Esta é a imagem que continua a assombrar algodão samambaia Duas décadas depois de tomá-lo.
Sentada ao lado do vocalista do Lostprophets, Ian Watkins, no banco de trás de um táxi, a jovem apresentadora de televisão, toda vestida de preto, parecia uma verdadeira garota do rock quando saíram juntos de uma cerimônia de premiação musical.
Fearne, que tinha 22 anos na época, conheceu Watkins naquela noite de agosto de 2004 no repleto de estrelas e muito tranquilo Kerrang! Prêmios anteriormente realizados na Cervejaria LondresMas considerando a comoção que estava acontecendo dentro do evento, ela já parecia bastante impressionada.
Embora não houvesse sorrisos em seus rostos quando os dois foram vistos saindo de táxi, Fern ficou satisfeita consigo mesma por cortejar seu último namorado.
Afinal, ele era um galã na época e Fearne, que alcançou a fama como apresentador de TV infantil, tinha uma queda por estrelas do rock e era conhecida como uma festeira que se esforçava muito.
Mas embora o romance fosse passageiro, Ferne não teve permissão para esquecê-lo.
Porque em 2013, Watkins foi preso por 29 anos depois de admitir 13 crimes sexuais contra crianças. Os seus crimes foram tão repreensíveis que ele foi descrito em tribunal como um “pedófilo determinado e comprometido” antes de ser enviado para a prisão.
Isso deixou Ferne “completamente arrasada” e “muito, muito humilhada” – e cada vez que seu nome é mencionado, ela se lembra do relacionamento novamente.
Fern Cotton no banco de trás de um táxi com o pedófilo Ian Watkins em 2004
Watkins foi preso por 29 anos em 2013 depois de admitir 13 crimes sexuais contra crianças
Só podemos imaginar que, depois de Watkins ter sido assassinado por dois colegas prisioneiros no HMP Wakefield, oito dias antes, o seu horror voltou à sua mente na semana passada.
“Fearne acha tudo muito difícil”, disse-me um associado da estrela.
“Sempre que Watkins é mencionado, essa foto é usada e é horrível para ele. Foi um relacionamento de curta duração no grande esquema das coisas, mas aquela foto lembra a todos que ela namorou Watkins.
‘É claro que isso não é bom para ela, mas também não é exatamente bom para a marca geral que ela conseguiu construir para si mesma, o que tem sido extremamente atraente.’
Compartilhando um vídeo reflexivo no Instagram na terça-feira, no qual ela falava sobre vergonha e outros assuntos, Fearne, 44, admitiu que seu cérebro “está instável”.
Ele escreveu na legenda de sua postagem: “Quatro lições de vida desta semana. Não estou dormindo direito.
‘No momento minha mente está um pouco instável, mas estou entendendo as lições que a vida está me ensinando. Qual destas coisas você acha mais interessante ou verdadeira?’ Embora não se saiba se a sua gagueira se devia a Watkins (certamente ele não o mencionou), as suas palavras estavam inevitavelmente ligadas a ele.
Mesmo quando sua ex-melhor amiga Holly Willoughby comentou: “Eu amo suas meias de algodão”, seus seguidores nas redes sociais imediatamente tiveram a impressão de que ela estava “dando uma olhada” em Fearne após a morte do falecido cantor de Lostprophets.
Na verdade, o relacionamento de Fernie com Watkins é exatamente o oposto de como ela se retratou nos últimos anos, já que ela se estabeleceu como uma guru do bem-estar e defensora da saúde mental.
Em 2017 começou a se reinventar com a publicação de um livro de autoajuda chamado Happy. O sucesso foi tanto que um ano depois ela lançou um podcast chamado Happy Place, que atraiu convidados como Dawn French, Gillian Anderson e a olímpica Jessica Ennis-Hill.
Isto não só serviu como meio para ela dar lições aos outros sobre como viver a vida, mas também tem sido bastante lucrativo, dando origem a um website (também chamado Happy Place) que ela descreve como “inspirado na sabedoria antiga” e através do qual ela vende mercadorias, incluindo chás de ervas, cuidados com a pele e algas marinhas.
Os fãs também podem acessar o boletim informativo de Fernie para suas “reflexões mensais”.
O ex-vocalista do Lostprophets foi assassinado no HMP Wakefield na semana passada
Fernie disse em uma postagem no Instagram que seu cérebro ‘está instável’
Hoje em dia também acontece o festival Happy Place com palestras sobre saúde, ioga, demonstrações e workshops.
Tudo isso está muito longe de Fearne dos anos 90, que, apesar de sua imagem infantil na TV, estava decidida a manter a calma.
Crescendo no arborizado subúrbio londrino de Eastcote com o pai escritor de letreiros Mick e a mãe médica Lynn, Ferne se tornou o rosto limpo e de olhos arregalados da televisão infantil, progredindo do The Disney Club da GMTV para os programas CITV aos 15 anos de idade.
Em 2001, aos 20 anos, mudou-se para a BBC e conseguiu papéis no Smile e no The Saturday Show do CBBC.
Mas depois de apenas alguns anos, ficou claro que Fearne queria se afastar da televisão infantil, e isso significou uma mudança de imagem.
Aqueles que trabalharam com ela dizem que ela estava “muito interessada” em namorar estrelas do rock e então começou uma série de romances com “bad boys”, começando com o astro da Fame Academy Peter Brame, com quem ela começou a namorar depois de ser entrevistada no Top of the Pops em 2003.
Ele logo se envolveu em um escândalo de drogas quando admitiu ter fumado maconha e consumido cocaína em uma noite selvagem com um grupo de modelos glamorosas. Fearne foi forçada a distanciar-se publicamente de Bram, divulgando uma declaração de relações públicas cuidadosamente planejada que dizia: “Quero deixar claro que não tolero o uso de drogas. Peter sabe disso e, como alguém que se preocupa com ele, não quero que ele faça isso de novo.’
Bram escreveu uma música para ela chamada Alcoholics Love Song, mas eles se separaram depois de alguns meses e Ferne saiu com Watkins.
Ela também namorou Steve Jones, ex-residente do Channel 4, que era conhecido por cortejar mulheres famosas como Pamela Anderson e Halle Berry.
Apesar de terem sido vistos juntos várias vezes e até mesmo de conhecerem as famílias um do outro, o relacionamento acabou depois de três meses devido à incapacidade de Jones de se comprometer.
“Fearney era uma garota legal, mas era um pouco escolar, não tinha aquele bom senso de humor”, disse um colega que a conheceu quando ela era adolescente.
‘Ela era um pouco física enquanto crescia, ela era muito comum, parecia muito forçado que ela namorasse uma estrela do rock.
‘Você deve se perguntar se ela poderia voltar no tempo, talvez ela não tivesse optado por esse tipo de coisa. Principalmente Ian, esse relacionamento é algo que nunca vai acabar e ela sabe disso. Isso é algo com o qual ele terá que conviver por algum tempo. É estranho, o carinho dela por esses bad boys sempre pareceu um pouco forçado.
Deixando Watkins de lado, não foi exatamente um ótimo ano para a era ‘Be Kind’ de Fern.
E há muito pouca simpatia por ela em alguns círculos, começando pela esposa de seu novo amante, Elliot Hegarty – e pela família de seu ex-marido, Jesse Wood, que, segundo me disseram, a considera “realmente muito chata”.
Em fevereiro, apenas 11 semanas depois de anunciar o fim de seu casamento de dez anos com Jessie, ela foi fotografada na Charlotte Street, em Londres, com Hegarty, que trabalhou no atrevido sucesso do Disney+, Rivals. Fern ficou chocada ao ver essas fotos.
O que a esposa de Hegarty, Laura, não sabia era que seu marido, pai de seus três filhos, havia encontrado uma nova namorada logo após anunciar o fim do casamento no Boxing Day.
Embora não haja sugestão de crossover, o novo romance gerou um burburinho considerável na TV, onde Hegarty é uma veterana.
Uma amiga de Laura disse que as fotos ‘doeram seu coração’ e o romance resultante ‘não ajudou em nada’.
“Imagine como isso seria estranho agora”, disse ele.
Fearne e Elliot foram flagrados se beijando no aeroporto de Maiorca durante umas férias românticas no verão, revelando que ainda estão juntos.
Para o mundo exterior, Fernie e Jessie Wood eram uma família felizmente unida, vivendo em uma bela propriedade de seis quartos da década de 1850, no sudoeste de Londres, com seus dois filhos, Rex, 12, e Honey, dez, e os dois filhos mais velhos de Jessie, Arthur, 23, e Lola, 20, de seu primeiro casamento com Tilly Wood, visitavam-nos regularmente.
Bonito, gentil e o antídoto perfeito para seus relacionamentos anteriores rompidos, Jesse deixou Ferne, que tinha 30 anos quando se conheceram, ‘muito feliz’.
Mas, como diz agora uma fonte próxima à família Wood: “Fearne é muito perturbador. Apesar de sua vida amorosa muito colorida, ela continua pregando aos outros sobre como viver a vida.
Talvez sim, mas é altamente improvável que Fernie tenha estado feliz ultimamente.
