BEED, Índia – Em uma pequena fazenda no estado de Maharashtra da Índia, Mirabai Khindkar disse que a única coisa que sua terra cresceu foi a dívida, depois que as culturas falharam na seca e seu marido se matou.
Os suicídios de agricultores têm uma longa história na Índiaonde muitos são uma falha na colheita do desastre, mas o clima extremo causado pela mudança climática está adicionando nova pressão.
A diminuição do rendimento devido a escassez de água, inundações, temperaturas crescentes e chuvas irregulares, juntamente com dívidas incapacitantes, causaram um grande preço a um setor que emprega 45 % das 1,4 bilhões de pessoas da Índia.
O marido de Mirabhai, AMOL, ficou com dívidas para emprestar tubarões no valor de centenas de vezes a renda anual da fazenda, depois que o lote de soja, milheto e algodão de 1ha murmurou em calor escaldante.
Ele engoliu veneno em 2024.
“Quando ele estava no hospital, orei a todos os deuses para salvá-lo”, disse Mirabai, de 30 anos, sua voz quebrando.
AMOL morreu uma semana depois, deixando para trás Mirabai e três filhos. Sua última conversa com ele foi sobre dívida.
Sua tragédia pessoal é replicada diariamente em Marathwada, uma região de Maharashtra de 18 milhões, uma vez conhecida por terras agrícolas férteis.
Em 2024, eventos climáticos extremos da Índia afetaram 3,2 milhões de hectares de terras cultivadas-uma área maior que a Bélgica-de acordo com o Centro de Pesquisa Científica e Ambiental de Nova Délhi.
Mais de 60 % disso estava em Maharashtra.
“Os verões são extremos e, mesmo se fizermos o que é necessário, o rendimento não é suficiente”, disse o irmão de Amol e o fazendeiro Balaji Khindkar.
“Não há água suficiente para irrigar os campos. Não chove corretamente.”
‘Aumente o risco’
Entre 2022 e 2024, 3.090 agricultores tiraram vidas em Marathwada, uma média de quase três por dia, de acordo com o ministro da Agricultura da Índia, Shivraj Singh Chouhan.
As estatísticas do governo não especificam o que levou os agricultores a se matarem, mas os analistas apontam para vários fatores prováveis.
“Os suicídios de agricultores na Índia são uma conseqüência da crise da renda, investimento e produtividade que você possui na agricultura”, disse o professor R Ramakumar, professor de estudos de desenvolvimento do Instituto de Ciências Sociais da Tata.
A agricultura em muitas pequenas propriedades indianas é feita em grande parte, pois há séculos e depende muito do clima certo no momento correto.
“O que as mudanças climáticas e suas vulnerabilidades e variabilidades fizeram é aumentar os riscos na agricultura”, disse o professor Ramakumar.
Isso “está levando a falhas de culturas, incertezas … que estão enfraquecendo ainda mais a economia do cultivo para pequenos e marginais agricultores”.
O governo poderia apoiar os agricultores com melhores esquemas de seguro para lidar com eventos climáticos extremos, bem como investimentos em pesquisa agrícola, disse o professor Ramakumar.
“A agricultura não deve ser uma aposta com as monções.”
‘Fazer face às despesas’
Diante do clima incerto, os agricultores costumam procurar a queda de caules, investindo investindo em fertilizantes ou sistemas de irrigação.
Mas os bancos podem estar relutantes em oferecer crédito a tão incertos mutuários.
Alguns se voltam para os tubarões que oferecem dinheiro rápido a taxas de juros exorbitantes e arriscam a catástrofe se as culturas falharem.
“É difícil sobreviver com apenas agricultura”, disse Mirabai, do lado de fora de sua casa, uma cabana com telhado de lata com paredes de pano de remendo.
Os empréstimos do marido subiram para mais de US $ 8.000 (US $ 10.290), uma grande quantia na Índia, onde a renda mensal média de uma família agrícola é de cerca de US $ 120.
Mirabai trabalha em outras fazendas como trabalhador, mas não pôde pagar a dívida.
“As parcelas do empréstimo se acumularam”, disse ela, acrescentando que quer que seus filhos encontrem empregos fora da agricultura quando crescem.
“Nada sai da fazenda.”
A indústria agrícola está em uma crise persistente há décadas.
E enquanto Maharashtra tem algumas das maiores taxas de suicídio, o problema é em todo o país.
Trinta pessoas no setor agrícola se matavam todos os dias em 2022, de acordo com as estatísticas do National Crime Records Bureau.
Em outra fazenda em Marathwada, o agricultor de 32 anos, Shaikh Imran, assumiu a corrida da família em 2024, depois que seu irmão tirou a própria vida.
Ele já tem mais de US $ 1.100 em dívidas após empréstimos para plantar soja.
A colheita falhou.
Enquanto isso, o pop dos explosivos ecoa enquanto os agricultores explodem poços, na esperança de atingir a água.
“Não há água para beber”, disse a matriarca da família Khatijabi. “Onde vamos conseguir água para irrigar a fazenda?” AFP
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