A morte de Dick Cheney é uma perda para a nação, diz George W. Bush

O ex-presidente dos EUA, George W. Bush, prestou homenagem a Dick Cheney, dizendo que a sua morte foi “uma perda para a nação e uma tristeza para os seus amigos”.

Cheney morreu na noite de segunda-feira de complicações de pneumonia e doenças cardíacas e vasculares Aos 84 anos, disse sua família em comunicado.

Tornou-se um dos mais poderosos vice-presidentes dos EUA na história sob Bush e deixou um legado controverso como um dos primeiros defensores da “guerra ao terror” e da invasão do Iraque em 2003.

“A história irá lembrá-lo como um dos melhores funcionários públicos da sua geração”, disse Bush num comunicado.

Cheney era “um patriota que valorizava a integridade, alta inteligência e propósito em todos os cargos que ocupou”, acrescentou Bush.

“Contei com ele para obter conselhos honestos e diretos, e ele nunca deixou de dar o seu melhor. Ele manteve suas crenças e colocou a liberdade e a segurança do povo americano em primeiro lugar.”

Condoleezza Rice, que serviu como secretária de Estado com Cheney na administração Bush, disse que o admirava “pela sua integridade e pelo seu amor pelo nosso país”.

“Ele foi uma presença inspiradora e um mentor que me ensinou muito sobre o serviço público”, escreveu ele em X.

O ex-presidente Bill Clinton, um democrata, disse: “Embora muitas vezes discordássemos, sempre respeitei a sua dedicação ao nosso país e o seu inabalável sentido de dever.”

Apesar de ser uma figura forte no Partido Republicano durante anos, Cheney tornou-se um crítico ferrenho da liderança de Donald Trump.

O presidente ainda não comentou a morte dela, mas a Casa Branca disse que Trump estava “ciente” disso.

O presidente republicano da Câmara, Mike Johnson, disse: “As escrituras são muito claras, damos honra onde a honra é devida”.

“Mesmo quando tivemos diferenças políticas mais tarde na vida, é preciso respeitar o sacrifício e o serviço que prestaram ao seu país”, disse ele.

Bandeiras foram hasteadas a meio mastro na Casa Branca na manhã de terça-feira, logo após o anúncio de sua morte.

No comunicado ao anunciar sua morte, a família de Cheney disse que ele era um “grande e bom homem que ensinou seus filhos e netos a amar nosso país e a amar a coragem, a honra, o amor, a bondade e a pesca com mosca”.

Cheney foi uma figura política controversa, especialmente pelo seu papel na “Guerra ao Terror”, que levou à invasão do Iraque pelos EUA na sequência dos ataques de 11 de Setembro.

O escritor iraquiano Sinan Antun diz que o legado duradouro de Cheney no país é “caos e terrorismo”.

“Num mundo diferente, Dick Cheney seria certamente um criminoso de guerra e enfrentaria justiça”, disse ele ao programa News Hour da BBC.

Christopher Goldsmith, um veterano do Exército dos EUA que foi destacado para o Iraque, também disse à BBC que “a maioria das pessoas reconhece Dick Cheney como alguém que criou um enorme problema que terminou em centenas de milhares de mortes”.

Richard “Dick” Cheney nasceu em Lincoln, Nebraska, em 1941 e mais tarde frequentou a prestigiada Universidade de Yale com uma bolsa de estudos, mas não conseguiu se formar.

Ele obteve o título de mestre em ciências políticas pela Universidade de Wyoming.

Sua primeira experiência com Washington ocorreu em 1968, quando trabalhou para o deputado William Steiger, um jovem republicano de Wisconsin.

Cheney tornou-se chefe de gabinete de Gerald Ford em 1975, quando tinha apenas 34 anos, antes de passar uma década na Câmara dos Representantes.

Como secretário da Defesa de George Bush pai, presidiu o Pentágono durante a Guerra do Golfo de 1990-91, durante a qual a coligação liderada pelos EUA expulsou as tropas iraquianas do Kuwait.

Ele se tornou vice-presidente de George W. Bush em 2001 e desempenhou um papel mais importante na tomada de decisões políticas importantes do que a maioria de seus antecessores.

Ele é o melhor e mais controverso lembrado por esse papel.

Durante a administração de Bush Jr., ele transformou sozinho o seu papel como vice-presidente, de um cargo tradicionalmente vago, com pouco poder formal, para uma vice-presidência de facto, supervisionando a política externa americana e a segurança nacional na sequência dos ataques de 11 de Setembro de 2001 ao World Trade Center e ao Pentágono.

Ele foi um dos principais defensores da ação militar dos EUA no Afeganistão e no Iraque.

Antes da invasão do Iraque, Cheney disse que o regime de Saddam Hussein tinha as chamadas armas de destruição em massa. Tais armas não estavam mais disponíveis durante as operações militares.

Ele afirmou repetidamente que existem laços entre o Iraque e a Al-Qaeda, o grupo terrorista liderado por Osama bin Laden que assumiu a responsabilidade pelos ataques de 11 de Setembro. Ele disse que os agressores suportariam “toda a ira” do poder militar americano.

O papel fundamental de Cheney na campanha influenciou grandemente o seu legado político, depois de os Estados Unidos terem demorado anos a libertar-se da custosa guerra no Iraque, que resultou em dezenas de milhares de mortes.

Sua carreira política mais tarde se tornou tema de um grande filme em 2018. O vice – ator Christian Bale ganhou um Globo de Ouro por sua interpretação do ex-vice – presidente.

Cheney teve muitos problemas cardíacos ao longo de sua vida.

Ele sofreu seu primeiro ataque cardíaco em 1978, quando tinha apenas 37 anos. Cheney estava em campanha por uma vaga na Câmara dos Deputados na época – e fumava três maços de cigarros por dia.

Em 2010, ele foi submetido a uma cirurgia para instalar uma bomba cardíaca menor para lidar com uma “insuficiência cardíaca congestiva progressiva”.

Durante esse tempo ele já havia sofrido cinco ataques cardíacos. Dois anos depois, Cheney passou por um transplante completo de coração.

Ele deixa sua esposa Lynn, suas filhas Liz e Mary Cheney e sete netos.

Depois de décadas trabalhando para presidentes republicanos, ele se tornou um ferrenho oponente do presidente Donald Trump.

Depois de inicialmente apoiá-lo em 2016, Cheney ficou abalado com as alegações de interferência russa nas eleições presidenciais e com a atitude aparentemente casual de Trump em relação à NATO.

Ele apoiou a sua filha mais velha, Liz, como uma importante republicana na Câmara dos Representantes que “nunca triunfou” – e condenou a sua recusa em aceitar os resultados das eleições de 2020.

Dois meses antes das eleições presidenciais dos EUA do ano passado, Cheney fez uma intervenção importante: anunciou que votaria na democrata Kamala Harris.

“Nunca houve uma ameaça maior à nossa república do que Donald Trump”, disse ele.

Em troca, Trump chamou Cheney de “RINO irrelevante” – um acrônimo para “Republicano apenas no nome”.

Reagindo à morte de Cheney, Harris disse: “Sua morte marca a perda de um homem que, com um forte senso de devoção, deu tanto de sua vida ao país que amava”.

Nos seus últimos anos, Cheney se tornaria uma figura de proa em seu próprio partido, que foi refeito à imagem de Trump.

Numa estranha reviravolta final, as suas próprias críticas a Trump – e o apoio a Harris – irão render-lhe elogios de alguns da esquerda que uma vez o condenaram há décadas.