A mulher que fez história com Nancy Pelosi

Terri McCullough, a primeira mulher a ocupar o cargo oficial de chefe de gabinete de um presidente da Câmara, trabalhou com Pelosi em grandes vitórias políticas e quebrou seu próprio teto de mármore.

por Grace Panettapara 19º

Quando Terry McCullough era um jovem graduado no norte da Califórnia, no início da década de 1990, ele sabia que queria fazer o bem no mundo de alguma forma – e queria trabalhar para uma mulher. Em 1991, ela fez exatamente isso quando estagiou no escritório distrital de uma congressista relativamente nova que representava São Francisco, Nancy Pelosi.

Marcará o início de uma parceria de uma década, durante a qual ela e Pelosi, agora Presidente Emérita da Câmara, moldarão as políticas públicas em torno das mulheres e das pessoas LGBTQ+. Elas também fizeram história, ampliando os limites do que era possível para as mulheres há muito dominadas pelos homens brancos.

Pelosi subiu na hierarquia da Câmara antes de quebrar o “teto de mármore” e se tornar a primeira e ainda única mulher eleita presidente da Câmara. Na segunda vez que Pelosi tomou o martelo do orador, em 2019, McCullough também Fez história Como a primeira mulher a servir como chefe de gabinete do presidente da Câmara em cargo oficial remunerado.

Mas agora ambos estão seguindo em frente. Pelosi, K. Liderança democrata na Câmara renunciou Em 2022, anunciou este mês que após quase 40 anos na Câmara, Este mandato no Congresso será seu último. McCullough está assumindo uma função de conselheiro sênior pelo restante do mandato de Pelosi.

“Eu trabalharia para Nancy Pelosi pelo resto dos meus dias, se pudesse”, disse McCullough em entrevista no dia 19. “É hora de fazer uma mudança, com relutância, porque eu amo esse trabalho e amo muito esse trabalho.”

Em uma entrevista ao The 19th em seu escritório no Capitólio dos EUA, Pelosi elogiou os elogios de McCullough. Seu legado na Colina, disse Pelosi, “é de eficácia, fazendo o trabalho e fazendo-o de uma forma que promova a causa de boas políticas para as mulheres”.

“As pessoas gostam muito dele e sabem que tenho confiança nele e que ele continuará a trabalhar para todos, porque conhecemos o seu talento, a sua integridade, o seu julgamento, a sua confiança”, disse Pelosi.

No início de sua carreira, disse McCullough, ela trabalhou para expandir os serviços jurídicos para sobreviventes de violência doméstica e promover os direitos reprodutivos em todo o mundo. Durante o primeiro mandato de Pelosi como presidente da Câmara, de 2007 a 2011, McCullough liderou seu escritório particular e trabalhou em legislação histórica e complexa, como a luta para aprovar a Lei de Cuidados Acessíveis.

Ele disse que aprendeu muitas lições com Pelosi – um forte estrategista legislativo e político conhecido por manter os democratas unidos durante lutas difíceis – sobre ouvir e construir relacionamentos.

“Ele tem um padrão de excelência que exige de si mesmo, então todos nós exigimos isso de nós mesmos”, disse McCullough. “Então é claro que pensei nisso em termos de me destacar e ter um bom desempenho no meu trabalho. Mas certamente pensei em me destacar e me sair bem como mulher no meu trabalho, porque ainda não há um número suficiente de nós nessas funções de liderança.”

O tempo de McCool como principal assistente de Pelosi como orador de 2019 a 2023 foi tumultuado, com dois impeachment de um presidente em exercício, A Covid-19 é global E Ataque ao Capitólio em 6 de janeiro.

“Definitivamente, assumi este cargo porque o Chefe de Gabinete do Presidente da Câmara nunca esperou que eu fosse um especialista em saúde durante a Covid. Eu seria um especialista em segurança depois de 6 de janeiro”, disse McCullough. “Essas coisas, muitas vezes você não espera, mas você atende a necessidade e atende o chamado. E sinto muito orgulho do trabalho que fizemos. E mesmo nos momentos mais difíceis, tem sido a oportunidade de uma vida.”

Legisladores e assessores democratas abraçaram e parabenizaram McCullough quando ele entrou na Câmara na quinta-feira. Uma emocionada deputada Rosa DeLauro, de Connecticut, a principal apropriadora democrata na Câmara e uma das primeiras mentoras de McCullough, pareceu enxugar seus olhos. O deputado Dan Goldman, de Nova York, ficou surpreso ao tirar uma selfie. McCullough cruzou o corredor – literalmente – para apertar a mão e trocar gentilezas com o presidente da Câmara, Mike Johnson.

Quando Pelosi tomou a palavra O lado democrata do corredor foi aplaudido de pé para falar e homenagear McCullough, a quem chamou de “um líder visionário, firme e profundamente respeitado”.

“Ele é tão icônico quanto qualquer membro da Câmara, alguém que sempre entendeu o quão extraordinária é esta instituição e como ela pode mudar a vida das pessoas”, disse DeLauro no dia 19. “Trabalhei com ele nos últimos dias, quando o Affordable Care Act estava sendo debatido, e foi comovente. E sentar com ele, desenvolver nossa estratégia e trabalhar com o palestrante – ele foi igualmente responsável por ajudar a aprovar esse projeto.”

Os chefes de gabinete administram o gabinete do legislador e seus relacionamentos com outros membros, funcionários e grupos externos. McCullough disse que o trabalho parece diferente a cada dia – tanto “manter o trem em movimento” quanto definir uma agenda.

“É realmente ser um tradutor, um motivador, um líder, mas para mim, o mais gratificante é apoiar o que as pessoas precisam para fazer bem o seu trabalho”, disse McCullough.

Pelosi disse que McCullough “fez do avanço das mulheres uma prioridade” em todas as políticas que tocou.

“Quando você faz um trabalho como este, suas prioridades prevalecem”, disse Pelosi. “E suas prioridades eram: ‘Como podemos fazer com que este projeto de lei ou esta comissão ou este comitê que estamos formando… pense nas mulheres? Isso nem sempre é o caso aqui.’

Os instintos e relacionamentos de McCaul foram cruciais para a aprovação de muitos dos principais projetos de lei aprovados durante os primeiros dois anos do mandato do presidente Joe Biden, quando os democratas controlavam ambas as câmaras do Congresso.

“As pessoas contavam-lhe coisas porque sabiam que ela não trairia confidências e também sabiam que ela faria bom uso disso”, disse Pelosi. “’O que Terry pensa?’ Não é uma questão muito importante, mas é um desafio.”

Enquanto os legisladores elaboravam o Plano de Resgate Americano no início de 2021 para fornecer ajuda aos americanos durante a pandemia, McCullough trabalhou para gerir os fundos a nível estatal e local, onde muitos líderes comunitários na linha da frente da crise eram mulheres. No crescimento do direito Infraestrutura e fabricação nacionalEla trabalhou para garantir a representação das mulheres Empregos são criados nas indústrias comerciais e técnicas Onde eles são apresentados historicamente.

“Ainda estou, honestamente, maravilhado todos os dias por ter tido a oportunidade de ver e fazer parte de algo que nunca sonhei ser possível, ao mesmo tempo glorioso e aterrorizante”, disse McCullough. “É difícil explicar o quão significativo pode ser fazer este trabalho, especialmente em tempos sombrios”.

Um desses momentos sombrios foi quando multidões violentas de apoiadores de Trump Em 6 de janeiro, o Capitólio foi vandalizado Para frustrar a contagem dos votos eleitorais no Congresso para a vitória eleitoral de Biden.

“Um dos momentos de maior orgulho da minha vida”, lembrou McCullough, foi quando a Guarda Nacional garantiu a segurança do Capitólio e os legisladores retornaram ao Capitólio para terminar de finalizar os resultados eleitorais. Depois que o Congresso terminou a contagem, por volta das 4h, ele voltou para seu apartamento para dormir algumas horas antes de voltar ao trabalho no dia seguinte.

“Todos os meus colegas e colegas de trabalho voltam no dia seguinte e continuam voltando, porque este lugar significa muito para eles”, disse ele.

Depois disso, disse Pelosi, ela não quis ditar a resposta da Câmara de cima para baixo. McCullough trabalhou com Jamie Fleet, diretor de equipe dos Democratas do Comitê de Administração da Câmara, para formar o comitê seleto em 6 de janeiro. McCullough então estendeu a mão para o outro lado do corredor—Deputada Liz Cheney e Adam Kinzinger, que foi um dos poucos republicanos a se manifestar contra os esforços de Trump para perturbar as eleições.

Eu sei Em seu livro de 2023 “Juramento e Honra,Ele creditou McCullough e Fleet como “indispensáveis” para reunir o comitê e realizar seu trabalho. Cheney lembrou como, uma noite, quando ele e alguns funcionários trabalhavam até tarde para finalizar o relatório público do comitê, McCullough trouxe uma refeição noturna para seu escritório escondido no porão do Capitólio.

“Ele sabia que estaríamos lá 24 horas por dia, trabalhando para cumprir nossos prazos”, escreveu Cheney. “Vi nas páginas do relatório que Terry usava um moletom com capuz ‘Team Cheney’. Isso me fez sorrir. É um símbolo comovente da coalizão sem precedentes que formamos, além da política partidária, para fazer o que precisamos fazer pelo nosso país.”

Apesar da divisão do partido no Congresso e Violência política contínua, Esforço do comitê de 6 de janeiro “Foi profundamente significativo”, disse McCullough. “Espero que a história mostre quão crítico foi esse esforço.”

Pelosi passou sua carreira concorrendo ao Congresso, recrutando mais mulheres e promovendo mulheres para cargos de liderança em comitês. McCullough também era consultor do lado da equipe.

“Ela não é apenas responsável por seu trabalho, ela é responsável pela oportunidade aqui de não ser apenas a primeira mulher… de que haverá muitas mais”, disse Pelosi.

McCullough disse que sentiu a pressão e o peso de ser o primeiro. “Mas foi uma boa pressão e espero que não permita que outras mulheres assumam esse tipo de papel e sintam a pressão”, disse ela.

E as mulheres continuam a alcançar “primeiros”: Tasia Jackson, chefe de gabinete do líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, tornou-se a primeira mulher negra a ocupar esse cargo como membro da liderança da Câmara em 2023.

“Estou muito orgulhoso dos anos em que pude contribuir para o gabinete do presidente da Câmara Pelosi, e é minha maior esperança que outras mulheres trabalhem tão duro quanto eu neste trabalho, com tanta paixão quanto eu, e sejam capazes de alcançar grandes alturas na Câmara como resultado. “E espero que elas sintam que vão adorar isso tanto quanto eu amei minha experiência aqui”, disse McCullough.