O clima mais frio ajudou os bombeiros da Califórnia a fazerem bons progressos no combate aos incêndios florestais que se espalham pela pitoresca Malibu e permitiu que mais de 3.000 residentes voltassem para casa até quinta-feira, disseram as autoridades.
O incêndio em Franklin, que queimou mais de 4.000 acres e destruiu algumas casas, foi 30% contido na noite de quinta-feira, disseram os bombeiros.
“Tivemos muito sucesso neste incidente nos últimos dias”, disse Dusty Martin, um dos comandantes do incidente do incêndio, em uma coletiva de imprensa na quinta-feira.
Martin disse que cerca de 3.700 residentes foram autorizados a retornar, o que ele chamou de “grande vitória”.
O incêndio começou na segunda-feira perto de um túnel em Malibu Canyon e foi exposto a ventos fortes que cresceram e se espalharam de forma muito agressiva, disse o chefe assistente dos bombeiros do condado de Los Angeles, Drew Smith, chefe da seção de operações do Franklin Fire.
O ator Dick Van Dyke e o músico Cher deixaram suas casas e, a certa altura, o incêndio se aproximou do pitoresco campus costeiro da Universidade Pepperdine.
Algumas estradas foram reabertas aos residentes, pois as autoridades permitiram que as pessoas retornassem a algumas áreas.
Cerca de 1.600 residentes permaneceram sob ordem de evacuação na noite de quinta-feira, disse a capitã do xerife de Los Angeles, Jennifer Situ.
Seis estruturas residenciais foram destruídas e outra foi danificada, disse o corpo de bombeiros do condado. Outras estruturas menores também foram destruídas e danificadas.
Mais de 1.700 bombeiros e 16 helicópteros foram mobilizados para apagar o incêndio na quinta-feira. Os bombeiros foram vistos jogando água e retardante de fogo rosa pelo ar sobre as montanhas cobertas de arbustos de Santa Monica.
A lenda do cinema Dick Van Dyke, que completou 99 anos na sexta-feira, contou ter assistido ao incêndio.
“Estava vindo da colina, dava para ver e, oh, meu Deus, estamos fora daqui”, disse ele.
O ator compartilhou um vídeo da câmera da campainha do momento em que ele fotografou com sua esposa Arlene e seus animais de estimação. Van Dyke explicou que estava lutando para apagar um pequeno incêndio em sua propriedade, quando vizinhos rápidos vieram em seu auxílio.
“Eu estava tentando entrar no carro. Eu me cansei. Não consegui me levantar”, lembrou ele. “Três vizinhos vieram e me levaram, voltaram e me salvaram apagando um pequeno incêndio na casa de hóspedes”.
Os recém-casados Michelle e Blake Geffen, que recentemente se mudaram para uma casa na melhor comunidade de retiros de Malibu, desocuparam a casa na segunda-feira, deixando para trás apenas o gato, passaportes e outros pertences importantes.
“Ouvimos gritos em nosso bairro. E sabíamos que algo estava errado. E recebemos uma ligação do nosso senhorio e ele apenas disse: ‘Ei, há um incêndio, você precisa ir’”, disse Michelle Geffen. NBC Los Angeles. “Olhamos para trás e só vimos queimaduras alaranjadas.”
Segundo relatos, a casa alugada e todos os pertences foram queimados no incêndio.
Na Pepperdine University, um protocolo de abrigo no local para o campus de Malibu foi suspenso na quarta-feira e a energia foi restaurada no campus. Isso aconteceu depois que os alunos se agacharam no campus no início desta semana Chama laranja brilhante Queimado perigosamente perto da universidade.
O incêndio em Franklin eclodiu quando a região estava sob um alerta de bandeira vermelha no início desta semana e um alerta de bandeira vermelha raramente emitido de “situação particularmente perigosa”. Os avisos de bandeira vermelha são emitidos quando há fortes rajadas de vento, vegetação extremamente seca e baixa umidade, o que cria as condições perfeitas para que os incêndios se acendam e se espalhem rapidamente.
O chefe assistente dos bombeiros, Smith, disse que o tempo frio permitiu que os bombeiros se aprofundassem no fogo e o cobrissem. O bom tempo inclui chuva fraca na quinta-feira.
“Mas sabemos que existem áreas com topografia íngreme e acidentada que serão muito desafiadoras”, disse ele.
No local está a recém-formada Brigada de Incêndio Comunitária do Condado de Los Angeles, composta por cerca de 45 voluntários.
“Sim, podemos estar adicionando água ao fogo. Para mim, o trabalho realmente eficaz é defender que a nossa comunidade se adapte melhor ao fogo”, disse Keegan Gibbs, diretor de operações da Brigada de Incêndio Comunitária do Condado de LA. NBC Los Angeles.
Gibbs disse que a oportunidade de fazer parte da brigada e receber treinamento capacita os membros da comunidade que sofreram perdas em incêndios implacáveis anteriores.
A causa do incêndio ainda está sob investigação.
Embora tenham sido feitos progressos, o incêndio não acabou, disse Martin, comandante do incidente. Ele disse que os bombeiros estão trabalhando incansavelmente para garantir que todos cheguem em casa com segurança.
“O trabalho não acabou e temos muito trabalho pela frente”, disse Martin.
