P: Estou com uma música de Kacey Musgraves presa na minha cabeça há duas semanas e isso está me deixando louco. Por que isso está acontecendo?
Primeiro, alguma garantia: você não está sozinho.
A pesquisa sugere que músicas cativantes que ficam alojadas na sua cabeça – coloquialmente conhecidas como vermes de ouvido – são comuns e podem acontecer com as pessoas semanalmente ou até diariamente.
“Algumas pessoas vagam constantemente com música na cabeça”, disse o psicólogo Ira Hyman, que estuda o fenômeno na Western Washington University, no estado de Washington.
Os cientistas não entendem completamente por que os vermes são tão difíceis de eliminar. Mas certas músicas têm mais probabilidade do que outras de se estabelecerem na sua cabeça. E a propensão para capturá-los pode depender do que você ouviu recentemente e do que está fazendo.
O que causa um verme de ouvido?
Provavelmente não é nenhuma surpresa que as músicas que se inserem em seu cérebro sejam tipicamente aquelas que você ouviu recentemente.
Mas também é possível contrair um verme de ouvido depois de ouvir uma palavra ou som – ou mesmo passar por uma situação – que o lembre de uma música específica, disse Callula Killingly, pesquisadora de pós-doutorado, que estuda vermes de ouvido na Universidade de Tecnologia de Queensland, na Austrália.
Talvez alguém mencione Madonna, e então você se pega cantarolando Material Girl. Ou você dá uma mordida no linguine que tem exatamente o mesmo gosto do macarrão que você comeu pouco antes de um show da Taylor Swift e de repente você está cantando Shake It Off.
Mas não espere entender sempre a origem do verme. Muitas vezes, é “difícil saber o que começou”, disse o professor Hyman.
Certas músicas têm maior probabilidade de aderir do que outras?
A pesquisa sugere que músicas com andamentos mais rápidos – ou notas mais longas e sustentadas, como a versão de Whitney Houston de I Will Always Love You – têm maior probabilidade de ficar presas na sua cabeça.
Quanto mais você ouvir uma música, maior será a probabilidade de você começar a cantá-la internamente também. Então, aqueles memes onipresentes de Rick Astley que começaram no final dos anos 2000 provavelmente fizeram com que milhões de pessoas tivessem Never Gonna Give You Up girando em suas cabeças.
No entanto, as músicas geralmente causam vermes apenas quando você está realizando certos tipos de atividades, disse o professor Hyman.
Num pequeno estudo realizado com 16 estudantes de graduação, por exemplo, os pesquisadores fizeram-nos ouvir uma música bem conhecida.
No dia seguinte, os pesquisadores perguntaram-lhes em que circunstâncias a música havia voltado às suas cabeças, se é que houve alguma. As músicas eram mais propensas a surgir como vermes quando os participantes estavam realizando tarefas que normalmente fazem a mente divagar.
Essas atividades podem incluir caminhar, tomar banho ou lavar a louça, disse o professor Hyman. Mas tarefas mais difíceis, como resolver um quebra-cabeça difícil ou um trabalho escolar, também podem causar uma mente divagante.
A razão pode ser que as pessoas têm mais espaço no cérebro para se dedicar aos vermes de ouvido quando não estão totalmente focadas na tarefa em questão – como qualquer estudante do ensino médio que tente fazer o dever de matemática poderia lhe dizer.
Às vezes é um pouco fácil criar a condição certa para um verme de ouvido, disse o professor Hyman. Seus colegas o abordaram no final do dia, imediatamente antes de sua volta de bicicleta para casa, e cantaram Who Let The Dogs Out apenas para deixar a música presa em sua cabeça – e funcionou.
“Eu fico tipo, ‘Pare com isso. Eu te odeio’”, disse ele.
Como posso destravar uma música?
Às vezes, os vermes são perfeitamente agradáveis. Mas outras vezes, eles podem ser extremamente irritantes.
Felizmente, a pesquisa sugere algumas maneiras de se livrar deles.
Mascar chiclete é uma opção potencial. Num estudo publicado em 2015, investigadores pediram a 18 estudantes de graduação que ouvissem uma canção popular e depois pediram-lhes que tentassem não pensar na canção durante três minutos.
Metade dos participantes recebeu chiclete para mastigar vigorosamente durante os três minutos, e a outra metade não. Os participantes que mascavam chiclete eram menos propensos a relatar ter ouvido a música em suas cabeças.
É claro que este é apenas um pequeno estudo, por isso são necessárias mais pesquisas para entender como, ou mesmo se, mascar chicletes ajuda a eliminar os vermes de ouvido existentes, disse o psicólogo Emery Schubert, da Universidade de Nova Gales do Sul, na Austrália.
Ainda assim, há uma explicação que faz sentido. Mascar chiclete pode cooptar as regiões do cérebro envolvidas no canto junto com os vermes de ouvido em sua cabeça, disse ele.
O professor Schubert disse que, como os vermes tendem a proliferar quando a mente está desocupada, também pode ser útil colocar-se num estado de espírito diferente – por exemplo, entrando numa situação social ligeiramente estressante.
“Comece a conversar com alguém que você não conhece muito bem”, disse ele. “Se eu tivesse um verme de ouvido agora e falasse com você, provavelmente o perderia.”
E se você tiver um verme de ouvido que seja particularmente irritante, você sempre pode tentar substituí-lo por um mais agradável, acrescentou.
“Coloque uma música diferente aí”, disse ele. “Escolha um que você não se importe.” NYTIMES
