MILÃO, 16 de fevereiro – O patinador artístico Ryuichi Kihara disse que não conseguia parar de chorar depois de sofrer um revés precoce com seu parceiro Riku Miura no domingo, mas a dupla se recuperou na segunda-feira para ganhar a primeira medalha de ouro olímpica do Japão em duplas com um forte skate livre com tema de gladiador.
O bicampeão mundial ficou arrasado, terminando em quinto lugar no programa curto devido a um erro de levantamento, mas voltou com um desempenho que seu treinador disse ter sido construído com base no coração, na fé e em sete anos de resiliência.
Kihara, 33 anos, disse que chegou ao treino abalado, lutando para se livrar dos erros do dia anterior.
“Não consegui parar de chorar desde a manhã. Não consegui me recuperar do fracasso de ontem. Realmente não consegui me recuperar e as lágrimas continuaram escorrendo… não consegui parar de chorar, mesmo no gelo”, disse ele, mas acrescentou que o apoio de todos o ajudou a voltar aos trilhos.
“Riku, meu treinador, meus amigos no Japão… todos ao meu redor me deram mensagens de apoio. Todos disseram que ainda não havia acabado… Normalmente sou mais forte, mas desta vez Riku realmente me apoiou”, disse ele.
Miura disse que ver seu parceiro chorando lhe deu coragem para assumir a liderança.
“Ryuichi chorou a manhã toda, então senti que precisava ser forte, apoiá-lo e ajudá-lo a se concentrar”, disse o jovem de 24 anos.
A dupla, que formou equipe em 2019, venceu a final do Grand Prix em Nagoya, em dezembro, ficou em primeiro lugar na divisão de duplas da competição por equipes, ajudou o Japão a conquistar a medalha de prata e entrou nas Olimpíadas como favorita.
Mas a sua dinâmica também foi moldada por anos de adversidades. Kihara lutou contra repetidas lesões nas costas, enquanto Miura disputou várias partidas, apesar de sofrer de uma luxação crônica no ombro. No Campeonato Japonês de 2025, ela se deslocou durante o aquecimento, mas ainda assim realizou o melhor programa curto da temporada.
Seu skate livre refletia essas lutas e era um programa construído em torno do combate, da sobrevivência e da vitória.
Patinando ao som da trilha sonora de Gladiador interpretada pelo tenor italiano Andrea Bocelli, eles desafiaram todas as probabilidades com uma postura que os havia abandonado no dia anterior, e sua coreografia refletia a resiliência que definia sua parceria.
O técnico Miura disse: “Ontem cometi um grande erro, mas tenho trabalhado duro nos últimos sete anos… Eu cresci ao longo destes sete anos” e expressou sua determinação: “Vamos esquecer o ontem e começar do zero.”
A histórica medalha de ouro para o Japão marca outro marco num campo há muito dominado por duplas europeias e norte-americanas. O Japão não subia ao pódio em uma dupla importante da ISU há 10 anos antes de ganhar a medalha de prata no Campeonato Mundial de 2022.
Kihara começou a chorar depois de terminar sua corrida e disse que nunca esperava vencer.
“Sinceramente, não esperava ganhar o ouro esta noite porque sabia que tínhamos ótimos patinadores no grupo final”, disse ele. “É um pouco inacreditável poder ganhar uma medalha pela primeira vez na patinação em pares pelo Japão.” Reuters
