NOVA YORK-A atual campeã Aryna Sabalenka bateu a espanhola não semente Cristina Bucsa por 6-1 6-4 no domingo para selar seu retorno às quartas de final do US Open, aumentando sua oferta pelo primeiro título de Grand Slam este ano, após derrotas em duas grandes finais.
A número um do mundo, espancada nas finais abertas australianas e francesas, desfrutou de sua vitória mais confortável em Nova York este ano, quando ela se aproximou de se tornar a primeira mulher desde Serena Williams (2012-14) a ganhar títulos Open consecutivos dos EUA.
“Fiquei super feliz com a vitória dos sets seguidos. O segundo set foi um pouco complicado, mas estou feliz por ter conseguido fechá-lo sem deixar meu saque”, disse Sabalenka a repórteres.
“Eu me senti realmente no controle e depois houve um jogo muito longo quando eu tinha 4-2 anos (no segundo set), e senti que deveria ter quebrado o saque. Ela jogou ótimos pontos naquele jogo.
“Sim, talvez eu fiquei um pouco frustrado porque não encerrei esse jogo, porque estava tão perto. No geral, estou feliz com o meu desempenho”.
Um intervalo antecipado no set de abertura ajudou Sabalenka a aproveitar a iniciativa e ela construiu uma vantagem de 5-1 com um enorme esmagamento na rede antes de encerrar confortavelmente o set em apenas 27 minutos com seu oponente abalado parecendo respostas.
A Top Seed, de 27 anos, uma campeã de três vezes Grand Slam, usou toda a sua experiência para reprimir um Bucsa repentinamente ressurgente com um vencedor estrondoso de forehand para uma pausa crucial no quinto jogo do segundo set.
Bucsa então acenou com os braços como se quisesse conduzir a multidão rugindo no Estádio Louis Armstrong, tendo mantido por 3-4 após um jogo tenso com duração de mais de 10 minutos, mas não havia como parar Sabalenka, pois ela garantiu facilmente a vitória de lá.
Sabalenka, que agora alcançou pelo menos as quartas de final nos últimos 12 Grand Slams em que ela competiu, aguardará o vencedor do encontro tardio de domingo entre Elena Rybakina e Marketa Vondrousova.
“Estou super orgulhoso. Acho que é uma conquista incrível”, disse Sabalenka.
“Acho que a chave está equilibrando a vida na quadra e fora da quadra. Fiz um ótimo trabalho equilibrando um trabalho muito duro e também uma ótima recuperação e (tendo) momentos divertidos fora da quadra.
“Essa tem sido a chave. Sinto que estou realmente gostando da minha jornada e da minha vida. Acho que essa é a principal coisa.” Reuters
