MONTE ATHOS, Grécia – Os soldados ucranianos chegaram à Grécia com marcas de guerra – um com uma cicatriz na cabeça, outro com ambas as pernas amputadas acima do joelho, alguns com feridas mentais invisíveis devido a um conflito de três anos que devastou a sua terra natal.
Os homens, 22 no total, viajaram de ônibus por mais de 1.000 quilômetros da cidade ucraniana de Lviv até um mosteiro construído em um penhasco na península montanhosa de Athos, no norte da Grécia, onde esperavam escapar das lembranças assustadoras do passado. campo de batalha.
Durante a sua estadia de quatro dias, no âmbito de um programa de apoio psicológico organizado pelas autoridades ucranianas, os soldados fizeram uma peregrinação a algumas dezenas de mosteiros nas encostas do Monte Athos, um centro espiritual desde o século X.
“Muitos militares sofrem com os acontecimentos que ocorreram nos últimos três anos. Muitos deles sofrem de doenças diferentes – estão feridos e temos que reabilitá-los”, disse o padre Mykhailo Pasirskyi, um padre ortodoxo ucraniano que acompanhou os homens em sua viagem.
A invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia, em Fevereiro de 2022, deu início à guerra mais mortal em solo europeu em mais de 70 anos. Em Agosto de 2024, a Missão de Monitorização dos Direitos Humanos da ONU na Ucrânia tinha documentado quase 12.000 civis mortos e mais de 24.000 feridos na Ucrânia. A Rússia nega ter como alvo civis.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, disse em dezembro de 2024 que 43 mil militares ucranianos foram mortos e 370 mil feridos. Ele acrescentou que a Rússia perdeu quase 200 mil soldados. Moscovo não revelou as suas perdas, mas disse que tais estimativas são muito exageradas.
Ivan Kovalyk estava fazendo uma pausa na linha de frente em setembro de 2023, quando os soldados que o substituíram lhe pediram que trouxesse um rádio, comida e água. Enquanto ele buscava os pertences, uma bomba explodiu nas proximidades. Kovalyk, 22 anos, perdeu ambas as pernas abaixo do joelho e agora anda com próteses.
Outros soldados carregaram-no através dos paralelepípedos irregulares e subiram as escadas estreitas dos mosteiros de Athos. Mas geralmente ele caminhava sem ajuda e continua positivo quanto à sua condição.
“Claro que ajudou muito, porque me ajudou a aliviar o stress”, disse sobre a visita a Athos, que pretende repetir.
“Sempre houve apoio de parentes, de amigos, de irmãos de armas, apoio do Estado, sem isso não teria sido possível”.
Athos tem sido o lar espiritual da Igreja Ortodoxa desde os tempos bizantinos. A área foi incluída na lista do Patrimônio Mundial da UNESCO em 1988. Alguns costumes antigos permanecem: até hoje, apenas homens podem visitá-la.
A Igreja Ortodoxa Russa tem laços de longa data com Athos e em 2016 o presidente Vladimir Putin visitou-a para assinalar os 1.000 anos desde que os monges russos se estabeleceram ali pela primeira vez. Mas a Grécia, membro da NATO, apoiou a Ucrânia na guerra, azedando as relações com Moscovo. Os soldados ucranianos visitaram apenas locais ortodoxos gregos.
Para chegar aos imponentes mosteiros nas encostas dos penhascos, os soldados dirigiram pelas estradas sinuosas da península, subindo e contornando as montanhas arborizadas que descem até o Mar Egeu.
Eles comungavam ombro a ombro em pequenas capelas com grossas paredes de pedra, cujas janelas estreitas permitiam que luz suficiente penetrasse o espesso incenso. Eles fizeram listas em pedaços retangulares de papel dos entes queridos pelos quais queriam orar. Entre os cultos, conversaram, fumaram e tiraram fotos nas varandas com vista para o mar.
“Já vemos que estes cinco dias passados em Athos substituirão pelo menos um ano de reabilitação na Ucrânia, em hospitais ou outros centros médicos”, disse Orest Kavetskyi, um funcionário regional de Lviv que ajudou a organizar a viagem.
“Quando visitei Athos, senti a graça de Deus, a bênção de Deus, a grandeza de Athos.” REUTERS
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