ATENAS – Uma operação de salvamento para recuperar um petroleiro registrado na Grécia encalhado no Mar Vermelho após um ataque de militantes Houthi deve começar nos próximos dias, disseram duas fontes com conhecimento do assunto na sexta-feira.
O que foi decidido ontem é um plano de jogo inicial, da operação começando em 48 horas”, disse uma das fontes. Uma segunda fonte disse que a operação provavelmente seria complexa, já que os Houthis tinham equipado o navio com explosivos.
Em jogo está a remoção segura de um petroleiro carregado com cerca de 1 milhão de barris de petróleo bruto que, se derramado, poderia causar uma catástrofe ambiental em uma área que é particularmente perigosa para acessar. Esforços estão sendo feitos para acelerar o processo, disseram fontes.
Militantes Houthi do Iêmen realizaram vários ataques, incluindo o plantio de bombas no Sounion de 900 pés (274,2 metros) já desativado. Na quarta-feira, os militantes alinhados ao Irã disseram que permitiriam que equipes de salvamento rebocassem o navio – que está em chamas desde 23 de agosto – para um local seguro.
As fontes disseram que a prioridade da operação — seja rebocar o navio para um porto ou providenciar a transferência de sua carga — dependia de uma inspeção do navio.
“Não é uma tarefa fácil, transferir a carga de petróleo para outro navio, quando há explosivos nele”, disse uma das fontes. “Em qualquer caso, os navios ASPIDES (da missão de monitoramento da UE) protegerão e escoltarão a embarcação até um porto seguro.”
A Grécia também entrou em contato com a Arábia Saudita, um ator importante na região, para pedir ajuda.
“A Delta Tankers está fazendo tudo o que pode para mover o navio (e a carga). Por razões de segurança, não estamos em posição de fazer mais comentários”, disse um porta-voz da operadora de petroleiros sediada em Atenas.
Houve relatos conflitantes no início da semana sobre se o Sounion havia começado a vazar sua carga. A equipe ASPIDES da UE insistiu que não, enquanto os EUA mais tarde recuaram nos comentários iniciais para dizer que parte do vazamento não era da carga, mas do próprio navio e onde ele havia sido atingido.
Se ocorrer um vazamento, ele tem o potencial de estar entre os maiores de um navio na história registrada.
“Os houthis concordaram em permitir seu reboque porque, no final das contas, qualquer desastre ambiental afetaria sua região”, disse uma fonte da indústria de transporte. REUTERS
