Raksha Bam cresceu. Em Kailali, um distrito de planície no extremo oeste do Nepal, as planícies subtropicais estendem-se em direção à fronteira indiana. A região é conhecida pelas suas densas florestas de salar e campos férteis, mas anos de negligência fizeram dela uma das regiões mais pobres do país.
O Nepal é um dos países mais jovens do Sul da Ásia, idade média 25,3 anos (idade média nos EUA é 39,1 anos). As elevadas taxas de natalidade ao longo das últimas décadas criaram o maior “aumento de juventude” na história da região. No entanto, muitos jovens como Bam não vêem futuro na sua terra natal. O país externalizou efectivamente o seu mercado de trabalho para a Malásia, a Coreia do Sul e os estados do Golfo, exportando jovens em vez de criar oportunidades no seu país. O salário mínimo não é suficiente para sustentar a vida no Nepal e os jovens nepaleses são forçados a fazer escolhas difíceis entre estudar no estrangeiro e trabalhar no estrangeiro.
Os remanescentes são forçados a lutar contra um sistema político que não funciona para eles. Mesmo com impostos elevados, os serviços essenciais estão a ser interrompidos. Na década de 1950, os primeiros movimentos democráticos provocaram eleições livres antes de a monarquia recuperar o controlo. Na década de 1990, os cidadãos levantaram-se novamente e restauraram a democracia, mas as suas esperanças foram frustradas pela má governação, pela guerra civil e pelo golpe real de 2005, no qual o rei Gyanendra dissolveu o parlamento, prendeu líderes políticos e impôs um apagão à imprensa. Mesmo depois do colapso da monarquia e do fim da guerra, os problemas estruturais que causaram instabilidade no Nepal persistiram. Os maoístas lançaram uma “guerra popular” de 10 anos em 1996, apelando à criação de uma república para resolver a grave desigualdade, especialmente nas zonas rurais do Nepal, mas foram integrados na política dominante. O seu movimento, outrora enraizado nas queixas de grupos marginalizados como os dalits, comunidades indígenas e agricultores pobres excluídos da elite de Katmandu, ajudou a estabelecer o Nepal como uma república democrática federal. Mas com o tempo, os maoistas tornaram-se parte do mesmo sistema que outrora lutaram para desmantelar. O poder continuou a circular entre partidos e líderes familiares.
Para Bam e seus aliados, o mundo online proporcionou um espaço para expressar raiva, construir solidariedade e falar livremente. Ela começou a postar nas redes sociais sobre corrupção e desigualdade, compartilhando fotos suas segurando um megafone e panfletos escritos à mão em pequenos comícios. Então, no início de setembro de 2025, uma nova tendência começou a espalhar-se pelas redes sociais nepalesas.
