A estrela do YouTube tocou corações na África em sua primeira visita

Um dos criadores de conteúdo mais populares do mundo está atraindo grandes multidões, principalmente de seus jovens fãs, ao embarcar em uma turnê por 20 países do continente africano, que ele diz ser “cheia de surpresas”.

Meninos pré-adolescentes em Ruanda e na Etiópia choraram de alegria e entusiasmo ao abraçarem seu herói online na vida real – conhecido por sua tag de jogador IShowSpeed ​​​​ou simplesmente Speed, que agora tem mais de 48 milhões de assinantes no YouTube. Ele é famoso por suas transmissões em ritmo acelerado, frenéticas e completamente improvisadas, que duram de três a 11 horas.

Os afro-americanos também ficaram comovidos com a manifestação de amor e respeito pelo seu compatriota, que completará 21 anos na sua digressão “Speed ​​Does Africa”.

Em Eswatini, ele recebeu o nome de “Logizimako” – que significa “aquele que corre” – durante uma cerimônia de iniciação em um palácio real para se tornar um guerreiro que protege o rei e a família.

Outras pessoas nas redes sociais a chamaram de ‘Spidani’.

O próprio Speed, cujo nome verdadeiro é Darren Watkins Jr., ficou momentaneamente impressionado com a reação das pessoas em Angola – o primeiro país que visitou – onde um fã recriou um meme da cara de “minha mãe meio sem-teto” de Speed ​​​​na praia.

“Mano, não vou mentir”, disse ele no bate-papo – com fãs assistindo e comentando em sua transmissão ao vivo no YouTube.

“Eu adoro o amor na África. A energia aqui é uma loucura.”

Durante 28 dias, ele e a sua equipa de gravação, segurança e logística planearam viajar para 20 países em África, incluindo Nigéria, Costa do Marfim, Libéria e Gana.

Ele planeja ver os pontos turísticos, aprender um pouco de história, explorar a vida cotidiana, a cultura e a comida, praticar esportes, realizar acrobacias de alto risco, conhecer fãs, conhecer alguns ministros do turismo – e geralmente experimentar tudo e quem quer que aconteça durante a caminhada rápida e a transmissão ao vivo.

“Quero mostrar ao mundo o que é realmente África”, anunciou Gati durante a sua paragem na África do Sul – onde andou de carro, aprendeu alguns passos de dança amapiano e foi arranhada por uma chita.

Alguns consideraram a turnê excessivamente enigmática – apenas se beneficiando com o fluxo.

No fórum AskAnAfrican Reddit, Bakyumu do Níger descreveu a visita como uma “visita passageira” de alguém que é, em última análise, um “artista”.

Motion começou como jogador, tornou-se muito popular em 2022 antes de passar para a vida real e conteúdo de futebol.

Sua ascensão meteórica gerou polêmica.

Ele foi banido permanentemente de todos os torneios online da Riot Games depois de agredir sexualmente uma jogadora. Ele se desculpou e admitiu que estava errado.

Certa vez, ele foi banido do YouTube por uma semana por envolver seu personagem no jogo em atividades sexuais inadequadas em exibição total aos telespectadores.

Speed ​​​​criou respostas exageradas, barulhentas e às vezes ofensivas à sua marca e personalidade online.

Além de latir, cambalhotas e acrobacias atléticas – como pular sobre carros em movimento – suas frases incluem “What the…” e “Costurar”, uma homenagem ao seu herói do futebol Cristiano Ronaldo, que ele grita em comemoração ou excitação.

Os membros da Geração Z e os membros mais jovens da Geração Alfa adoram seu conteúdo bruto e sem censura – onde quase tudo pode acontecer e às vezes ao vivo.

“Gosto muito da energia que ele tem e das coisas que faz”, disse o torcedor zambiano Chinyama Yonga à BBC.

“Até um latido estranho”, ri o jovem de 16 anos, que enfrenta a tempestade para observar o ritmo.

Na Zâmbia, Gati mergulha no Mosi-O-Tunya ou no Devil’s Pool, na beira das Cataratas Vitória, e faz rap com o pioneiro do hip-hop zambiano, Slapdy.

Ele também cortou o cabelo de um barbeiro em um município da capital Lusaka – para alegria de milhares de pessoas que se aglomeraram lá enquanto a notícia se espalhava nas redes sociais.

“Ele é apenas ele mesmo – e isso é muito diferente dos habituais vídeos fortemente roteirizados e editados profissionalmente”, diz Chinyama.

Um jovem parente meu é um grande fã de Speed ​​​​e fez questão de me contar por que o YouTuber atrai jovens de todo o mundo.

“Ele é muito engraçado; é muito bom em cambalhotas e é muito gentil. Ele doa dinheiro e faz de tudo para ajudar pessoas em apuros”, disse Henry Dale, que tem 11 anos e estuda no Reino Unido.

Assisti à transmissão ao vivo de quase quatro horas em Adis Abeba, capital da Etiópia, e fiquei principalmente intrigado com os encontros e atividades às vezes caóticos.

Speed, vestindo shorts e sua camisa de futebol número sete, sua marca registrada – desta vez em amarelo etíope – espalhou-se pela cidade.

Ele foi ao principal mercado da cidade, Merkato, para usar um tradicional “shamma” ou xale, ao Museu da Ciência Etíope, onde caiu um avião simulador, ao Adwa Victory Memorial, onde caminhou descalço para homenagear os guerreiros etíopes que derrotaram as forças italianas em 1896.

Isso é aprender O país usa seu próprio calendário de gansosEle exclamou: “Espere! Estamos… em 2018. Tenho apenas 13 anos? Ronaldo ainda está no Real Madrid?”

Speed ​​​​também dançou com dançarinos tradicionais, conhecidos por sua “esquista” enérgica e acelerada, ou dança dos ombros.

Foi um momento de destaque para o gerente de hotel Yonael Taddios, de 33 anos.

Yonael disse à BBC: “Sua energia foi incrível quando ele se conectou com todos os dançarinos”. Ele elogiou Speed ​​​​por ser “corajoso o suficiente para experimentar carne crua em grandes quantidades” – uma iguaria local com profundas raízes históricas.

As greves do Speed ​​​​Epic não ocorreram sem contratempos, como em Harare, capital do Zimbábue.

Quando a Miss Universo Zimbábue saiu para cumprimentá-la, a rainha da beleza foi acidentalmente esquecida no caos do momento.

Alguns fãs que correram para abraçar e tirar selfies com Speed ​​foram rapidamente derrubados por sua equipe de segurança.

E o ritmo foi interrompido por um raro momento solene em Adis Abeba, quando ele visitava o túmulo do imperador Haile Selassie – devido à falta de conexões de internet.

Yonael, um dos organizadores locais da Etiópia, está satisfeito por o SPEED ter incluído o seu país “muitos fabricantes não nos dão uma oportunidade por causa do equívoco sobre a Etiópia”.

Mas Bakyumu no Reddit é mais crítico.

“É triste ver a multidão local divinizá-lo porque isso destaca uma necessidade desesperada de escapismo.

“Não se trata de um intercâmbio cultural significativo. É uma distracção temporária da miséria sistémica”, disse Vakkumu, referindo-se a questões como a habitação precária e o desemprego com que milhões de pessoas em África enfrentam todos os dias.

Mas para Yonael, a visita teve o efeito que ele esperava.

“Pessoas de todo o mundo falam do nosso país apenas para dizer algo positivo.”

“Sabíamos que poderíamos reescrever a narrativa com apenas um dia de streaming.”

Poderá a visita de um único streamer – não importa quão grande seja – realmente mudar as percepções o suficiente para mudar a narrativa global em direção ao continente africano?

Samba Yonga, mãe do adolescente zambiano Chinayama, disse que foi um começo.

“Gati ativou uma bússola interior entre muitos jovens – em toda a diáspora e em todo o continente – que procuram silenciosamente pertencimento, orgulho e identidade coletiva.”