“[As embreagens]parecem tecnologia dos anos 1950 e são realmente chatas”, disse Westerman (‘chato’ é o melhor elogio que um operador de rede pode receber). “O custo marginal de implementação disso é insignificante em comparação com o custo da planta.”
Uma empresa chamada SSS vem construindo essas garras há décadas. Um deles está quase operacional em uma usina elétrica movida a gás em Townsville, Queensland. A Siemens Energy está passando por uma transformação Ele se transforma em algo chamado “estabilizador de grade rotativa híbrida”. Segundo a Siemens, este projeto é o primeiro retrofit mundial de uma turbina a gás desta escala.
A reforma durou aproximadamente 18 meses e exigiu a realocação de alguns dos componentes auxiliares localizados em Townsville. abra espaço para uma nova embreagem. Portanto, embora não seja instantâneo, é muito mais fácil e tem cerca de metade do custo do que construir um novo capacitor síncrono do zero, diz Siemens.
Algumas novas tecnologias de armazenamento de longo prazo também oferecem massas rotativas exclusivas. A startup canadense Hydrostar planeja iniciar um projeto totalmente permitido e contratado em Broken Hill, uma cidade no interior de Nova Gales do Sul, no início do próximo ano.
O nome Broken Hill foi dado à BHP. A BHP começou aqui como uma mina de prata em 1885 e cresceu até se tornar uma das maiores empresas de mineração do mundo. Mais recentemente, esta paisagem desértica foi cenário para uma perseguição de carros pós-apocalíptica em Mad Max 2. Atualmente é o lar de cerca de 18.000 pessoas e está localizada no final de uma longa linha conectada à rede mais ampla.
Hydrostar aumenta a energia local escavando cavidades subterrâneas e comprimindo ar nelas. A liberação do ar comprimido faz girar uma turbina, regenerando até 200 megawatts por até oito horas, servindo a comunidade local se a conexão à rede cair ou, de outra forma, fornecendo energia limpa para a rede mais ampla.
No entanto, ao contrário das baterias, Tecnologia Hydrostar utiliza um gerador antigo, cujo compressor contribui para a rotação de metal adicional.
“A embreagem é especificada para NSW porque NSW requer inércia”, disse o CEO da Hydrostor, John Norman. “É muito simples. É como uma embreagem de carro padrão.”
Norman disse que a operadora de rede Transgrid conduziu um processo competitivo para determinar a melhor forma de fornecer segurança ao sistema se Broken Hill tivesse que operar fora da rede. Essa análise selecionou a proposta da Hydrostor de simplesmente inserir a embreagem ao instalar a máquina.
Este projecto ainda precisa de ser construído, mas se as futuras tecnologias de armazenamento limpo puderem intervir para fornecer essa segurança da rede, não teremos de obter tudo das centrais de gás fantasma que permanecem no sistema.
“É uma sensação diferente[na Austrália]. Há algo que você pode fazer, ir buscar e ‘colocar na atitude do treinador'”, disse Audrey Zibelman, especialista americana em grid que dirigiu a AEMO antes de Westerman. “Quando você decidir dizer a melhor maneira de lidar com isso, em vez de por que é difícil ou por que não funciona, você encontrará soluções.”
