16 de dezembro – A caça ao homem armado que matou dois estudantes da Universidade Brown e feriu outros sete em um tiroteio em uma sala de aula entrou em seu quarto dia na terça-feira, colocando o campus e a área circundante em alerta.
As autoridades ainda não identificaram o atirador, disseram autoridades em entrevista coletiva na noite de segunda-feira. A polícia divulgou vários videoclipes de vigilância e imagens do suposto atirador, com o rosto obscurecido por uma máscara, antes e imediatamente após o tiroteio de sábado, na esperança de ajudar o público a identificar o suspeito.
A busca intensificou-se no final do domingo depois de as autoridades libertarem uma “pessoa de interesse”, cuja detenção trouxe alívio de curta duração a estudantes e residentes ansiosos. Desde então, os policiais têm ido de porta em porta em busca de câmeras que possam ter capturado o atirador de sábado.
O bairro de College Hill, perto do campus em Providence, Rhode Island, tornou-se assustadoramente silencioso à medida que muitos estudantes de Brown deixavam Providence às pressas e muitos vizinhos permaneciam em casa com as portas trancadas e as persianas fechadas, disseram os moradores.
Patrick Moran está supervisionando seus filhos jogando videogame, construindo Lego, jogando quebra-cabeças e tocando bateria ensurdecedora depois que sua escola particular, a Wheeler School, cancelou as aulas pelo resto da semana.
“Estou feliz por levar as crianças para casa. O perpetrador ainda está por aí, então vamos tomar algumas precauções e levar as crianças para casa”, disse Moran.
As Escolas Públicas de Providence permaneceram abertas na terça-feira, mas o distrito cancelou as atividades extracurriculares. O prefeito de Providence, Brett Smiley, disse na segunda-feira que os pais deveriam mandar seus filhos para a escola se se sentirem seguros.
Smiley decidiu dar uma volta pela vizinhança e parou para tomar um café no L’Artisan Café na segunda-feira. O café, localizado a uma curta distância do local do tiroteio, é parada frequente de policiais uniformizados para tomar café e se aquecer. Nos últimos dias, as patrulhas foram intensificadas, por isso quase não chegam ao café.
Apresentando segurança aprimorada
O chefe da polícia de Providence, Oscar Perez, disse que as autoridades estão tentando tranquilizar os moradores, mantendo uma presença visível na comunidade.
“Quanto mais cedo identificarmos esta pessoa, mais cedo poderemos resolver este caso”, disse o procurador-geral do Estado, Peter Neronha, na segunda-feira.
A Brown University disse em um comunicado na noite de segunda-feira que implementou medidas de segurança aprimoradas desde o tiroteio, incluindo a duplicação do número de funcionários da Segurança Pública da Universidade e a restrição do acesso aos prédios do campus.
A polícia disse que o atirador entrou no prédio de Engenharia e Física na tarde de sábado sem trancar a porta enquanto um exame estava em andamento. Ele disparou uma arma de 9 mm dentro de uma sala de aula e depois fugiu, desencadeando um bloqueio no campus que forçou os alunos a se barricarem nas salas de aula ou a se esconderem sob os móveis por horas.
Os investigadores detiveram um homem de 20 anos no domingo, mas o libertaram mais tarde naquele dia, após concluir que ele não estava envolvido. As autoridades não forneceram detalhes sobre as evidências que levaram o homem não identificado a ser levado sob custódia.
A Brown University é uma das universidades mais antigas e prestigiadas dos Estados Unidos. A escola da Ivy League, que matricula cerca de 11 mil alunos de graduação e pós-graduação, cancelou exames e aulas durante o resto do ano.
Os dois estudantes mortos foram Ella Cook, estudante do segundo ano de Mountain Brook, Alabama, e o calouro Muhammad Aziz Umurzokov, um virginiano nascido no Uzbequistão.
Cook, 19 anos, era vice-presidente da bancada republicana da escola e “uma voz influente para o Partido Republicano na Universidade Brown”, de acordo com um post X do Clube Republicano de Nova York. Ela trabalhou em uma sorveteria em sua cidade natal enquanto estava no ensino médio, onde seus colegas de trabalho contavam com orgulho aos clientes que ela frequentava uma escola de primeira linha.
Umurzokov, 18 anos, mudou-se para a Virgínia com sua família ainda criança e se formou na Midlothian High School entre os 10 primeiros nesta primavera. Ele pretendia se tornar um neurocirurgião.
“Ele nunca hesitou em ajudar alguém necessitado e foi a pessoa mais bondosa que nossa família já conheceu”, escreveu a família em uma postagem online para arrecadação de fundos. “Nossa família está incrivelmente devastada por esta perda.” Reuters
