euO Pequeno Marrocos de Ondon está cheio de orgulho e expectativa. O expatriado marroquino em North Kensington não tem dúvidas de que o Atlas Lions vencerá o Senegal na final de domingo. Copa das Nações Africanas.
“Não há apenas uma euforia, ela toma conta de todo o resto”, disse Souad Talsi, que dirige o Centro de Mulheres Marroquinas Al-Hassaniya, na base da Torre Trellick, de 31 andares, no extremo norte da Golborne Road.
Ele acrescentou: “Há muita tristeza e desespero neste momento e as pessoas estão tristes com Gaza, mas o futebol deu-nos uma trégua de tudo isto. Uniu completamente a diáspora marroquina e deu-nos um sentido de propósito e pertença”.
Mohammad Chelah disse que se Marrocos Prabal Esta será a primeira vez que ele conquista o troféu AFCON desde 1976, torneio do qual nem se lembra.
Bebendo chá de menta no café Trellick Lounge após as orações de sexta-feira, ele disse: “Eles deveriam vencer. Eles têm o melhor time”. Ele aponta para o sucesso do Marrocos na última Copa do Mundo, quando chegou às semifinais e derrotou Espanha e Portugal no caminho.
Chelah, que trabalha numa padaria, planeia ir a Trafalgar Square para celebrar a esperada vitória de Marrocos.
Todos os jogos do Marrocos até o momento no torneio são exibidos em um grande telão no fundo do café, no Trelic Lounge. Na sexta-feira, mais de 48 horas antes do jogo de domingo, já exibia um programa de preparação no canal satélite Maghreb TV. Uma tela também será instalada na rua em frente ao café no domingo.
Ali Missar, que dirige o café, estima que centenas de pessoas comparecerão para assistir à final. “Haverá ainda mais lá fora”, disse ele.
Mohammed, um jardineiro aposentado, disse que quando o Marrocos perdeu nos pênaltis para a Nigéria nas semifinais ele pôde ouvir as comemorações no café de seu apartamento na mesma rua.
“Foi um ambiente lindo. Eles estavam muito felizes. E estou muito orgulhoso. Adoro Marrocos, a minha mãe e o meu pai estão lá. E adoro quando eles jogam bem e vencem.”
Mais abaixo na Golborne Road, no Hakim’s Café, Yassim, um mensageiro, disse: “O clima é muito bom. Estou confiante de que venceremos. Vencemos a Nigéria e eles são o time mais difícil do torneio. Venceremos, seja em 90 ou 120 minutos.”
Talsi planeja assistir ao jogo com sua família, incluindo sua mãe de 85 anos, seus irmãos e seus filhos, após uma refeição de cuscuz.
Ela disse: “O futebol nos lembra que as pessoas nem sempre são más e que as pessoas podem se unir e esquecer suas diferenças. Quer você seja um empresário internacional ou um faxineiro, tudo o que eles querem é que Marrocos vença.
“Também quebrou a divisão de gênero. Houve uma tela ao ar livre nas semifinais e as meninas fizeram tanto barulho quanto os meninos.”
Laila Khallouk, funcionária sénior do centro feminino, disse: “Odeio futebol, mas adoro ver a selecção marroquina. Há muita emoção e muitos eventos sobre onde assistir ao jogo – em cafés, clubes sociais ou festas em casa”.
“Meu filho Adam, de 11 anos, é obcecado por isso, é como um fã profissional.
“É algo que une todos nós. Independentemente de onde nascemos, da nossa idade, da nossa classe social, é um grande evento. Finalmente temos algo do que nos orgulhar”.
Mohammed Riam, motorista do Uber, acaba de voltar de uma visita a parentes em Casablanca. “A atmosfera estava louca. Seria uma grande decepção se eles perdessem, porque todos estão envolvidos agora. Mas vamos vencer.”
Riyam viu protestos antes do torneio sobre a quantidade de dinheiro gasto em estádios em vez de serviços públicos. “Partilho essas preocupações. Acredito que, pelo dinheiro que gastaram, poderiam ter feito mais pela economia. Mas o futebol ainda me deixa orgulhoso.”
Questionado se a vitória da Afcon compensaria a desilusão do último Campeonato do Mundo, Riam disse: “Não foi uma desilusão, chegámos às meias-finais”.
