Um pilar trabalhador da comunidade diz que sua vida foi arruinada depois que uma mãe pediu ajuda em um carrinho de compras motorizado durante uma viagem Walmart,
Mahendra Patel, popularmente conhecido como Mick, foi preso pela SWAT em um confronto no dia 18 de março e mantido na prisão por quase dois meses. Carolina Miller27, na loja Walmart em Acworth, Geórgia.
Agora, Patel diz que planeja processar o condado em US$ 25 milhões.
Miller é acusado de fabricar uma história infundada de sequestro de crianças que deixou Patel, um pai de dois filhos, de 57 anos, erroneamente rotulado de pedófilo e arriscando a vida na prisão, enquanto os erros de um promotor público prolongaram sua provação.
Patel, um engenheiro que se tornou proprietário de uma casa, diz que estava procurando Tylenol de liberação lenta para sua mãe idosa quando pediu ajuda a Miller, que estava andando em um carrinho de compras motorizado na loja com seus filhos.
“Eu vi uma mulher em uma scooter motorizada”, disse Patel ao Daily Mail. “E é claro que imediatamente pensei que ela era deficiente e tinha dois filhos. Quando chego até ele, pergunto: ‘Estou procurando Tylenol, você sabe onde está?’
“Sim, ficarei feliz em ajudar”, disse ela. Comecei a segui-lo. E na verdade, eu disse a ela que você poderia simplesmente apontar para mim. Você não precisa ir até lá.
Patel diz que Miller estava tendo problemas com o carrinho de compras motorizado, que parava constantemente.
Mahendra Patel é fotografado visitando o Walmart em Acworth, Geórgia, em 18 de março deste ano
Caroline Miller (foto) afirmou na TV que Patel tentou sequestrar seu filho de dois anos
‘Uma ou duas vezes eu disse a ele: ‘Não se preocupe, apenas me mostre onde está.’ Mas ela ainda estava me levando com ela”, acrescentou.
“E então, quando ela dobrou uma esquina, estávamos virando à direita. Quando ela se virou, ela cortou aquela esquina e eu pensei que ela ia ter um bebê caindo. Então, instintivamente segurei a criança. Evitou que ele caísse no chão.
“Quando ele pegou a criança eu o entreguei.
— Eu disse a ele imediatamente, você sabe, obrigado. Não se preocupe com isso. Me desculpe se eu assustei você. E eu disse: vou procurar outro funcionário e não se preocupe.
Imagens de câmeras de vigilância mostram Patel tentando impedir que Jude, filho de Miller, caísse no chão. Mas alguns dias depois, Miller apareceu na TV para alegar que Patel só havia pedido ajuda para encontrar Tylenol para distraí-lo para que ele pudesse tentar sequestrar seu filho Jude, de 2 anos.
Miller disse à WSB-TV: ‘Quando estendi minha mão para dizer que estava ali, ele se abaixou, colocou as duas mãos em Jude e puxou-o do meu colo.
‘Eu fico tipo, ‘Não, não, não, o que você está fazendo?’ Ele puxou. Eu o puxei de volta. Estamos tendo um cabo de guerra.
Miller afirmou que Patel saiu correndo da loja, acrescentando: ‘Antes que pudéssemos fazer qualquer coisa, ele se foi.’
Patel negou as acusações, dizendo ao Daily Mail que, depois de devolver Jude aos braços de sua mãe, Miller estava ‘apontando para Tylenol’.
Imagens da câmera de vigilância mostram Patel tentando impedir que o filho de Miller, Jude, caia no chão
Miller, fotografado pelo Daily Mail em maio, usava um carrinho de compras motorizado no dia do incidente de março.
Miller disse à WSB-TV: ‘Quando estendi minha mão para dizer que estava ali, ele se abaixou, colocou as duas mãos em Jude e puxou-o do meu colo.’
,E eu não o vi em nenhum lugar assustado ou chateado ou algo assim”, disse ele. “Foi uma conversa muito breve de alguns segundos. Entreguei o bebê de volta para ele e pronto.
‘Não houve cabo de guerra. Na verdade, havia outro garoto ali perto naquele corredor. Nós não discutimos. Não fazíamos barulho nem nada.
Ele alegou que depois de receber a droga, Miller até fez um ‘polegar para cima’ e a pegou para mostrar antes de sair.
Imagens de vigilância mostraram Miller parecendo relaxado enquanto continuava fazendo compras enquanto Patel pagava por seu Tylenol e saía.
Patel disse que não pensou mais no encontro até três dias depois, quando seu carro foi cercado por uma equipe da SWAT da polícia enquanto ele voltava do trabalho para casa.
‘Eles passam calmamente e então eu ando cerca de 100 metros ou mais. sem luzes.
“Eles aumentaram a velocidade e me cercaram. Todos os três carros me cercaram. Ele saiu do carro apontando a arma para mim e disse: “Ei, largue as chaves”. Então eu paro. Eu fico tipo, ‘Oh meu Deus, eles estão atrás de mim.’
“E ainda assim eu não tinha ideia. Eu estava pensando: ‘Qualquer movimento errado e posso morrer aqui mesmo.’ Eu estava muito nervoso.
Patel foi algemado enquanto estava deitado no chão, levantado pelo colarinho e colocado na traseira de um SUV da polícia.
Ele estava tão estressado que sua pressão arterial subiu para níveis perigosos, forçando a polícia a levá-lo a um pronto-socorro local. Lá, enquanto procurava remédio para pressão alta, algemaram-no e colocaram-no na cama.
Depois que sua pressão arterial voltou ao normal, Patel foi levado para a prisão.
Imagens de vigilância mostraram Miller fazendo compras casualmente
Patel foi então acusado de fugir da loja, mas foi filmado pagando pelo Tylenol e saindo
Miller é fotografado visitando o supermercado em maio
Ele lembrou que foi acusado de sequestro: ‘Meu coração parou.’
‘Sequestro. Comecei a tremer. Eu estava tipo, oh meu Deus.
‘Eu estava morrendo de medo. Eu estava com medo da minha vida ou da minha morte.
‘Eu não fazia ideia. E porque, você sabe, sequestro na Geórgia é punível com prisão perpétua.
Percebendo rapidamente que a acusação que enfrentava a tornaria um alvo para outros presidiários, Patel manteve a cabeça baixa enquanto sua amiga Melanie Boling começava a alertar sua família e planejar uma briga.
Enquanto isso, Patel perdeu 17 quilos devido à falta de comida vegetariana durante sua estada de 46 dias na prisão.
Mas o pior estava por vir. A aparição de Miller na TV foi assistida por um presidiário que foi autuado após Patel – e se espalhou na prisão a notícia de que ele era suspeito de sequestrar crianças.
“Na manhã seguinte, novos prisioneiros chegam”, disse Patel. ‘E um dos caras, bem na frente de 10, 15 pessoas, disse que vi esse cara. Ele tentou sequestrar uma criança pequena.
Ele acrescentou: ‘A próxima coisa que você sabe é que todo mundo sabia que eu era acusado de sequestro’.
‘Desde aquele dia não consegui dormir à noite. Vou acordar tendo um pesadelo. Muitas vezes. Qualquer coisa relacionada a crianças faz com que as pessoas queiram atacar você.
Patel rotulou Miller de ‘malvado’ e disse: ‘Ele piorou toda a situação ao aparecer na televisão.’
Patel (foto em uma audiência no tribunal em maio) disse que não pensou mais nada no encontro até três dias depois, quando seu carro foi cercado por uma equipe policial da SWAT enquanto ele voltava do trabalho para casa.
Patel (foto antes de sua prisão) perdeu 17 quilos na prisão e temia que sua vida estivesse em perigo
Voltando ao mundo exterior, ele diz que sua família estava sendo assediada.
Seu irmão sósia não conseguia sair de casa por medo de ser confundido com um Patel. Suas duas filhas – uma cursando MBA em Columbia, a outra treinando para ser médica na Clínica Mayo – estavam ambas preocupadas com o pai.
Mas um raio de esperança surgiu para a família quando contrataram a advogada de defesa Ashley Merchant, que estava convencida da inocência de Patel.
Foi ela quem revelou a prova definitiva: as imagens de vigilância do Walmart. No entanto, apesar das fitas aparentemente contraditórias, a promotora distrital do condado de Cobb, Sonya Allen, recusou-se a libertar Patel.
Ele passou mais três semanas na prisão e acabou recebendo fiança em maio. As acusações contra Patel foram retiradas em agosto.
Mais tarde, descobriu-se que Allen não havia mostrado imagens de vigilância do Walmart ao buscar uma acusação do grande júri contra Patel, alegando dificuldades técnicas.
Seu fracasso em fazer isso agora custará caro para o condado de Cobb, com Patel pretendendo processá-lo em US$ 25 milhões por difamação e calúnia, prisão falsa, violação de privacidade, sofrimento emocional e outros danos, de acordo com o meio de comunicação local WSB-TV.
O gabinete de Allen divulgou um comunicado afirmando que ela estava “satisfeita com o facto de os objectivos da justiça terem sido alcançados” e estava “satisfeita por facilitar uma solução e encorajada pela vontade de ambas as partes de se envolverem num diálogo construtivo”.
O escritório de Allen disse que as acusações foram retiradas porque Miller e Patel ‘queriam deixar o incidente para trás’.
Mas Patel insistiu que a declaração do promotor era enganosa e disse que exige desculpas e justiça de Miller e dos policiais que o processaram.
Patel disse: ‘As pessoas no poder, incluindo a polícia e todos, quando cometem um erro, em vez de corrigir o erro, duplicam-no, triplicam-no.’
Mais tarde, descobriu-se que Allen não havia mostrado imagens de vigilância do Walmart ao buscar uma acusação do grande júri contra Patel, alegando dificuldades técnicas.
Os advogados de Patel disseram que Miller já processou outras empresas antes. Ela apareceu na TV depois de alegar que foi estuprada por um motorista que trabalhava para a empresa de transporte compartilhado Lyft
Ele contou ao Daily Mail como seu negócio imobiliário foi gravemente prejudicado durante seu tempo na prisão, com contas não pagas e inquilinos tendo que viver sem água quente porque ele não conseguia ajudá-los.
Patel disse: ‘Exigi repetidamente um pedido público de desculpas de todas as partes que me prejudicaram.’ ‘Ninguém fez nada.’
Ele ainda disse: ‘Eles me culparam. Eles se recusaram a me dar fiança, retiraram silenciosamente as acusações e acreditam que essa coisa deveria desaparecer. Não, a justiça não foi feita.
‘Não é mais sobre mim. “Isso afeta mais de uma pessoa”, disse Patel. “Isso afeta suas famílias, amigos, conhecidos…”
‘Minha esposa tem um problema cardíaco. Ela não falou com ninguém por muito tempo.
‘Ela saía de casa até para fazer compras básicas… Minha filha, que está cursando medicina, começou a reprovar nas aulas.’
Os advogados de Patel disseram que Miller já processou outras empresas antes. Ela apareceu na TV depois de alegar que um motorista que trabalhava para a empresa de transporte compartilhado Lyft a havia estuprado.
Patel criticou as alegações de Miller contra as corporações, dizendo: ‘Parece que o que ela está fazendo é um trabalho de tempo integral.’
Ele disse ainda: ‘Meu conselho para eles é que façam o seu trabalho, aconteça o que acontecer, aconteça. E encontre um emprego de verdade na vida.
‘Pare de expor seus filhos à TV nacional. Eles não são seus brinquedos. Se você está realmente preocupado com seus filhos, deveria protegê-los e não aparecer na TV nacional.’
Miller não respondeu aos repetidos pedidos de comentários do Daily Mail.
O Daily Mail contatou repetidamente o Departamento de Polícia de Acworth e o Promotor Distrital do Condado de Cobb.
A cidade de Acworth disse que não poderia comentar sobre litígios pendentes.
