CINGAPURA – As pequenas empresas que enfrentam dificuldades financeiras e pretendem liquidar ou reestruturar os seus negócios poderão continuar a fazê-lo, ao abrigo de um processo simplificado que será transformado em lei pelo Parlamento.
O Ministério do Direito (MinLaw) apresentou em 11 de novembro propostas de alterações legislativas no Parlamento para tornar o Programa Simplificado de Insolvência (SIP) uma característica permanente da Lei de Insolvência, Reestruturação e Dissolução (IRDA).
“Isto faz parte dos esforços do MinLaw para reforçar o quadro de insolvência de Singapura e apoiar empresas em dificuldades financeiras”, afirmou o ministério num comunicado de imprensa.
O SIP foi o primeiro lançado em janeiro de 2021 ajudar as micro e pequenas empresas duramente atingidas pela pandemia de Covid-19 a reestruturarem as suas dívidas para reabilitarem os seus negócios, ou encerrarem através de um processo de insolvência mais simples, rápido e de menor custo. São empresas com um volume de vendas anual não superior a 1 milhão de dólares para microempresas e 10 milhões de dólares para pequenas empresas.
O programa foi introduzido em meio a preocupações de que as pequenas empresas seriam as mais afetadas pela pandemia. Fazia parte de várias medidas de apoio para ajudar as empresas em dificuldades no meio da pandemia e pretendia ser uma tábua de salvação temporária, mas foi prorrogado três vezes: em 2021, 2022 e 2024.
Em novembro de 2023, o segundo ministro do Direito, Edwin Tong, disse que o MinLaw planejava tornar o programa permanente para ajudar micro e pequenas empresas.
O programa compreende dois processos distintos. A primeira é ajudar micro e pequenas empresas viáveis, mas em dificuldades, a reestruturar as suas dívidas com os seus credores através do programa simplificado de reestruturação da dívida. A segunda é ajudar a liquidação de micro e pequenas empresas inviáveis através do programa de liquidação simplificado.
Sem o programa, as pequenas empresas em dificuldades financeiras poderão não ter recursos para reestruturar as suas dívidas ou encerrar os seus negócios. As leis de insolvência de Singapura geralmente fornecem processos para empresas com ativos substanciais, que podem não ser adequados para pequenas empresas em dificuldades, disse o MinLaw anteriormente, em outubro de 2020, quando um novo projeto de lei foi apresentado para estabelecer o programa.
Até 25 de outubro, o programa registrou um total de 116 inscrições e 77 foram aceitas. Destas, 60 micro e pequenas empresas em graves dificuldades financeiras foram assistidas com sucesso, disse o MinLaw no comunicado de imprensa.
O programa foi programado para parar em janeiro de 2026, mas o MinLaw agora propõe tornar o programa permanente sob o IRDA, com alguns ajustes.
Se for aprovado pelo Parlamento como lei, o programa de reestruturação da dívida terá um critério geral de elegibilidade: o passivo total da empresa não deve exceder 2 milhões de dólares. Isto permitirá que empresas que não sejam micro e pequenas empresas também beneficiem do programa, disse o MinLaw. Atualmente, os candidatos precisam atender a vários critérios, como limites de receita, passivos, número de credores e tamanho dos funcionários.
Outras alterações propostas incluem um processo de pedido mais simples em termos dos documentos necessários, um processo de administração mais eficaz e maior proteção aos credores.
“O MinLaw continuará a rever os processos e a trabalhar em estreita colaboração com as partes interessadas da indústria para fortalecer o quadro e o ecossistema de reestruturação e insolvência de Singapura”, afirmou o ministério.
As alterações propostas estão programadas para serem debatidas na próxima sessão parlamentar disponível.
