Será muito mais fácil atirar em um cervo Inglaterra No âmbito de esquemas governamentais destinados a reduzir os danos causados pelos animais às florestas do país.
A secretária do Meio Ambiente, Emma Reynolds, está planejando introduzir uma nova legislação para dar aos proprietários e inquilinos o direito legal de atirar em cervos para proteger plantações e propriedades.
Como não existem predadores naturais na Inglaterra, os cervos são capazes de se reproduzir rapidamente e sem qualquer controle populacional. Quatro espécies de cervos não-nativos – muntjac, cervos aquáticos chineses, gamos e sika – foram introduzidas na floresta e prosperam. Apenas duas espécies de cervos, o vermelho e o ova, são nativas da Inglaterra.
A superpopulação de cervos causa problemas para as florestas: eles comem folhas, brotos e caules de plantas, e arrancam cascas de árvores maduras, o que pode afetar a saúde das árvores e torná-las suscetíveis a doenças. Alguns cervos, especialmente o sika, atingem as árvores com seus chifres, o que pode matar madeira pequena.
As metas ambientais juridicamente vinculativas do governo exigem a regeneração de florestas equivalentes a um aumento líquido de 43.000 hectares (106.255 acres), o que será difícil se as populações de veados continuarem a expandir-se. Os números do governo mostram que 33% das florestas inglesas estão agora em condições desfavoráveis devido ao impacto dos veados, contra 24% no início da década de 2000.
O governo concentrou-se principalmente em proteger as árvores com guardas e cercas, em vez de lidar com as populações de veados. Agora, está anunciando uma mudança de abordagem. De acordo com os planos, todas as terras públicas ou administradas terão planos de manejo de cervos em vigor dentro de 10 anos.
Serão identificadas áreas prioritárias nacionais – onde os veados estão sobrepovoados e têm um impacto muito prejudicial nas florestas – e a caça será direcionada nessas áreas.
Haverá também mudanças no sistema de subsídios que paga aos proprietários de terras para matar cervos. Segundo o novo esquema, os proprietários de terras poderiam ser pagos para abater veados quando os animais saíssem das áreas selvagens, tornando mais fácil atingir as populações problemáticas, disse Emma Dear, responsável pelo estabelecimento de árvores na Natural England.
Ele disse ao Guardian: “Isto significa que podemos intervir no momento em que os danos ecológicos são provavelmente maiores. Os cervos são um problema devido à forma como se movem pela paisagem e não estão restritos a uma área. O sistema de subvenções só era conveniente nas florestas; a nova estratégia irá resolver este problema.”
Deer disse que a falta de predadores naturais está fazendo com que as populações de veados aumentem em toda a Inglaterra. Lobos, ursos, linces e outros predadores de ponta foram caçados até a extinção há muitos anos. A degradação climática também é um fator.
“Os cervos estão mudando seu comportamento por causa dos invernos mais quentes. Eles podem passar o inverno em melhores condições e ter mais bebês quando os invernos são mais quentes”, disse Dear.
Fontes da Defra disseram que seria dada especial atenção à redução das populações de muntjac, uma vez que estão listadas como espécies invasoras, e a agência avaliaria o sika e os cervos aquáticos chineses para ver se estes poderiam ser adicionados à lista de espécies invasoras e visados imediatamente. Estas são as três espécies de veados consideradas as que causam mais danos.
A Ministra da Natureza, Mary Craig, disse: “As nossas árvores e a vida selvagem nativa estão sob enorme pressão devido aos danos causados pelos veados, incluindo espécies de veados não-nativos. Este governo está a ajudar os proprietários de terras e agricultores a gerir os impactos dos veados de forma mais eficaz para que as florestas possam prosperar e as colheitas sejam melhor protegidas. Estas novas medidas ajudarão a restaurar a natureza, impulsionar a nossa indústria madeireira nacional e proteger os milhões de árvores que estamos a plantar em todo o país. Também obteremos ajuda”.
Embora cervos mortos possam ser comidos, a Defra está estudando como comercializar e colocar a carne com segurança na cadeia de abastecimento.
Dear disse: “Parte da estratégia é focar na comercialização de carne de veado e apoiar essa indústria. Esperançosamente, apoiar o setor de carne de veado selvagem reduzirá os custos de gestão.”
