BÉRGAMO – Dois gols de Charles de Ketelaere deram continuidade a “um ano maravilhoso” para a Atalanta, já que sua vitória tardia ajudou a garantir uma vitória por 3 a 2 sobre o Empoli, no meio da tabela, e a levar seu time de volta ao topo da Série A em 22 de dezembro.
O belga abriu caminho até à entrada da área a quatro minutos do fim, segurando habilmente os defesas antes de rematar rasteiro para o canto inferior e somar os pontos no Stadio Atleti Azzurri d’Italia.
A Atalanta agora lidera a tabela com 40 pontos, dois à frente do Napoli, que venceu por 2 a 1 em Gênova em 21 de dezembro, e quatro diante da Inter de Milão, que tem dois jogos a menos, e da Lazio.
A equipa da Atalanta de Gian Piero Gasperini parece imparável. Com 11 vitórias consecutivas na Série A, e 13 no total, eles têm o maior número nas cinco grandes ligas europeias nesta temporada.
Disse Gasperini: “Foi um ano maravilhoso, lamentamos que esteja terminando, esperemos que 2025 seja igualmente bom. Além dos resultados, estou muito feliz com o espírito que existe nesta equipe.”
Em 2024, o La Dea conquistou a Liga Europa, o maior título de sua história, foi vice-campeão da Coppa Itália e terminou em quarto lugar na Série A.
O treinador da Atalanta também elogiou de Ketelaere, de 23 anos, dizendo: “Ele ganhou confiança e melhorou a capacidade de cabeceamento, como mostrou hoje. O segundo golo é verdadeiramente extraordinário, vindo de uma posição ampla.”
Lorenzo Colombo surpreendeu os anfitriões aos 13 minutos, dando ao Empoli a vantagem com um voleio, aproveitando um cruzamento de Liam Henderson na linha de fundo que pegou de surpresa a defesa do Atalanta.
No entanto, a equipa da casa mostrou porque está a lutar pelo título, com De Ketelaere empatando aos 34 minutos, com um cabeceamento no canto inferior.
Ademola Lookman selou a recuperação do Atalanta no primeiro tempo nos acréscimos, derrubando habilmente a bola dentro da área com a coxa antes de encaixá-la calmamente na rede.
Apesar da pressão da Atalanta, o Empoli empatou três minutos antes da hora com um pênalti de Sebastiano Esposito, após Berat Djimsiti derrubar Alberto Grassi.
Mas o gol tardio de de Ketelaere selou a vitória do time de Gasperini, que visitará a quarta colocada Lazio no dia 28 de dezembro.
“Hoje sofremos um pouco, mas sempre depois dos gols reagimos e tentamos vencer”, disse o jogador de 23 anos. “Tentamos sempre ganhar jogos, somos os primeiros e na próxima tentamos vencer.
“É dezembro e ainda nem acabou, estamos felizes onde estamos, mas cada jogo é difícil e continuamos.”
Na última partida, a Juventus garantiu uma vitória por 2 a 1 sobre o último colocado, o Monza, com gols de Weston McKennie e Nicolas Gonzalez no primeiro tempo, encerrando uma série de quatro empates na Série A. Monza marcou por Samuele Birindelli. REUTERS, AFP
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