O governo cubano afirma que 32 dos seus cidadãos foram mortos durante uma operação dos EUA para capturar o líder venezuelano Nicolás Maduro.
Afirmou que os mortos eram membros das forças armadas e agências de inteligência, declarando dois dias de luto nacional.
Uma breve declaração não detalhou o papel dos cubanos na Venezuela, mas os dois governos, aliados de longa data, prestam assistência de segurança em troca do petróleo cubano.
O presidente cubano, Miguel Diaz-Canel, disse que eles estavam protegendo Maduro e sua esposa a pedido da Venezuela.
Uma declaração oficial do governo dizia: “Nossos compatriotas cumpriram seu dever com dignidade e bravura e caíram após forte resistência no combate direto contra os invasores ou no bombardeio das instalações”.
A Venezuela não confirmou quantas pessoas foram mortas no ataque dos EUA no sábado ao complexo de Maduro em Caracas.
O New York Times, citando uma autoridade venezuelana não identificada, informou no domingo que o número de mortos era de 80 e que se esperava que aumentasse. A BBC News não verificou este relatório de forma independente.
Nos dias que se seguiram à captura de Maduro, surgiram questões sobre se a administração Trump poderia considerar uma operação semelhante contra Cuba, que, tal como a Venezuela, tem décadas de relações hostis com os Estados Unidos.
Falando aos repórteres no domingo, o presidente dos EUA, Donald Trump, disse que uma ação militar não seria necessária porque “Cuba está pronta para cair”.
Ele continuou: “Acho que não precisamos de nenhuma ação. Parece que está diminuindo. Está diminuindo para a contagem.”
O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, descreveu no sábado Cuba como um “desastre” dirigido por “homens incompetentes e inteligentes”.
“Se eu estivesse em Havana e no governo, ficaria preocupado – pelo menos um pouco”, disse Rubio.
Em julho do ano passado, Trump assinou um memorando impondo sanções duras a CubaUma reversão da pressão exercida sobre a nação insular caribenha por seu antecessor, Joe Biden.
A Casa Branca disse que acabaria com “as práticas económicas que beneficiam desproporcionalmente o governo cubano, os militares, os serviços secretos ou as agências de segurança, às custas do povo cubano”.
Ele também disse que as restrições existentes aos americanos que visitam Cuba seriam aplicadas com mais rigor.
No seu primeiro mandato como presidente, Trump adoptou uma abordagem semelhante em relação a Cuba, impondo sanções adicionais.
A sua administração continuou o embargo económico a Cuba, apesar dos apelos de organizações internacionais, incluindo as Nações Unidas, para acabar com ele.
O embargo foi imposto inicialmente em 1962 e está em vigor desde então.
