A OTAN está a considerar uma ação “preventiva” contra a Rússia após um ataque híbrido na Europa, alertou um alto funcionário da aliança.
O almirante italiano Giuseppe Cavo Drago, que preside o comité militar da NATO, disse que a aliança pode precisar de adoptar uma abordagem mais “agressiva” para dissuadir Moscovo de continuar a sua campanha de ataques de drones e ataques cibernéticos na Europa.
Um recente Tempos Financeiros investigação Revelou como a NATO foi colocada em alerta máximo depois de três navios terem sido acusados de danificar cabos de energia e comunicações enquanto ancoravam no Mar Báltico, registando um total de 11 incidentes.
Outros incidentes incluem ataques cibernéticos regulares em vários países europeus e incursões de drones russos no espaço aéreo da OTAN.
Dragon disse ao FT que a coligação estava “estudando tudo” para decidir como responder.
“Na área cibernética, somos meio reativos. Ser mais agressivos ou proativos, em vez de reativos, é algo em que estamos pensando”, disse ele.
Ele reconheceu que tal abordagem seria incomum para a OTAN, mas que novas táticas podem ser necessárias à medida que a guerra na Ucrânia se aproxima do seu quarto ano.
Dragon argumentou que um “ataque preventivo” da OTAN poderia ser considerado uma “medida defensiva”, embora estivesse “mais longe do nosso pensamento e comportamento normais”.
“Uma opção pode ser sermos mais agressivos do que os nossos adversários. (As questões são) o quadro jurídico, o quadro judicial, quem o fará?”
Em Janeiro deste ano, a NATO lançou a Operação Baltic Sentinel, uma missão para melhor patrulhar a região e dissuadir uma potencial agressão russa. Isto inclui o aumento de aeronaves de patrulha, navios de guerra e drones.
O anúncio não nomeou diretamente a Rússia, mas o secretário-geral da NATO, Mark Rutte, disse na altura que a aliança iria melhorar a monitorização da “frota sombra” de Moscovo, que se refere a navios sem propriedade clara que são utilizados para transportar petróleo sancionado.
Dragon acrescentou que este é um passo positivo da OTAN para proteger a região.
“Desde o início do Sentinela do Báltico, nada aconteceu. Então, isso significa que esta dissuasão está funcionando”, disse ele.
No entanto, ainda existem preocupações sobre se a operação está indo longe o suficiente. Um tribunal finlandês rejeitou recentemente um processo contra a tripulação a bordo de um navio da frota paralela que danificou cabos submarinos no Golfo da Finlândia porque o incidente ocorreu em águas internacionais.
A Rússia disse na segunda-feira que os comentários de Dragon eram “altamente irresponsáveis” e uma tentativa de escalada.
A porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Rússia, Maria Zakharova, disse: “Vemos nisso uma tentativa deliberada de minar os esforços da Ucrânia para superar a crise. Aqueles que fazem tais declarações devem estar cientes dos riscos e possíveis consequências, incluindo os membros da coalizão”.
