CHICAGO – As vendas do McDonald’s despencaram após notícias de infecções por E. coli ligadas aos Quarter Pounders da rede.
As transações caíram até 6% em relação ao ano anterior nos dias após o surto se tornar público em 22 de outubro, reduzindo as vendas totais, de acordo com dados do Bloomberg Second Measure até 25 de outubro. .
O surto foi um golpe para o McDonald’s, que vinha trabalhando para reverter a queda no tráfego com ofertas como uma refeição de US$ 5 e uma campanha de marketing espalhafatosa por trás do Chicken Big Mac, por tempo limitado. As transações do McDonald’s vinham crescendo nas semanas anteriores à divulgação do problema, mostram os dados do Second Measure.
O McDonald’s tentou tranquilizar os clientes de que é seguro comer em seus restaurantes. Em mensagem de 27 de outubro, Joe Erlinger, presidente da rede nos EUA, pediu desculpas aos clientes.
“Sei que nosso relacionamento é construído com base na confiança. Você confia em nós para lhe servir sempre comida segura”, disse ele em um vídeo. “Em nome do sistema McDonald’s, quero que você me diga: lamentamos.”
O McDonald’s disse que suspeita que cebolas cruas em lascas que enfeitam o Quarter Pounder são as portadoras do patógeno. A rede, que retirou os hambúrgueres de cerca de 20% de suas mais de 13 mil lojas nos EUA, disse em 27 de outubro que planejava trazê-los de volta esta semana, depois de descartar a carne bovina como fonte de contaminação. Serão servidos sem cebola nesses restaurantes.
O tráfego caiu nos Estados Unidos, mas os estados onde os hambúrgueres foram retirados relataram quedas ainda maiores, de acordo com uma análise dos dados de mobilidade de celulares Placer.ai por Gordon Haskett. O Colorado, que registrou o maior número de casos, teve uma queda de 33% em 25 de outubro em relação ao ano anterior.
O surto adoeceu 75 pessoas em 13 estados e causou uma morte, disseram os Centros de Controle e Prevenção de Doenças em 25 de outubro. O CDC disse acreditar que o risco para o público é “muito baixo”, citando ações tomadas pelo McDonald’s e pelo fornecedor de cebola, Taylor Farms, que fez o recall de vários lotes do produto. O McDonald’s disse que deixaria de comprar cebolas na instalação que se tornou o foco da investigação. BLOOMBERG
