LONDRES-O gerente da Inglaterra, Thomas Tuchel, admitiu que Jude Bellingham teve “sorte” de escapar de um cartão vermelho enquanto os três leões “lutaram” para garantir uma vitória por 3 a 0 contra o Minnows Letônia em 24 de março.
Apenas dois dias depois de afirmar que Bellingham pode ser “muito emocional” e precisava controlar seu humor em campo, a estrela do Real Madrid teve a sorte de não ser expulsa na eliminatória da Copa do Mundo em Wembley.
Depois de ter sido reservado no primeiro tempo, Bellingham evitou um segundo quintal amarelo, apesar de se tratar de um desafio grosseiro em Raivis Jurkovskis logo após o intervalo.
O chefe da Inglaterra, Tuchel, respondeu enviando Phil Foden para substituir o meio-campista de 21 anos aos 67 minutos.
“Um pouco de sorte. Tomamos imediatamente a decisão de não correr o risco e tirá -lo”, disse o tático alemão.
Liderando através do excelente livre quieto de Reece James no primeiro tempo aos 38 minutos, a Inglaterra estava lutando para matar a teimosa da Letônia quando Bellingham foi substituído.
Sua falta de disciplina poderia ter dificultado a oferta de Tuchel por uma segunda vitória sucessiva para iniciar seu reinado.
Mas o capitão Harry Kane marcou um minuto após a partida de Bellingham, antes de o substituto Eberechi Eze chegar por 3 a 0 aos 76 minutos.
Enfrentando uma equipe não anunciada da Letônia 136 lugares abaixo deles no ranking mundial da FIFA, Tuchel reconheceu que a Inglaterra estava longe de convencer novamente após uma vitória sem brilho por 2 a 0 contra a Albânia em sua estréia em 21 de março.
“Não foi uma partida fácil. Vimos muitas coisas boas, criamos boas chances. Precisávamos de um livre para desbloqueá-lo. Estou feliz com a atitude, a energia e o desejo. Vamos chegar lá”, disse Tuchel.
“No segundo tempo, começamos a desacelerar o jogo e fizemos pouco movimento, o que não faz sentido. Mas o segundo gol foi melhor ao mostrarmos aceleração de um de nossos seis.”
Kane acrescentou: “Acho que havia mais padrões de jogo, mais chances do que sexta -feira. Mas, novamente, foi difícil, jogando contra 11 atrás da bola. No geral, podemos ficar satisfeitos com duas vitórias e dois lençóis limpos”.
Favoritos Inglaterra, que é a próxima em ação contra Andorra em junho, o principal grupo K das eliminatórias da Europa em seis pontos. A Albânia, que venceu Andorra por 3 a 0 no outro jogo, e a Letônia está em três.
Somente os vencedores do grupo se qualificam automaticamente para as finais de 2026 nos Estados Unidos, Canadá e México.
Tuchel fez quatro mudanças ao seu lado para a visita da 140ª classificação Letônia, incluindo seu ex-lateral-direito do Chelsea, James, substituindo Kyle Walker.
O alemão cortou uma figura frustrada às vezes no primeiro tempo em que a Inglaterra dominava previsivelmente, teve 17 tentativas de gol e inúmeros cruzamentos rebeldes, mas não tinha Sparkle.
Uma placa certa de uma multidão entediada de Wembley é que os aviões de papel comecem a descer das arquibancadas e alguns já haviam entrado em campo quando James finalmente rompeu, enrolando um chute de pé direito dentro do post que dava a goleiro da Letônia Krisjanis Zviedris sem chance.
“Já faz muito tempo, tive dois anos frustrantes”, disse James, que estava fazendo seu primeiro início da Inglaterra em duas temporadas depois de ser prejudicado por ferimentos.
“Estou tão feliz por ser chamado pelo meu país novamente. Vi a parede e senti que poderia dobrá -lo. Fiquei um pouco surpreso que atingisse a rede.”
O jogador de 25 anos havia estrelado por Tuchel durante a campanha vencedora da Liga dos Campeões do Blues em 2021, e sua qualidade ainda está lá, disse o alemão.
“Ele está em excelente forma. Ele parece nítido e a qualidade não há dúvida”, disse Tuchel. “Se você jogar uma partida dominante como hoje, ele pode ser um meio -campista híbrido para ajudar a criar uma sobrecarga. Sua qualidade está no mais alto nível”.
A Letônia, enfrentando a Inglaterra pela primeira vez, teve a primeira grande chance do jogo, como o zagueiro Marc Guehi, outra das mudanças de Tuchel, e o goleiro Jordan Pickford fez um hash de lidar com uma bola longa, mas Vladislavs Gutkovskis atingiu a rede lateral quando enfrentou um objetivo vazio.
A Inglaterra continuou a bufar e inchar no segundo tempo – fazendo um total de 41 tentativas de cruzamento nos 90 minutos -, pois a Letônia permaneceu disciplinada em defesa.
No entanto, Kane efetivamente resolveu o concurso quando Declan Rice jogou a bola pela área para o capitão dobrar em seu 71º gol na 71ª Inglaterra.
Eze, que substituiu o decepcionante Jarrod Bowen, animou os últimos estágios por algumas corridas complicadas pela esquerda e foi recompensado com um gol desviado.
Tuchel agora tem uma espera frustrante até junho para o próximo acampamento da Inglaterra, mas ele vai ter causado uma impressão favorável com seus jogadores.
“Ele é um prazer trabalhar, ele trouxe a paixão”, disse Kane, que também trabalhou com Tuchel no Bayern de Munique. AFP, Reuters
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