SYDNEY – O técnico da Austrália, Joe Schmidt, está confiante de que os Wallabies serão competitivos contra os leões britânicos e irlandeses ainda este ano, mesmo que ele ainda não saiba quem será o capitão da série.
Em uma entrevista coletiva na quarta -feira, Schmidt confirmou que havia estendido seu reinado como treinador e ficaria no papel até ser sucedido por Les Kiss em julho de 2026.
Tendo deitado para a cama o plano de sucessão, o neozelandês voltou seus pensamentos para o enorme desafio que aguarda os três testes contra os Leões em julho e agosto.
“Quão confiantes estamos de sucesso contra os Leões? Estou confiante de que podemos ser competitivos e … se pudermos estar dentro de uma pontuação dos Leões e há cinco para ir, então somos uma chance”, disse ele a repórteres.
“Temos que nos dar essa chance por ser realmente bons em nossos comportamentos de desempenho”.
Schmidt evita previsões de previsões, mas foi incentivado em sua convicção de que a Austrália seria competitiva com a vitória do último jogo sobre a Inglaterra e uma derrota estreita para a Irlanda na turnê de final de temporada na Europa no ano passado.
“Eu sei que não deu certo contra a Irlanda, mas contra a Inglaterra (foi)”, disse ele.
“Você está falando sobre a equipe número dois no mundo e uma equipe que se classificará bem acima de nós … nosso desafio é continuar aumentando esses rankings este ano por ser competitivo.
“Acho que não queremos nos distrair com os resultados. Queremos ser realmente orientados a processos. E eu sei que isso é chato, mas Les é da mesma maneira, então você também terá a mesma coisa nos próximos anos”.
Schmidt disse nesta temporada que continuaria priorizando os jogadores que cometeram seu futuro com o rugby australiano em suas seleções.
Isso poderia colocar um ponto de interrogação sobre a inclusão da série Lions de Flyhalf Noah Lolesio, bem como para os atacantes Tom Hooper, Langi Gleeson e Rob Leota – todos se mudarão para o exterior no final da temporada.
“A clareza é que os priorizamos, mas a clareza também é que ninguém está fora da mistura”, disse Schmidt.
“E assim, se houver alguém (que) está claramente superando seus oponentes, no que diz respeito à seleção para o esquadrão … então sabemos como os leões serão difíceis.
“Sabemos o quão profundo eles vão para jogadores realmente experientes, atléticos e combativos. Então, sabemos que teremos que ter, o mais próximo possível, o melhor grupo para competir contra esses caras”.
Em seu ano no comando, Schmidt concedeu a capitania ao flanker Liam Wright, adereços Allan Alaalato e James Slipper, e mais recentemente o número oito Harry Wilson, que liderou a equipe em sete dos últimos oito partidas de 2024.
Schmidt ainda não estava claro quem lideraria os Wallabies contra os Leões, no entanto.
“É uma pergunta muito boa, e infelizmente é uma que eu não tenho uma resposta”, disse ele.
“Senti que Harry terminou fortemente e senti que os outros fizeram um bom trabalho quando eles estavam em violação. Acho que tentaremos acertar nossa seleção bem e depois restringir as posições de liderança e capitania”. Reuters
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