DUBLIN – Esperava-se que os eleitores irlandeses elegessem a esquerdista Catherine Connolly como a nova presidente do país, depois de a sua única rival, a esquerdista, ter admitido a derrota em 25 de Outubro, numa eleição marcada por uma fraude eleitoral sem precedentes e uma baixa participação eleitoral.
Depois de contar os votos horas depois da votação de 24 de outubro, Connolly, um independente, estava a caminho de uma vitória esmagadora, com a candidata centrista do Fine Gael, Heather Humphrys, a felicitá-la por se tornar “a próxima Presidente da Irlanda”.
Mas a aparente vitória de Connolly, 68 anos, foi prejudicada por um número recorde de eleitores corruptos e outros eleitores que não compareceram para votar devido à falta de opções da direita e à frustração com questões como a imigração e o crime.
A eleição de Connolly, advogado e crítico declarado dos Estados Unidos e da União Europeia, para um cargo com poderes políticos limitados poderá anunciar uma era de crescente atrito entre a presidência irlandesa, em grande parte cerimonial, e o governo.
O vice-primeiro-ministro e líder do Fine Gael, Simon Harris, rapidamente desejou a Connolly “todo o sucesso”, acrescentando: “Ela será a presidente de todo o país”.
“O sucesso dela será o sucesso da Irlanda”, postou ele no X.
Esperava-se que os resultados oficiais fossem anunciados ainda em 25 de outubro. O Irish Times informou que a participação em muitas assembleias de voto foi inferior a 40%, com mais de um em cada oito eleitores potencialmente a desperdiçar o seu voto.
Os conservadores instaram os eleitores a danificar suas cédulas em protesto contra o fato de a corrida de cavalos ser uma corrida de dois cavalos.
Tal como a vizinha Grã-Bretanha, a Irlanda tem um debate polarizado sobre o afluxo de requerentes de asilo, provocando protestos por vezes violentos, inclusive em instalações ao ar livre utilizadas para acolher refugiados.
Mais de 3,6 milhões de pessoas puderam votar para escolher um sucessor para Michael Higgins, 84 anos, que ocupa o cargo amplamente simbólico desde 2011.
Várias celebridades também consideraram concorrer, incluindo o astro das artes marciais mistas Conor McGregor, o cantor Bob Geldof e o dançarino Michael Flatley, mas suas campanhas nunca se concretizaram.
O candidato católico conservador, que parecia conseguir obter apoio de dois dígitos nas sondagens de opinião, quase chegou às urnas, mas não conseguiu obter apoio suficiente no Congresso.
Isto provocou raiva em relação às regras de nomeação, com apelos iniciais para “arruinar a votação”.
A candidata centrista do Fine Gael, Heather Humphries, admitiu a derrota.
Foto:EPA
Connolly e Humphrys acabaram sendo as únicas opções viáveis depois que outro candidato, representando o centrista Fianna Fail, o principal partido da coalizão governamental da Irlanda com o Fine Gael, desistiu da disputa.
Ele permaneceu na votação porque acabara de anunciar sua retirada no início deste mês.
Uma sondagem recente sugeriu que 49 por cento dos eleitores não se sentiam representados pelos dois candidatos propostos.
Connolly, que é deputado desde 2016 e conta com o apoio de partidos de esquerda como o Sinn Féin, subiu nas sondagens de opinião nas últimas semanas.
“Ela fala pelas pessoas comuns”, disse Una Corcoran, 62 anos, à AFP depois de votar na cidade natal de Connolly, Galway, no oeste da Irlanda.
Alguns prevêem que as opiniões abertamente esquerdistas da figura dissidente carismática sobre política externa, justiça social e habitação poderão causar atritos com o governo.
Ela fala irlandês e, como muitos na Irlanda, é uma fervorosa pró-Palestina e apoia a união com o território britânico da Irlanda do Norte, e expressou preocupação com o aumento dos gastos militares europeus.
O analista político Pat Leahy disse que a sua eleição foi um “dia desastroso” para os dois partidos actualmente no poder.
“A forma como ela conduz a sua relação com um governo que ela claramente acredita estar a promover as políticas erradas traz novas incertezas, e talvez conflitos, à política irlandesa”, escreveu ele no Irish Times.
Lisa Keenan, professora de ciências políticas no Trinity College, em Dublin, disse que a unidade da esquerda por trás de Connolly sugere que seu partido tem sérias esperanças de “acabar com a dominação” do Fine Gael e do Fianna Fail.
O seu objectivo final, observou ela, é “retirá-los do governo pela primeira vez na história da nação”.
O professor Keenan acrescentou que a baixa participação recorde e os boletins de voto desfigurados também mostraram “uma maioria extremamente insatisfeita dos eleitores com a gama de candidatos oferecidos” e uma “campanha sem brilho”. Reuters
