhor para os fãs americanos, com uma reunião obrigatória entre dois ex-campeões carismáticos no feriado do Dia do Trabalho dos EUA, seis anos após sua memorável primeira reunião em Flushing Meadows.
Os dois enfrentaram a terceira rodada de 2019, onde legiões de fãs domésticos apareceram para assistir o Gauff, de 15 anos, sob as luzes de sua estréia no Arthur Ashe Stadium, recém-saído de sua impressionante corrida para a rodada de Wimbledon de 16 anos.
O então campeão de defesa e número um do mundo facilitaram o trabalho de Gauff por 6-3 por 6-0, mas rapidamente confortaram a jovem americana enquanto ela se dissolvia em lágrimas em seu banco e pediu que ela viesse se dirigir à multidão.
Osaka passou grande parte de sua própria entrevista pós-partida assistindo a multidão animada por seu oponente, uma exibição de impressionante bom espírito esportivo que sofre para os fãs de tênis hoje.
“Lembro-me de que foi um momento difícil para mim, porque foi uma partida sensível. Lembro-me de olhar para trás. Acho que coloquei muita pressão sobre mim mesma”, disse Gauff, que domou os nervos do torneio antecipado para superar Magdalena Frech da Polônia por 6-3 por 6-1 e em sua quarta rodada consecutiva de 16.
“Seria um tipo legal de situação de Deja Vu (tocando novamente), mas espero que seja um resultado diferente”.
Lembrando o encontro, Osaka disse no sábado que seria especial jogar Gauff novamente em Flushing Meadows.
“Lembro -me de saber que ela seria uma ótima tenista”, disse a 23ª semente de Osaka, que joga pelo Japão, mas passou grande parte de sua infância nas proximidades de Long Island e é contada entre as filhas adotadas de Nova York.
Suas carreiras divergiram a partir daí: Osaka conquistaria seu terceiro e quarto majors no US Open de 2020 e 2021 australiano Open – mas não conseguiu vencer outro torneio desde então, lutando com sua forma.
Ela se tornou uma campeã de saúde mental com suas divulgações sinceras em torno da ansiedade e depressão e está em alta nesta temporada, chegando à final de Montreal depois de lutar contra o nascimento depois de dar à luz em 2023.
“Às vezes penso em mim antes de ter meu intervalo de gravidez … minha idade era muito jovem quando estava fazendo algumas das coisas que estava fazendo”, disse Osaka. “Eu tenho que me dar muita graça nisso.”
Um recorde de finais feminino de 3,4 milhões de espectadores sintonizados na ESPN para assistir Gauff elevar o troféu Open dos EUA de 2023, 1,1 milhão a mais do que o público que assistiu Novak Djokovic reivindicar seu 24º título maior um dia depois, um reflexo de como ela é amada.
Gauff chegou a Nova York como a terceira semente depois de pegar seu segundo major em Roland Garros no início deste ano – enquanto Osaka disse repetidamente que estava feliz apenas por ser semeada.
“Foi um verdadeiro prazer ver como ela meio que navegou e foi um modelo para muitos jovens, mesmo que ela seja jovem”, disse Osaka, que venceu a 15ª semente Daria Kasatkina por 6-0 4-6 por 6-3 na terceira rodada.
A sete vezes vencedora Venus Williams, frequentemente citada como uma inspiração para os dois jogadores, disse que sua revanche era boa para o esporte.
“Todo mundo estará assistindo”, disse Williams. “É isso que o tênis precisa.” Reuters
