A Flórida se preparou no domingo para a maior evacuação do estado desde 2017, quando a tempestade tropical Milton se intensificou no Golfo do México em seu caminho em direção à costa oeste da Flórida, seguindo o devastador furacão Helene.
Esperava-se que Milton atingisse a força de um furacão no momento de sua chegada projetada na manhã de quarta-feira, provavelmente atingindo perto da área densamente povoada de Tampa Bay, disse o Centro Nacional de Furacões dos EUA.
Tinha o potencial de afetar áreas já destruídas por Helene, que atingiu a costa mais ao norte em 26 de setembro.
Ventos com força de tempestade tropical podem atingir a costa do Golfo da Flórida na noite de terça-feira, disse o centro de furacões.
“Prevê-se que Milton se intensifique rapidamente durante os próximos dias e se torne um grande furacão na segunda-feira”, disse o centro de furacões.
Kevin Guthrie, diretor da divisão de gerenciamento de emergências da Flórida, pediu às pessoas que se preparem para a “maior evacuação que provavelmente vimos desde o furacão Irma de 2017”.
“Eu recomendo fortemente que vocês evacuem”, disse Guthrie aos moradores da Flórida em uma entrevista coletiva.
O governador da Flórida, Ron DeSantis, alertou sobre uma tempestade potencialmente maior e mais cortes de energia em Milton em comparação com Helene, e disse que a destruição de Helene poderia ser agravada.
“Existem algumas áreas com muitos detritos, então se você for atingido por um grande furacão, o que acontecerá com esses detritos? Isso aumentará dramaticamente os danos”, disse DeSantis. “Isso é tudo para colocar os detritos onde eles precisam estar.”
DeSantis chamou a atenção para a direção incomum da tempestade tropical para leste.
Milton estava a cerca de 815 milhas (1.310 km) a oeste-sudoeste de Tampa às 13h CDT (1800 GMT) de domingo, com ventos máximos sustentados de 80 mph (130 km), disse o Centro Nacional de Furacões.
Ele alertou as pessoas na península mexicana de Yucatán, na Flórida continental, em Florida Keys e no noroeste das Bahamas para monitorar o progresso da tempestade.
A Carolina do Norte, a Flórida e grande parte do Sul dos EUA ainda estão se recuperando da destruição massiva de Helene, que matou mais de 200 pessoas em seis estados, tornando-se a tempestade mais mortal a atingir o continente dos Estados Unidos desde que o Katrina matou quase 1.400 pessoas em 2005. .
O presidente dos EUA, Joe Biden, disse no domingo que ordenou que outros 500 soldados da ativa se deslocassem para o oeste da Carolina do Norte e ajudassem na resposta e nos esforços de recuperação de Helene, aumentando o número de militares para 1.500.
Eles se juntam a um enorme esforço de recuperação estadual e local, além de 7.000 pessoas da força de trabalho federal e 6.100 funcionários da Guarda Nacional de 12 estados que foram destacados para a região, de acordo com a Casa Branca.
A administração Biden aprovou 137 milhões de dólares em assistência federal e prometeu que mais ajuda seria disponibilizada à medida que os danos económicos ascenderiam a milhares de milhões de dólares. REUTERS
