Algumas carreiras começam bem e depois fracassam rapidamente. Outros permaneceram neutros nos primeiros dias, antes de pegar fogo anos depois. Para Robert John, foi tanto o primeiro quanto o último.
Décadas depois de chegar às paradas quando adolescente, John fez um retorno inesperado com o single de 1979, “Sad Eyes”. Você provavelmente pode dizer pelo título que é um bebê chorão, que chegou ao topo das paradas.
A pré-adolescente StaR
Por causa de sua voz e sobrenome incomumente agudos, Robert John se tornou uma espécie de lenda urbana na época de seu maior sucesso, “Sad Eyes”. Afirma que ele é irmão de Elton John. Bem, não, considerando que Elton nasceu Reginald Dwight, e o sobrenome verdadeiro de Robert John é Pedrick.
Na verdade, os fãs fanáticos de música pop devem se lembrar que Bobby Pedrick Jr., que era conhecido no início de sua carreira, fez sucesso quando tinha apenas 12 anos. Foi em 1958 com a música “White Box and Saddle Shoes”.
Mais tarde, John liderou o grupo com sabor doo-wop Bobby and the Console no início dos anos 60. Em meados da década, ele mudou para Robert John e, em 1971, sua tendência para fazer covers da música semi-chique dos Tokens, “The Lion Sleeps Tonight”, tornou-o um talento natural. Sua versão alcançou a posição número 3 nas paradas pop
de volta do nada
Infelizmente, John lutou para acompanhar o sucesso de “The Lion Sleeps Tonight”. A essa altura, ele estava escrevendo seu próprio material, mas não conseguiu fazer nada que chamasse a atenção do público. Na década de 70, ele perdeu a esperança de seguir carreira musical, acabando por conseguir um emprego na construção civil em Nova Jersey.
Mas ele encontrou uma tábua de salvação na carreira na forma do produtor George Tobin. Tobin lembrou-se de John e achou que ele estava em condições de voltar. Os dois se conectaram e Tobin trouxe John para a Califórnia para trabalhar em um novo disco.
Foi nessa época que Tobin ouviu a música “My Angel Baby”, um hit de 1978 de Toby Beau que tinha uma vibração retrógrada do final dos anos 50, início dos anos 60. Tobin achou que a melodia era ideal para o talento de John. John pegou essa ideia e a seguiu, escrevendo “Sad Eyes” para capturar a mesma vibração monótona e comovente.
Por trás do significado de “olhos tristes”.
“Sad Eyes” vem da perspectiva de um homem que percebe que é hora de terminar um relacionamento porque seu amante fixo está voltando para a cidade. Parece um canalha, certo? Mas John o redime (de certa forma) estendendo a mão com ternura para a garota que ele deixou para trás, tentando amenizar o golpe: Olhos tristes, você sabia que chegaria um dia / Quando teríamos que dizer adeus.
Diante de sua dor, ele luta: Por que me olhar assim? E ele garante a ela que foi mais do que apenas uma aventura comum: Eu nunca usei você, você sabia que eu realmente me importava / odeio ver isso acabar.
A música oferece a John bastante espaço para as acrobacias vocais que se tornaram sua marca registrada. Ele conseguiu mais um hit no top 40 antes que sua carreira musical perdesse força. Mas a resiliência que ele demonstrou quando se recuperou com “Sad Eyes” faz da história de Robert John uma das mais inspiradoras da história da música pop.
