NOVA YORK-Aryna Sabalenka uniu o placar com Leylah Fernandez no US Open com uma vitória por 6-3 por 7-6 (2) na sexta-feira para manter viva suas esperanças de se tornar o primeiro jogador desde Serena Williams a ganhar títulos consecutivos em Flushing Meadows.
O número um do mundo tinha negócios inacabados com o canadense, que surpreendeu Sabalenka em sets seguidos nas semifinais de 2021 a caminho de seu segundo colocado em sua única reunião anterior.
Não haveria repetição desse choque na sexta -feira, com Sabalenka superando os primeiros nervosismo no Estádio Louis Armstrong, sobrevivendo a um jogo de abertura da Maratona que apresentava três pontos de interrupção antes de encontrar seu ritmo.
Fernandez se recusou a ir em silêncio e forçou um tiebreak do segundo set antes que o poder da Bielorrússia prevalecesse.
A vitória de Sabalenka estende seu recorde perfeito para a terceira rodada dos EUA para 6-0. A vitória também a traz dentro de quatro vitórias da façanha de Serena Williams de ganhar títulos consecutivos do US Open alcançados há mais de uma década.
A partida começou com Fernandez ganhando vários pontos de interrupção no jogo de abertura, mas a resiliência de Sabalenka brilhou enquanto ela os salvava antes de eventualmente segurar o saque.
Esse teste inicial parecia resolver o número um do mundo, que quebrou o saque de Fernandez no quarto jogo e nunca olhou para trás no primeiro set.
“Eu realmente queria essa vingança”, disse Sabalenka em sua entrevista em quadra. “Estou muito feliz com a vitória.”
O segundo set se mostrou muito mais competitivo com os dois jogadores que negociam até um tiebreak, onde a experiência de Sabalenka contou, enquanto ela correu para uma vantagem de 6-1 antes de selar a vitória com um vencedor de forehand. Reuters
