A Escócia tornou-se a primeira parte do Reino Unido a legalizar a hidrólise, uma alternativa amiga do ambiente à cremação ou ao enterro, reflectindo a crescente procura por arranjos funerários mais sustentáveis.
Também conhecido como cremação com água ou aquamação, o processo já está disponível em muitas partes do mundo, e as novas regras aprovadas pelo Parlamento Escocês na segunda-feira marcam a mudança mais significativa na lei funerária desde que a cremação começou em 1902.
Imitando o processo natural de decomposição que ocorre após o sepultamento, mas em um período de tempo muito mais curto, a hidrólise utiliza uma solução alcalina forte para decompor o corpo do morto.
O corpo é imerso em um cilindro metálico pressurizado contendo água e 5% de álcali, como cloreto de potássio, por três a quatro horas e aquecido a cerca de 150°C.
Com isso, os tecidos do corpo se dissolvem e restam apenas os ossos, que depois são secos e convertidos em pó branco. É colocado em uma urna e os familiares podem optar por guardá-lo, espalhá-lo ou enterrá-lo, assim como fazem com as tradicionais cinzas de uma cremação a fogo.
Jenny Minto, ministra da saúde pública do governo escocês, disse: “As escolhas que as pessoas fazem sobre os seus restos mortais antes de morrerem são extremamente pessoais, moldadas por valores pessoais, crenças e desejos das suas famílias.
“A hidrólise oferece uma alternativa nova e ecológica ao enterro ou à cremação, respondendo ao apoio público significativo para mais opções, e será a primeira nova opção disponível em mais de 120 anos.”
Minto enfatizou que o novo processo estaria sujeito aos mesmos requisitos regulamentares que os métodos existentes.
A Kindly Earth, que tem direitos exclusivos para fabricar equipamentos de hidrólise no Reino Unido, disse que pode levar até nove meses para que a primeira instalação escocesa esteja operacional, já que os agentes funerários precisarão obter permissão de planejamento, bem como uma licença da autoridade local de água.
Descrevendo-o como um divisor de águas para o setor funerário na Escócia, a gerente geral, Helen Chandler, disse: “Sabemos que nem todos escolherão a hidrólise – e esse é o ponto. Trata-se de dar às famílias mais opções. Cada família tem valores e prioridades diferentes. Algumas pessoas, especialmente aquelas que planejam seu próprio funeral, estão procurando opções que atendam às suas próprias preferências”.
A hidrólise já é legal em 28 estados dos EUA, Canadá, Irlanda, África do Sul, Austrália e Nova Zelândia. O Arcebispo Desmond Tutu escolheu a cremação em água Para seu funeral em 2022.
A Kindly Earth relata que as famílias que optam pela hidrólise o fazem porque parece ser uma opção mais suave e com menos impacto ambiental.
O processo não produz emissões tóxicas diretas para a atmosfera e também provavelmente reduzirá o uso de caixões descartáveis, pois não requer hidrólise.
Noutras partes do Reino Unido, a Comissão Jurídica de Inglaterra e do País de Gales está actualmente a considerar um quadro regulamentar para novos métodos funerários, incluindo hidrólise e embalsamamento humano.
Andrew Purves, diretor de operações da William Purves Funeral Directors, uma empresa funerária escocesa independente que faz parte de um grupo de trabalho que assessora o governo escocês, disse que as famílias com quem trabalhou estavam cada vez mais interessadas na sustentabilidade dos funerais.
“Todos estamos conscientes do impacto ambiental que temos nas nossas vidas e passamos muito tempo a escolher o que reciclamos, etc., por isso é perfeito que as pessoas também possam considerar isto nos seus funerais.”
Purves salienta que quando a cremação foi introduzida, há 100 anos, a opinião pública estava dividida, com alguns defensores e críticos a acreditarem que era nojenta. Mas agora, de acordo com a Cremation Society, cerca de 80% dos funerais na Grã-Bretanha são feitos por cremação.
“Com qualquer coisa diferente e nova, as pessoas serão sempre cépticas e poderão nem saber o que é ainda. Mas a cremação tornou-se muito aceite no Reino Unido e espero que o mesmo aconteça com a hidrólise, uma vez que a aceitamos como sociedade.”
