O Tribunal Superior obteve uma vitória histórica para os sobreviventes de abusos clericais, concluindo que a Igreja Católica tinha o dever de proteger uma criança do seu padre pedófilo.
Um homem conhecido apenas como AA está processando a Diocese da Igreja Católica de Newcastle e Maitland pelos abusos que sofreu nas mãos do Padre Ron Pickin em 1969, quando tinha apenas 13 anos.
O abuso ocorreu em um presbitério depois que Pickin ofereceu álcool e cigarros a AA e a outro menino.
A AA argumentou que a diocese era responsável pelo seu abuso porque lhe devia um dever de cuidado não delegável – por outras palavras, um dever de cuidado que não poderia ser transferido para outra instituição ou indivíduo – e que tinha violado esse dever ao permitir o seu abuso.
A Igreja disse que não tinha esse dever de cuidado, uma vez que não havia provas na altura sobre os riscos representados pelos padres. Argumentou também que não poderia ser responsabilizado por actos criminosos cometidos intencionalmente pelos seus padres.
A igreja teve sucesso no Tribunal de Recurso, o mais alto tribunal de Nova Gales do Sul, mas AA apelou para o Tribunal Superior, que proferiu a sua decisão na quarta-feira.
O Tribunal Superior decidiu a favor de AA, concluindo que a diocese lhe devia um dever de cuidado e violou-o ao permitir o abuso.
O tribunal decidiu: “O dever da Diocese devido por AA em 1969 a uma criança era garantir que, enquanto a criança estivesse sob os cuidados, supervisão ou controle de um padre da diocese, fossem tomados cuidados razoáveis para proteger a criança de danos pessoais razoavelmente prováveis como resultado do suposto desempenho do padre das funções de um padre da diocese.”
Os advogados estão de olho neste assunto.
Isto representa uma grande mudança na responsabilidade da Igreja pelos abusos cometidos pelo seu clero.
Os escritórios de advocacia demandantes disseram que o veredicto “finalmente estabeleceu” o princípio de que as igrejas deveriam ser responsabilizadas pelos abusos cometidos por membros do seu clero.
John Rule, advogado principal da Maurice Blackburn, disse: “A decisão de dever não delegável é significativa porque significa que a Igreja e outras instituições serão responsabilizadas pela má conduta daqueles a quem confia o cuidado das crianças, mesmo que tenha ocorrido conduta criminosa”.
“É importante ressaltar que esta decisão também esclarece o dever da Igreja de cuidar das crianças, confirmando que as instituições que colocam as crianças sob seus cuidados não podem abdicar da responsabilidade quando se trata de sua proteção”.
Na Austrália, crianças, jovens, pais e professores podem contactar linha de apoio infantil 1800 55 às 1800, ou corações valentes pelo telefone 1800 272 831, e os sobreviventes adultos podem entrar em contato Fundação Nó Azul Em 1300 657 380. No Reino Unido, NSPCC Oferece apoio a crianças pelo telefone 0800 1111 e a adultos preocupados com uma criança pelo telefone 0808 800 5000. Associação Nacional para Pessoas Abusadas na Infância (mochila) oferece suporte para sobreviventes adultos pelo telefone 0808 801 0331. Nos EUA, ligue ou envie uma mensagem de texto ajuda infantil Entre em contato com a linha direta de abuso em 800-422-4453. Outras fontes de apoio podem ser encontradas aqui Linha de Apoio à Criança Internacional
