Um dos pratos nacionais mais subestimados da Grã-Bretanha é o humilde sanduíche de bacon, com milhões de fatias salgadas espremidas entre fatias grossas e pão com muita manteiga todas as manhãs.
Quer você enfeite seu bacon sarney com ketchup ou molho marrom – ou saboreie-o como parte de um farto café da manhã inglês completo, os especialistas recomendam moderação ou até mesmo abstinência.
Durante anos, os ativistas alertaram que uma dieta rica em carne vermelha e processada, incluindo bacon, tem o potencial de causar estragos na sua saúde.
A carne processada tem sido associada a problemas de saúde crónicos, incluindo hipertensão, enxaquecas, asma, insuficiência cardíaca, doenças renais e até alguns. Câncer.
Embora alguns cientistas exortem as pessoas a abandonarem completamente todos os tipos de carne processada, alguns especialistas sugerem comê-la no máximo a cada poucas semanas.
Se você não estiver disposto a desistir, algumas mudanças simples podem torná-lo um pouco mais saudável.
Rob Hobson, nutricionista registrado e autor de Unprocess Your Life, disse ao Daily Mail: ‘É improvável que o consumo ocasional de carne processada como parte de uma dieta balanceada represente um grande risco, mas é aconselhável limitá-lo às guloseimas de fim de semana, em vez de comê-la todos os dias.’
Os especialistas afirmam que é melhor cortar o excesso de gordura restante e grelhar em vez de fritar.
O NHS recomenda comer no máximo 70 gramas de carne processada por dia – cerca de dois cortes grossos de bacon, uma salsicha e meia ou apenas um terço de um bife de 240 gramas.
Secar o bacon cozido com um pano de prato após o cozimento também pode absorver o excesso de gordura.
‘isto ‘Reduz o teor geral de gordura e limita a formação de compostos potencialmente prejudiciais, como hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (PAHs) e aminas heterocíclicas (HCAs)’, diz Rhiannon Lambert, nutricionista da Harley Street e autora de The Fiber Formula.
‘Isso pode ocorrer quando a carne é cozida em altas temperaturas ou em fogo aberto.’
Optar por cortes magros, como bacon ou bacon, também reduz a ingestão de gordura saturada e, sempre que possível, compre bacon sem nitrato e sem nitrito, com baixo teor de gordura, sal e açúcar.
“Se você vai comer um sanduíche de bacon, pão integral, tomate, abacate e alface são ótimos complementos”, diz Hobon.
‘Eles fornecem antioxidantes e fibras que podem ajudar a reduzir alguns efeitos oxidativos e inflamatórios.’
A professora Sarah Berry, cientista-chefe da ZOE, concorda. Ela nos disse: ‘Escolha sempre pão integral em vez de branco.
‘Como 95 por cento de nós não ingere fibra suficiente, isso pode ajudar a reduzir o risco de outras condições crônicas de saúde.’
Uma dieta rica em fibras, especialmente grãos integrais, encontrados em alimentos como pão integral ou arroz integral, está associada a um menor risco de câncer de intestino.
A fibra nos ajuda a produzir fezes com mais frequência, reduzindo a quantidade de tempo que produtos químicos nocivos, incluindo carne vermelha e processada, passam no intestino.
Mas, dizem os especialistas, não é tão simples como equilibrar algo que aumenta o risco com algo que o reduz.
“Embora essas adições contribuam para uma dieta geral mais saudável, elas não superam os riscos potenciais à saúde associados ao consumo regular de carnes processadas como bacon”, diz a Sra. Lambert.
Então, o que exatamente é bacon?
O bacon é classificado como carne vermelha processada, o que significa que foi preservado por cura, defumação, salga ou adição de conservantes químicos, como nitritos ou nitratos.
“Esses processos ajudam a prolongar a vida útil e a manter a cor rosada e o sabor característico do bacon”, diz a Sra. Lambert.
Por duas fatias, o bacon não defumado tem cerca de 125 calorias, 8 gramas de gordura, 2,5 gramas de gordura saturada e 1,2 gramas de sal.
O sanduíche gorduroso de bacon é um alimento básico nos lares britânicos. Escolher cortes mais leves, como bacon, ou mesmo reduzir a ingestão de gordura saturada e, sempre que possível, comprar bacon sem nitrato e sem nitrito, com baixo teor de gordura, sal e açúcar.
Enquanto isso, o defumado contém aproximadamente o mesmo nível de gordura saturada (2,8 gramas), mas um pouco mais de sal (1,7 gramas).
O bacon entremeado tem mais gordura (10,2 gramas) e gordura saturada (3,9 gramas) do que o bacon traseiro, mas menos sal (1,2 gramas).
A que está associado o bacon? Câncer,
Mais notavelmente, um estudo de 2015 da Organização Mundial da Saúde (OMS) descobriu que cada porção diária (cerca de 60 gramas) de carne processada aumentava o risco de cancro colorrectal em 18 por cento.
Embora o estudo não tenha conseguido determinar por que existe esta relação, os cientistas suspeitam que os nitratos e nitritos sejam, pelo menos parcialmente, culpados.
«Isto não significa que o consumo ocasional de bacon provoque cancro, mas o consumo regular e excessivo pode aumentar o risco de cancro do intestino a longo prazo», afirma Lambert.
“Esta associação baseia-se num grande conjunto de evidências epidemiológicas”, diz o Sr. Hobson.
‘Pequenas quantidades consumidas regularmente, menos de 50 gramas por dia – cerca de dois grãos de bacon, têm sido associadas a um risco aumentado de cancro do intestino.’
Acredita-se que esse mecanismo envolva os nitritos e nitratos utilizados no tratamento, que podem formar compostos N-nitroso (NOCs) no intestino.
«São substâncias químicas que danificam o ADN e promovem a carcinogénese – quando as células normais se transformam em células cancerígenas, levando ao desenvolvimento do cancro», afirma Hobson.
‘Além disso, o bacon costuma ser rico em gordura saturada e sal, que quando consumido com frequência pode contribuir para hipertensão e doenças cardíacas.’
A OMS lista o fumo, o álcool e a carne processada com amianto como “cancerígenos humanos conhecidos”, mas é evidente que nem todas estas substâncias apresentam o mesmo risco.
Então, quão prejudiciais são os nitratos?
Nitratos e nitritos são rotineiramente adicionados ao bacon para prolongar sua vida útil, realçar o sabor e realçar sua cor rosa.
Mas o problema surge quando eles criam o NOC.
Sr. Hobson diz: ‘É importante notar que os nitratos também são encontrados naturalmente em vegetais como espinafre e beterraba.’
‘No entanto, estes são repletos de antioxidantes como vitamina C e polifenóis que previnem a formação de NOC.
O bacon de peru é frequentemente visto como uma opção saudável porque tem menos calorias e gordura saturada do que o bacon de porco.
‘Na carne processada, esses compostos protetores não estão presentes, então os mesmos nitratos se comportam de maneira diferente no corpo.’
Alguns nutricionistas humanos chegam ao ponto de dizer que nunca compram as chamadas nitro-carnes.
No mês passado, uma coligação de Os cientistas afirmaram isso pela última vez A recusa em proibir o nitrito teve um custo humano e financeiro devastador Serviço Nacional de Saúde O tratamento de cancros evitáveis está a pagar a conta de cerca de 3 mil milhões de libras ao longo da última década.
A sua análise, baseada em dados da Cancer Research UK e do British Journal of Cancer, estima que cerca de 5.400 casos de cancro do intestino no Reino Unido todos os anos são causados pela ingestão de carne processada.
O custo do tratamento para cada paciente é em média £ 59.000.
Atualmente, 90% do bacon vendido no Reino Unido contém nitritos, que têm sido associados não apenas ao cancro do intestino, mas também ao cancro da mama e da próstata.
O bacon de peru é saudável?
O bacon de peru é frequentemente visto como uma opção saudável porque tem menos calorias e gordura saturada do que o bacon de porco.
No entanto, os especialistas dizem que não é necessariamente uma opção nutricionalmente melhor.
“Tem menos gordura saturada do que bacon de porco, mas também é mais rico em sal, por isso não é bom para você”, diz o professor Berry.
“Muitas marcas de bacon de peru ainda são carne processada e contêm nitratos ou nitritos adicionados para preservação e aromatização, o que significa que apresentam os mesmos riscos potenciais se forem consumidos o tempo todo”, diz Hobson.
«Do ponto de vista da saúde, uma pequena redução na gordura saturada não compensa os riscos associados ao processamento.
‘Se você quiser desfrutar de uma opção magra ocasionalmente, tudo bem, mas ainda não é algo que eu recomendaria comer diariamente – é melhor cozinhar um peru fresco ou peito de frango e desfiá-lo.’
