MINNESOTA – O Minnesota Timberwolves sabia que Rudy Gobert faria a diferença na defesa quando se juntou ao time há mais de duas temporadas da National Basketball Association (NBA).
As estatísticas de ataque de Gobert não saltam da página, mas um de seus maiores atributos é como ele cria telas para Anthony Edwards iniciar a pontuação dos Timberwolves.
A dupla terá outra chance de se destacar quando os Timberwolves receberem o Los Angeles Lakers em 13 de dezembro (14 de dezembro, horário de Cingapura) em Minneapolis.
O Minnesota busca a quinta vitória nos últimos seis jogos. Parte do sucesso recente da equipe é a dinâmica em quadra entre Gobert e Edwards, disse o técnico do Timberwolves, Chris Finch.
“Isso realmente se desenvolveu durante o tempo que Rudy esteve aqui”, disse Finch.
“(Há) confiança nos dois sentidos. Rudy é há muito tempo um dos criadores de tela. A disposição do Ant agora em pegar esses três tem sido enorme, e a disposição do Ant em procurar Rudy em diferentes níveis do chão, como no bolso ou na borda, conseguimos completar muito mais disso.”
O Lakers também tem espaço para melhorias enquanto viaja para o norte. Eles perderam sete dos últimos 10 jogos, mas vêm de uma vitória por 107-98 sobre o Portland Trail Blazers.
No entanto, eles podem enfrentar um desafio adicional, já que é improvável que LeBron James jogue por causa de dores nos pés. No início desta semana, ele faltou ao treino por motivos pessoais.
James, que completa 40 anos em 30 de dezembro, tem média de 23,0 pontos, 8,0 rebotes e 9,1 assistências nesta temporada. Seus 49,5 por cento de arremessos de campo e 35,9 por cento de fora do arco estão abaixo dos da temporada passada.
Os companheiros de equipe disseram que todos precisariam intensificar se James perdesse o tempo.
“Ele vai voltar e ainda será o mesmo”, disse o centro reserva do Lakers, Christian Koloko. “Ele vai dar tudo em quadra.
“Temos apenas que fazer a nossa parte e melhorar para que, quando ele voltar, possa apenas olhar para nós e dizer, ‘Ah, sim, (eles) estavam realmente trabalhando’ quando ele não estava lá.”
Anthony Davis lidera o Lakers com 27,5 pontos e 11,2 rebotes por jogo, enquanto Edwards tem média de 26,4 pontos para liderar o Timberwolves.
Este é o terceiro de quatro jogos entre as duas equipes na temporada regular.
Los Angeles venceu o jogo de abertura por 110-103 em 22 de outubro em sua quadra, e Minnesota empatou no segundo confronto com uma vitória por 109-80 em 2 de dezembro em Minneapolis. REUTERS
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