O golpe na potência científica de defesa do governo em Porton Down prejudicou seriamente o moral e prejudicou o trabalho em ciência vital que apoia a segurança nacional, disse um denunciante sênior ao Guardian.
Os denunciantes disseram que estavam levantando preocupações de interesse público de que o Laboratório de Ciência e Tecnologia de Defesa (DSTL), com sede em Porton Down, Wiltshire, tenha sido deixado no limbo pelas mudanças.
Ele disse que o programa afetou o moral e a produtividade dos funcionários ao “eliminar” centenas de empregos e exigir que as pessoas se candidatassem novamente a cargos. A investigação científica está a ser dificultada e potencialmente a colocar a segurança em risco.
organização que é uma organização independente Ministério da DefesaResponsável pela ciência e tecnologia de ponta que auxiliam a segurança militar e nacional, trabalhando em incidentes como o envenenamento de Salisbury por agentes russos e o combate à pandemia de COVID. Possui aproximadamente 4.800 funcionários.
O Ministério da Defesa não contestou que as suas mudanças organizacionais tenham afectado o moral, mas insistiu que não houve despedimentos como resultado de “exclusões” de empregos.
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As alegações do denunciante de que os funcionários foram desestabilizados pela mudança do DSTL foram apoiadas por fontes sindicais e vazaram dados das pesquisas dos funcionários da organização.
O mais recente inquérito aos empregados, divulgado internamente pela DSTL, mostrou que o seu “índice de envolvimento” atingiu um mínimo histórico de 43%, em comparação com 57% para o Grupo de Directores Nacionais de Armamento e 64% para a função pública como um todo.
Além disso, um recente inquérito sobre segurança dos funcionários produzido pelo Executivo de Saúde e Segurança colocou a DSTL no último 1% das organizações de referência na função pública e no sector privado para saber se os funcionários sentem que têm os “recursos para trabalhar com segurança”.
O denunciante disse que o revés deixou toda a organização no limbo, uma situação agravada pelos controlos de recrutamento impostos a partir de 3 de novembro. Ele disse: “Eles estão a tratar-nos como um bando de tipos intercambiáveis de fato cinzento, enquanto somos uma equipa diversificada de especialistas científicos líderes mundiais que são apaixonados por manter o nosso país seguro. Levará uma década para recuperar dos danos.
“Já se passaram nove meses desde que a DSTL olhou para o seu umbigo e se preocupou com a sua estrutura. Às vezes, não conseguimos fazer ciência real. Há algumas coisas reais que queremos alcançar, mas a organização está tão preocupada com o seu tamanho que perdeu a prioridade da ciência e da tecnologia para apoiar o nosso país.
“Todos no nível mais alto estão desorientados com as mudanças e estamos no limbo há mais de seis meses, o que é uma quantidade enorme de tempo. Isso fez com que as pessoas ficassem descontentes e saíssem. Muitas das pessoas que não estão saindo estão desmotivadas e incapazes até mesmo de fazer o seu trabalho.”
O denunciante disse que o impulso para a mudança partiu do executivo-chefe, Paul Hollinshead, e que ele disse aos funcionários nos últimos meses que eles precisam melhorar a saúde e a segurança ou poderão perder a licença para trabalhar.
A mudança do DSTL faz parte de uma revisão mais ampla da defesa em Whitehall, que foi descrita como a maior em 50 anos. Na DSTL, parte do objectivo era melhorar o seu registo de segurança, com fontes governamentais afirmando que já era uma das organizações de defesa com melhor desempenho em segurança, com uma taxa de acidentes muito baixa.
Fontes de Whitehall também refutaram a ideia de que as mudanças levaram a um declínio nas capacidades e disseram que a rotatividade em toda a organização era baixa.
Um porta-voz do Ministério da Defesa disse: “Não houve despedimentos ou saídas forçadas de pessoal como resultado desta ação.
“A DSTL, agora parte do Grupo Nacional de Diretores de Armamentos enquanto trabalhamos na reforma da defesa, está no caminho certo para atender aos seus principais requisitos de defesa e segurança este ano, como o mais recente teste de laser Dragonfire bem-sucedido e o maior teste de sistemas autônomos e de IA do Reino Unido.
“Através das maiores reformas na defesa em mais de 50 anos, estamos a reforçar a nossa capacidade de antecipar e responder a ameaças emergentes, incluindo o aumento dos nossos padrões de segurança.
“O nosso pessoal continua a ser a espinha dorsal da DSTL e a sua dedicação garantiu que o nosso desempenho este ano seja melhor do que no ano passado.”
