Veterano artista folk britânico e cantor/compositor Ralph McTell Comemorou seu 80º aniversário em 3 de dezembro. Embora não seja um nome familiar nos EUA, McTell teve uma carreira longa, extensa e influente, especialmente no seu país natal, o Reino Unido.
McTell é mais famoso por escrever “Streets of London”, uma música que foi regravada por mais de 200 artistas. Além de ser um compositor talentoso, McTell é um guitarrista talentoso, um cantor poderoso e um talentoso intérprete de blues americano.
Ralph tem colaborado regularmente com vários membros da popular banda britânica de folk-rock Fairport Convention. Ele também trabalhou com outros músicos notáveis, como o tecladista do Yes, Rick Wakeman, os cantores/guitarristas John Martin e Bert Jansch, o contrabaixista Danny Thompson, o guitarrista de Elton John Davy Johnstone e a cantora Mary Hopkins.
Na década de 1980, McTell apresentou vários programas de TV infantis populares no Reino Unido que apresentavam sua música original.
Em 4 de janeiro de 2025, McTell fará um concerto especial de 80 anos no Royal Festival Hall de Londres. Ele também alinhou Tour pela Irlanda e Irlanda do Norte Na primavera do próximo ano.
Se você não está familiarizado com a música de McTell, aqui está uma seleção de quatro músicas de destaque de seu catálogo em homenagem ao seu aniversário marcante:
“Oito quadros por segundo” (1968)
“Eight Frames a Second” foi a faixa-título do álbum de estreia de McTell, lançado em fevereiro de 1968 no Reino Unido. O álbum também foi o primeiro a ser produzido por Gus Dugen, que produziu a maioria dos famosos lançamentos de Elton John na década de 1970. Além disso, o álbum contou com arranjos do frequente colaborador de David Bowie, Tony Visconti, pela primeira vez.
“Eight Frames A Second” é uma melodia folk suave com cordas arrebatadoras que mostra McTell celebrando poeticamente o amanhecer de um novo dia.
“As Ruas de Londres” (1968)
Como mencionado acima, “Streets of London” é a música mais famosa de McTale. Sua versão apareceu originalmente em seu segundo álbum, Spiral Staircase, lançado em maio de 1969. Esse álbum também foi produzido por Dozen.
Canções folclóricas melancólicas retratam os idosos, os pobres e os solitários de Londres. Na verdade, McTell foi inspirado a escrever a música por pessoas que viu enquanto caminhava e pedia carona pela Europa, especialmente em Paris.
Ralph teve seu maior sucesso comercial quando lançou uma versão atualizada de “Streets of London” como single em 1974. Essa versão da música alcançou o segundo lugar nas paradas do Reino Unido.
Em 1974, a canção Sur foi homenageada com o prestigiado Prêmio Ivor Novello de Melhor Canção Musical e Liricamente.
Entre os muitos outros artistas que gravaram “On the Streets of London” estão Hopkins, The Clancy Brothers, Glenn Campbell, a banda punk britânica The Anti-Nowhere League e Sinead O’Connor.
“Michael no Jardim” (1969)
“Michael in the Garden” foi a faixa principal do terceiro álbum de McTell, My Side of Your Window, lançado em dezembro de 1969. O álbum foi produzido pelo próprio McTell.
A canção dramática é sobre um menino ou jovem com autismo cuja condição é mal compreendida pelas pessoas ao seu redor. Em entrevista com o Dr. FolkandTumble. comRalph revelou que a música foi parcialmente inspirada no irmão de sua esposa.
“Minha esposa tinha um irmão que estava internado na Noruega”, observou McTell. “Ele tinha alguma deficiência. Ele nunca aprendeu a falar, nunca aprendeu a se limpar, mas se divertia com cordões com nós e cacos de vidro colorido, e ria muito. Ele estava em seu próprio mundo e foi isso que deu início à música.
“Claire para aqui” (1976)
“Claire to Here” é uma balada emocionante que apareceu pela primeira vez no álbum de McTell de 1976, Right Side Up.
A música foi parcialmente inspirada na época em que Ralph trabalhou em um canteiro de obras quando jovem, em 1963. Enquanto fazia o trabalho, notou alguns dos seus colegas que vieram da Irlanda na esperança de encontrar uma boa situação de emprego no Reino Unido e que estavam ausentes em casa.
Como McTell compartilhou anteriormente Apresentando a música no Troubadour Folk Festival de 1997“Eu estava trabalhando com um irlandês chamado Michael. E eu disse a ele: ‘Vai ser muito estranho estar aqui em Londres depois do lugar de onde você veio.’ E ele respondeu: ‘Sim, é muito longe de (condado) Clare.’
A falecida Nancy Griffiths gravou uma versão de “From Clear to Here” para sua coleção de covers de 1993, Outras vozes, outras salas.
