TÓQUIO – A Fast Retailing, proprietária da Uniqlo, relatou um forte crescimento nas receitas e no lucro operacional nos três meses até novembro, à medida que a demanda robusta no Japão, América do Norte e Europa ajudou a compensar a desaceleração sustentada na China.
O lucro operacional aumentou 7% para 157,6 bilhões de ienes (1,4 bilhão de dólares) nos três meses encerrados em novembro em relação ao ano anterior, com as vendas aumentando para um máximo histórico de 895,2 bilhões de ienes, em grande parte em linha com as estimativas dos analistas.
O inverno mais frio no Japão impulsionou as vendas de roupas e o reconhecimento mais forte da marca impulsionou as vendas no exterior, disse a Fast Retailing. Os resultados mostram que a empresa está no caminho certo para estabelecer bases sólidas para o crescimento das vendas em novos mercados, além do Japão e da China, onde atualmente obtém a maior parte das suas receitas.
Na China, onde as quedas nas vendas e nos lucros se prolongaram até ao último trimestre, a empresa está a fechar lojas com baixo desempenho e a renovar pontos de venda maiores e mais bem localizados para impulsionar as vendas.
“Na China, atingimos um estágio em que podemos nos concentrar na penetração do mercado, e não na expansão, à medida que o mercado cresce”, disse o diretor financeiro Takeshi Okazaki a analistas e repórteres em 9 de janeiro. “Acredito que podemos apresentar resultados. Não estou preocupado com isso a médio prazo.”
Os gastos mais fracos dos consumidores e o clima mais quente do que o esperado até agora na China também foram razões para as vendas fracas no primeiro trimestre, disse ele.
A empresa manteve sua previsão para o ano inteiro inalterada. Espera-se que vendas mais altas na América do Norte, Europa e região Ásia-Pacífico conduzam a um aumento de 5,8% no lucro operacional da empresa, para 530 bilhões de ienes no ano fiscal encerrado em agosto, em relação ao ano anterior, disse em outubro.
As ações subiram 54% no ano passado, enquanto o índice de referência Topix subiu 18%.
A Fast Retailing planeja aumentar os salários dos novos contratados em 10%, para ¥ 330.000 por mês, e os dos novos gerentes de loja em 5,1%, para ¥ 410.000 por mês, informou no início desta semana.
O crescimento das vendas mais forte do que o esperado no Japão no primeiro trimestre pode persistir durante o segundo trimestre devido ao clima mais frio do inverno e compensar potenciais quebras de receitas devido ao sentimento de compra reduzido na China continental, de acordo com a Bloomberg Intelligence.
Os principais desafios são as vendas na China, a capacidade limitada da empresa de reduzir descontos e lidar com a escassez de estoque em todas as regiões, disse Chelsey Tam, analista de ações da Morningstar Inc.
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