A tendência do jogo colocou o estado do Centro-Oeste na vanguarda das alternativas a Las Vegas – mas o seu sucesso está a pagar um preço elevado aos habitantes locais.
IowaA Comissão Estadual de Corridas e Jogos informou que a receita de jogos em agosto de 2025 aumentou 4%, para US$ 151,2 milhões, em comparação com o mesmo mês do ano passado, enquanto Las Vegas Mostrou muitos sinais de morte.
Tom Coates, presidente e cofundador do Consumer Credit de Des Moines e membro do conselho da Stop Predatory Gambling, falou ao Daily Mail sobre o custo real do sucesso de Iowa: vício e dívidas crescentes.
“Muitos jogadores viciados têm uma maior incidência de suicídio”, disse Coates. ‘Mesmo o vício em heroína não motiva tantas pessoas quanto o vício em jogos de azar.’
Coates fundou seu negócio de aconselhamento de dívidas em 1987 e diz que ajudou mais de 100 mil indivíduos e famílias a se recuperarem financeiramente.
O nativo de Iowa disse que no início havia apenas dois estados com cassinos – Nova Jersey E Nevada – E operavam sob o que se chamava de “modelo turístico”.
‘Isso significa que a maior parte do negócio de cassinos em Nova Jersey e Nevada vinha de fora de seu círculo imediato – os turistas vinham, gastavam seu dinheiro e depois voltavam para casa.’
Iowa, explicou ele, tornou-se o primeiro estado da união a implementar o ‘modelo nativo’, uma estratégia em que os cassinos licenciados em 19 estados obtêm seus lucros com residentes em um raio de 64 quilômetros.
A receita de jogos de Iowa em agosto aumentou 4% em comparação com o mesmo mês de 2024, atingindo agora US$ 151,2 milhões.
Harrah’s em Council Bluffs é um dos cassinos que atrai moradores locais
Pôr do sol sobre Council Bluffs, Iowa. É o lar de três cassinos
“Depois que funcionou, muitos outros estados seguiram o exemplo. Na verdade, é provavelmente por isso que 40 lobistas bem pagos vieram e pressionaram nossos legisladores para nos tornar um dos primeiros estados a aprovar uma lei de jogos de azar esportivos.’
Na década de 1990, o estado pediu a Coates para supervisionar a linha direta 1-800-BETS-OFF – um serviço telefônico para pessoas que lutam contra o vício do jogo.
“Passamos de algumas dezenas de pedidos de socorro para 300 a 400 em um mês”, disse ele.
Coates descreveu algumas das histórias mais trágicas que encontrou ao ajudar pessoas que usam a linha direta.
Ele se lembrou de um caso particularmente angustiante de uma jovem esposa e mãe que passava a noite fora jogando em caça-níqueis na era pré-celular.
A mulher dirigiu até o posto de gasolina para ligar para a linha direta porque não queria ir para casa e “enfrentar a música”.
“Ela estava dirigindo por uma estrada secundária em busca de uma vala profunda para poder tirar o carro e se matar, cometendo suicídio”, disse Coates.
Tom Coates, presidente e cofundador do Consumer Credit de Des Moines e membro do conselho Stop Predatory Gambling, expôs o verdadeiro custo do aumento do custo do jogo.
Um ponto importante em Iowa é Council Bluffs, onde os cassinos Harrah’s, Ameristar e Horseshoe estão convenientemente localizados próximos um do outro.
‘Ela disse que enquanto procurava aquele fosso profundo, os céus se abriram e um anjo desceu, sentou-se ao lado dela e garantiu-lhe que esse não era o caminho.
‘Sua vida foi salva, mas muitas outras não.’
um 2024 Saúde Comportamental Kindbridge Foi relatado que um estudo do Centro de Estudos de Jogos da Universidade Rutgers descobriu que os jogadores eram mais propensos do que os não jogadores a ter pensamentos mórbidos, incluindo o desejo de morrer.
Também descobriu que 28 por cento dos jogadores problemáticos relataram ideação suicida, enquanto 20 por cento indicaram ter tentado o suicídio.
“Em torno dos cassinos”, disse Coates, “ainda há muitas pessoas que desperdiçam seu dinheiro.
‘Se eles apenas gastassem o dinheiro do bolso, tudo bem – mas eles gastam rapidamente e colocam-no no plástico (cartões de crédito). Eles contraem dívidas enormes e não conseguem pagá-las.
‘É muito triste ver alguns desses casos.’
Com o crescimento das apostas desportivas, Coates alertou que o jogo não dá sinais de abrandamento.
Ele disse: ‘A geração mais jovem não tem interesse em vir e sentar-se num banco durante a noite.’
O AmeriStar Casino Hotel em Council Bluffs fica no condado de Pottawattamie, no rio Missouri.
Coates disse que o público-alvo dos jogos de azar online são homens jovens, mas ele viu muitas mulheres lutando contra o vício
Mary Earnhardt, presidente e CEO da Iowa Gaming Association, disse: ‘Os cassinos de Iowa se tornaram atrações turísticas importantes e distintas que atraem visitantes do Centro-Oeste e de outros lugares.’
‘Os casinos inicialmente não queriam jogos de azar online, jogos desportivos e tudo mais, mas eles viram o futuro e tiveram que embarcar. Com integração, quero dizer que eles entenderam que o jogo online estava chegando.
‘Então eles têm que colocar alguns de seus jogos online e essa é a tendência. Haverá mais jogos de azar online.
“O tijolo e a argamassa estarão lá para a maioria das outras coisas, mas os jogos de azar online estão chegando – e os jogos de ação rápida que não têm nada a ver com o jogo físico são intencionalmente viciantes. Isto já é um grande problema e vai ficar ainda maior.’
Muitos cassinos em Iowa já espelham os locais de Las Vegas com música ao vivo, restaurantes internos e casas noturnas.
Mary Earnhardt, presidente e CEO da Iowa Gaming Association, conta ao Daily Mail por que a indústria está crescendo.
Earnhardt disse: ‘Através de reinvestimento contínuo, nossas operadoras criaram destinos que combinam jogos com entretenimento, restaurantes, acomodações, experiências de eventos e comodidades excepcionais.’
Ele explicou como investir na economia do jogo melhora a experiência geral, mas também fortalece a economia turística mais ampla de Iowa.
«Cada casino serve de âncora para o turismo local e para o desenvolvimento económico. Eles atraem visitantes que prolongam sua estadia, exploram atrações próximas e apoiam lojas e restaurantes locais.
«O sucesso da indústria traduz-se directamente em empregos, receitas fiscais locais e força económica em todo o estado.»
A taxa de criminalidade no centro de cassino de Iowa, em Council Bluffs, é cerca de metade da de seu rival Las Vegas.
Prairie Meadows Casino Racetrack Hotel em Altoona arrecadou US$ 21,1 milhões em agosto
De acordo com a Iowa Gaming Association, os cassinos contribuem anualmente com US$ 1 bilhão para a economia do estado por meio de salários, vendas de produtos e serviços locais, contribuições de caridade e impostos.
Os 19 cassinos de Iowa empregam milhares de pessoas, incluindo o Prairie Meadows Casino em Altoona, que registrou receita de maior bilheteria de US$ 21,1 milhões em agosto.
A maior parte dos ganhos veio das máquinas caça-níqueis, que renderam US$ 136,7 milhões, enquanto os jogos de mesa renderam US$ 14,5 milhões.
Um ponto importante em particular é Council Bluffs, onde os cassinos Harrah’s, AmeriStar e Horseshoe estão localizados próximos um do outro no condado de Pottawattamie, no rio Missouri, com vista para Omaha, Nebraska.
As tarifas médias por noite em resorts e cassinos em outubro variam entre US$ 100 e US$ 150 – muito menos de US$ 209. Um quarto no Caesars Palace em Sin City.
De acordo com o Aeroporto Internacional Harry Reid, Las Vegas registrou 4,56 milhões de passageiros em agosto – uma queda de quase 6% em relação ao mesmo mês do ano passado. A cidade perdeu cerca de 300 mil visitantes por mês este ano.
The Bluffs também é um lugar relativamente seguro: sua taxa de criminalidade por 1.000 residentes em um ano típico é de 24,13, enquanto seu rival em Nevada tem uma taxa de criminalidade de 39,17, de acordo com grau de criminalidade,
